Mrštná mladá žena otáčí zápěstí a boky a pomalu a elegantně přechází přes jeviště k hudbě tradičního kambodžského orchestru. Vypadá to jako ztělesnění apsary, krásné nadpřirozené bytosti, která tančí pro potěšení indických bohů a hrdinů v nebeských palácích. Reliéfy těchto tvorů tečkují nedaleké chrámy Angkor Wat, kde byly po dobu osmi století sochařové Khmerské říše zmrazeni půvabné pózy.
Související obsah
- Vykopávání minulosti v Richmondově vězení
- Washington's Boyhood Home
Tato apsara v reálném životě tančí pro turisty, ale moje bílé náramky na jejích zápěstích mě přitahují. Podobné jsem viděl jen pár dní dříve, nedaleko této zapařené kambodžské nížiny, na archeologickém místě v severovýchodním Thajsku. Kroužili kolem pažních kostí ženy, která zemřela 2 000 let před tím, než Khmerští řemeslníci poprvé v Angkoru zpívali kámen.
Náramky naznačují něco, co archeologové teprve nedávno pochopili o Indočíně, oblasti vnímané jako exotický, ale pozdně kvetoucí hybrid indických a čínských civilizací: dlouho před tím, než tito dva sousední tvorové vrhli své stíny v prvních stoletích nl, vytvořili Angkorovi nejmenovaní předchůdci. své vlastní sofistikované styly, spolu se složitými zavlažovacími systémy, spojenými vesnicemi, dálkovým obchodem a hroby bohatými na korálky a bronzové artefakty. Indická a čínská chuť pouze obohatila tuto směs, čímž vzbudila vznešenost, která dnes každý rok přitahuje stovky tisíc návštěvníků do střední Kambodže.
Více než 150 mil od Angkor Wat je thajská vesnice zvaná Ban Non Wat. Charles Higham, stojící na okraji obrovského výkopu o výšce 13 metrů a 66 metrů, který vykopali, zvedl lopatu, abych si ji prohlédl; ocelový nástroj je opotřebovaný téměř až na hrot. Za posledních 40 let pracoval Higham, archeolog na univerzitě v Otagu na Novém Zélandu, v thajských hustých džunglích a na bohatých rýžových polích, aby pochopil, co se tu stalo, než se Khmerská říše rozrostla na vrchol, počínaje devátým stoletím nl není snadné. Žádné písemné dokumenty nepřežijí (pouze náznaky dřívější kultury v čínských kronikách) a desetiletí války a genocidy - nemluvě o zbylých pozemních dolech - omezily výzkumné pracovníky na velkou část Vietnamu, Laosu a Kambodže.
Ačkoli učenci propustili Angkorovy předky jako izolované kmeny žijící v malých osadách, mírumilovně rostoucí rýži, když očekávali osvícení od indických buddhistických misionářů a čínských obchodníků, Higham a několik dalších archeologů popisují rázné a inovativní lidi, kteří pouze roubují vnější vlivy na již existující pulzující způsob života. Higham věří, že asi před 4 000 lety se pěstitelé rýže z jižní Číny vydali dolů údolími řek a připojili se k řídkým skupinám lovců, kteří žili mimo zalesněnou půdu. Vyčištění džungle pro pole, nováčci domestikovali dobytek, prasata a psy a doplnili svou stravu rybami, měkkýši a divokou zvěří.
O staletí později tito osadníci odkryli velká ložiska cínu a mědi na Vysočině dnešního Laosu a Thajska. V roce 1000 př.nl tyto kovy těžili, přeměňovali je na ingoty a obchodovali s nimi ve vesnicích stovky mil daleko. O pět století později jihovýchodní Asiaté tavili železo - technologii, kterou si pravděpodobně půjčili z Indie nebo Číny - a stavěli významná města. Non Muang Kao, nyní archeologické naleziště ve východním Thajsku, obsahovalo více než 120 hektarů a ubytovalo až 2 500 lidí.
Higham říká, že starobylé 30 akrové osídlení v Ban Non Wat je „mimořádným nálezem“. Díky vysoce alkalické půdě v této oblasti, která nechává kost neporušenou, odkryl dobře zachovaný hřbitov, který sahá tisíc let - od neolitických dob (1750 až 1100 př. Nl) přes dobu bronzovou (1 000 až 420 př. Nl) a železo Věk (420 př. Nl až 500 nl). Hroby dávají vzácné vhledy do předangkorského života na jihovýchodní Asii.
Highamův příkop má několik úrovní, z nichž každá obsahuje pohřby z určité doby. Stoupáme po žebříku na dno pravoúhlé jámy, kde dvě ženy pomocí stěrky a kartáče pečlivě odhalí kostru; mladý muž s dlouhými vlasy načrtne další ve svém zápisníku. Na opačné straně příkopu vykopávají další ženy jámy, které hledají další hroby, a muži používají kladky, aby vynesli koše Země, aby je mohli vyhodit, a pak se prosejí pro zmeškané artefakty.
Higham se pohybuje mezi dělníky, žertuje s nimi v místním dialektu a kontroluje jejich postup. Bílý baldachýn nad námi zakrývá ve větru, blokuje intenzivní subtropické slunce. Higham poukazuje na kostru z doby bronzové s 60 náramky a dítětem obklopeným množstvím květináčů a korálků. Jiné hroby jasně držely vysoce postavené jedince, jak ukazuje obrovská snaha, která šla do pohřbů; byly hluboké, s dřevěnými rakvemi a komplikovanými nabídkami, jako jsou vzácné bronzy. Zjištění, Higham říká, naznačují, že v době bronzové existovala sociální hierarchie. Kromě toho zbytky rýžových a vepřových kostí, Higham říká, „jsou důkazem rituálního hodování a propracovanou a vysoce formalizovanou pohřební tradicí“.
Tento druh archeologického výzkumu je stále vzácnější. V mnoha částech světa, včetně Severní Ameriky, kulturní morálky zabraňují nebo omezují podrobné zkoumání lidských pozůstatků, a to z důvodů, které Higham považuje za rozumné. „Mám v Anglii chalupu vedle venkovského kostela a hřbitova, “ říká, „a nechtěl bych, aby tam tam tloukl thajský archeolog.“ Vesničané Ban Non Wat však nevyjadřují žádné takové obavy, dokonce ani ti, kteří pracují na místě, a odstraňují nečistoty z kostí, které mohou patřit předkům. Higham říká, že kremace přišla do oblasti v prvních stoletích nl (výsledek indického vlivu) a dnešní vesničané „se nevztahují na kosti, které najdou“.
Na jiném nedalekém místě zvaném Noen U-Loke naznačuje podrobná analýza kostí nalezených u 127 hrobů vysokou míru úmrtnosti kojenců. Jedním z nejzávažnějších nálezů byly pozůstatky dítěte, které pravděpodobně trpělo dětskou mozkovou obrnou a bylo ozdobeno slonovinovými náramky - znamením, které bylo komunitou milováno a oceňováno. Zdá se, že jedinci, kteří přežili dětství, žili relativně zdravým životem, a to navzdory důkazům malomocenství a tuberkulózy. Divoká prasata, jeleni, želvy, spolu s domestikovanými rostlinami a zvířaty, poskytovaly rozmanitou stravu a zubní zdraví bylo překvapivě dobré.
Ale došlo také k násilí. Lebka jedné ženy byla rozštěpena téměř napůl dvěma rány ostrým nástrojem. Soudní důkazy naznačují, že při útoku stála - a proto naživu -. Nebyla vyvrženkou; její kostra byla pohřbena šperky. Další muž zemřel poté, co mu páteř propíchl železný projektil.
Higham pokynul, abych ho následoval, vyšplhá nahoru po žebříku a plahočí se po blátivé dráze kolem škubajících kuřat a psů. Brzy dorazíme k mírnému vzestupu. Za ní je několik dalších malých stoupání, oddělených mělkou vodou. Tyto formace zmatily archeology, kteří se s nimi poprvé setkali před několika desítkami let. Nyní však víme, že vesnice obklopené vodními příkopy po míli nebo více po obvodu byly společným rysem, jakmile železné rýhy a lopaty umožnily jejich stavbu v době železné. Letecké a satelitní fotografie ve skutečnosti odhalují strašidelné kruhy dávno ztracených vesnic napříč obrovskými pruhy Thajska a Kambodže.
Příkopy mohly sloužit několika účelům nad ochranou sídel před útočníky: shromažďovaly vodu během suchého období a nasměrovaly ji během období dešťů. A hliněné bermy kroužící v příkopech poskytovaly základ palisádám. Higham vidí příkopy a další obranné struktury jako další důkaz, že Khmerská civilizace nepocházela ze zahraničí. „Už tady máte 400 let před naším letopočtem sociální složitost, “ řekl a ukázal kolem. "To nebylo přineseno z Indie - bylo to domorodé."
O dva a půl milénia později, většina volně žijících živočichů je pryč, pohřební praktiky jsou odlišné a znalosti o starověkých vírách jihovýchodních Asiatů jsou vzácné. Higham přesto vidí vlákno táhnoucí se od osídlení z doby bronzové až do současnosti. Alespoň jedno spojení je snadné najít. Na cestě do Phimai v Thajsku se zastavím v příjemné vesničce Ban Prasat a lenoším odpoledním vedru. Vesnice je posetá vyhloubenými hroby podobnými těm v Ban Non Wat, což dokazuje její starobylé dědictví. Ve dvoře každého obydlí je malý „duchovní dům“, přístřešek pro místní duchy, který by jinak mohl způsobit neplechu. Takové duchovní domy - odrážející animální tradici, která předchází příchodu hinduismu nebo buddhismu - se nacházejí v celé Kambodži, Laosu a Thajsku, dokonce před moderními kancelářskými budovami v trendy Bangkoku. Zatímco archeologové jako Higham metodicky vykopávají starobylé osídlení, tantalizující důkazy o prosperující domorodé kultuře v jihovýchodní Asii zůstávají skryty v očích.
Andrew Lawler psal o největším egyptském chrámu v čísle listopadu 2007.
Propracované hroby s keramikou a šperky v Ban Non Wat nabízejí vodítka pro dávno ztracené obyvatele jihovýchodní Asie. (Charles Higham) 
Higham (na Ban Non Wat) říká, že vesničané „se nevztahují na kosti, které najdou.“ (Charles Higham) 
Vysoce alkalická půda v Ban Non Wat zachovala 3 700 let staré zbytky. (Charles Higham)
