Dva týdny před Vánoci 1829 z lodi v přístavu Savannah sklouzlo 60 kopií knihy a našla cestu k místnímu černému kazateli. Když viděl, co je uvnitř, obrátil je okamžitě na policii. Zabavili každou kopii.
Autorem se ukázalo, že byl svobodný a vzdělaný černoch jménem David Walker, bostonský aktivista a obchodník s použitým oblečením.
Jak název napovídá, kniha byla „výzvou“ k „Barevným občanům světa, ale zvláště a velmi výslovně těm, kteří mají Spojené státy americké.“ Přitažlivost však byla krutým slovem pro proroctví doutnající mezi jeho obálky., jasně směřující k zotročeným národním dělníkům. Policie možná přehodila na stranu 28: „Pro vás není ničivější zabít muže, který se vás snaží zabít, než je to pro vás, abyste si při žízni vypili vodu, “ namítl, že majitelé popírají. výchova otroků, protože by to odhalilo jejich právo „odříznout mu deviace krk od ucha k uchu a dobře to držitelé otroků znají“.
Možná policie zatleskala knihu po stránce 42, vyděšená, když se zaměřila přímo na bílé: „Pokud rychle nezměníte svůj kurz, jste vy a vaše země pryč !!!!!! Vždyť Bůh Všemohoucí roztrhne samotnou tvář Země !!! “
Krátce po tomto zabavení se v hlavním městě Gruzie objevilo dalších 20 kopií, poté dalších 30 ve Virginii. Více se zhmotnil v New Orleans a Charlestonu o dva měsíce později. Před koncem roku Carolinas porušilo více než 200. Policie se zakódovala, ale nedokázala zabavit většinu kopií, přestože v některých případech poslala tajné agenty do černých komunit. V některých částech jihu se objevily důkazy o tom, že se kniha ve skutečnosti šíří prostřednictvím sítí uprchlíků. Bílí začali panikařit. Frederick Douglass později vyjádřil, že odvolání „vyděsilo zemi jako trumf nadcházejícího soudu.“
Doufajíc, že zastaví tok knihy, státní úředníci svolali nouzová zasedání a schválili zákony s ohromující rychlostí. Podle slov historika Lacy K. Ford, Jr., „bezpečnostní rozruch vyvolaný objevem pamfletu Davida Walkera nebyl precedentní.“ V Gruzii zákonodárci svolali 21. prosince a do konce roku schválili nové zákony. Gruzie a Severní Karolína zakázaly vstup černých námořníků do jejich přístavů a zakázaly cirkulaci pochybné literatury, která byla v prvním případě trestána smrtí. Louisiana a Virginie posílily kódy, které zakázaly svobodným černochům vstoupit do státu nebo zakázat výuku gramotnosti pro otroky.
Den poté, co se odvolání poprvé objevilo na jihu, psal starosta Savannah starostovi Bostonu Harrison Gray Otis, v němž požadoval, aby byl pan Walker potrestán za distribuci jeho „velmi zánětlivé práce“. Otis připustil, že kniha byla „Extrémně špatné“, ale podle žádného Massachusettsova zákona to nebylo přísně nezákonné. Nedokázal to zabavit ani legálně potrestat Walkera.
To bylo více než selhání harmonizace jižního a severního práva; byl to příznak toho, co by Abraham Lincoln později nazval „dům rozdělený proti sobě“ na základních definicích vlastnických práv versus lidských práv. „Právo manipulovat s tímto druhem majetku nepatří nikomu a žádnému tělu mužů, ale jejich majitelům, “ napsal jeden gruzínský novinář v reakci na výzvu - to byl „bod pochoutky a sanctum sanctorum Southern“ pocit."
Otis poslal muže, aby vyslechli Walkera, snad v naději, že ho nějaký tlak ze strany starosty neznepokojí. K jejich překvapení Walker nejen otevřeně prohlásil odvolání za svou práci, ale dal jasně najevo svůj úmysl rozeslat více kopií na své vlastní náklady - také naprosto legální v Massachusetts. Otis mohl kromě toho, aby varoval kapitány lodi v Nové Anglii, o knize a mohl naléhat na své jižní krajany, aby zůstali v klidu. Otis poukázal na „nevýznamnost spisovatele, extravaganci jeho sanguinárského fanatismu“ jako důkaz, že všechno by se přehnalo, kdyby si každý držel hlavu.
Ale ve skutečnosti, více než kterákoli kniha v americké historii, přitahoval odvolání volbu mezi klidem mysli a vlastněním otroků.
Byl Walker, jak řekla Otis, extravagantní fanatik, nestojí za paniku?
Narodil se ve Wilmingtonu v Severní Karolíně v roce 1796. Jeho otec, otrok, zemřel před jeho narozením. Jeho matka, svobodná, mu předala svobodu, jak to zákon dovoluje. Walker přesto opovrhoval jeho rodištěm, „krvavou zemí ... kde musím neustále slyšet řetězy otroků.“ Odešel na sever a nezdá se náhodou, že poslal 200 kopií odvolání do svého rodného města, téměř zdvojnásobil množství, které poslal jinde.
Walker se zapojil do téměř všech hlavních sítí aktivismu černé antény. Byl vůdcem komunit církve AME v Charlestonu, Philadelphii a Bostonu - všechna města s organizovanou svobodnou černou komunitou - a byl aktivní v bostonském Prince Hall Freemasonry, kde také pomáhal při založení Massachusetts General Colored Association. Kromě komponování vlastních antislaveryových spisů a projevů byl dokonce prodejním agentem časopisu Freedom's Journal, prvních amerických černých novin v Americe. Walker byl vítanou společností mezi organizovaným černým severem.
A pokud byl jeho odvolání hojně pepřen proroctvími a vykřičníky, jeho hlavní argument byl jednoduchý a nervózní. Začal společnou domněnkou, že otroctví vzdorovalo Božímu zákonu, protože to uzurpovalo Boží autoritu. („Máme ještě nějakého jiného Mistra než samotného Ježíše Krista?“ Zřetelně si představoval.) Jako takové bylo otroctví určeno k tomu, aby skončilo buď mírumilovně, nebo násilně. Ti, kdo to bránili, argumentoval, „zapomeň na to, že Bůh vládne v nebeských armádách.“
Ale dokonce i majitelé otroků, jako je Thomas Jefferson, to uznali už mnohem dříve. "Třásl jsem se po své zemi, když jsem si uvědomil, že Bůh je spravedlivý, " skvěle zamumlal a přemýšlel, jestli pro americkou otrokářskou ekonomiku nepřijde revoluce.
Walker vyděsil čtenáře tím, že rozvinul tuto premisu o krok dále, od pasivního apokalyptismu po aktivní svatou válku: pokud otroctví vzdorovalo Božímu zákonu, tak poslušní otroci. Vzpurní otroci proto byli Božími válečníky.
"Muž, který nebude bojovat ... ve slavné a nebeské příčině svobody a Boha - vysvobozen z nejbohatšího, nejodpornějšího a nejodpornějšího otroctví, " napsal: "měl by být držen ... v řetězech, aby byl poražen jeho krutí nepřátelé. “Walker se v reakci na americkou revoluci transformoval Boží zákon na bitevní linie, Prozřetelnost na výzvu ke zbrani. Tato kombinace militantního proroctví a přímého uvažování byla právě tím, o čem se obávali běloši, což by probudilo otroky.
Odvolání přišlo v důsledku krvavých otroků otroků, které již praktikovaly to, co Walker kázal. Ačkoli to přišlo téměř o století dříve, lidé stále vyprávěli příběhy o povstání Stono z roku 1731, zatímco vzpoury vzrostly až po revolucích v Americe, Francii a na Haiti. Spiknutí Gabriela „Prossera“ v roce 1800, německé pobřežní povstání z roku 1811 a Dánsko Veseyho spiknutí v roce 1822 - jen sedm let před odvoláním - to vše přivedlo svaly za Walkerovo proroctví. Když Nat Turner představil největší a nejsmrtelnější povstání otroků v zemi rok po počátečním zjevení odvolání, mnozí otrokáři zjistili, že jejich nejhorší obavy byly potvrzeny.
Walkerův pamflet byl zjevně děsivější než tyto vzpoury, právě proto, že dokázal šířit přesnou, přesvědčivou zprávu mnohem dále a rychleji než charismatické vedení, které katalyzovalo tyto vzpoury. Dva měsíce poté, co Walker poslal své 200 kopií odvolání do Severní Karolíny, například bílí obyvatelé zaslechli spiknutí o spiknutí mezi širokou sítí otroků. Pokud bývalé otrokářské povstání byly děsivějším případem skutečného násilí, byly také omezeny na místní jevy. Walkerova výzva byla prvním případem, kdy povstání pronásledovalo jih jako celek. „Žádný z těchto povstání, “ řekl Ford, „nevytvořil šíři poplachu“, protože oběh odvolání, jehož výzva k otrokům „zahodit řetězy otroctví, zasáhl syrové nervy v širším měřítku.“
Odvolání dokonce povzbudilo určité úsilí ke snížení přítomnosti otroctví na jihu. Například Gruzie zavedla částečný zákaz dovozu otroků a jeho guvernér usiloval o úplný zákaz, zatímco odvolání znovu oživilo kolonizační hnutí v Mississippi.
Po povstání Nata Turnera tento krátký výbuch antislavery animus zmizel, stejně jako povstalci, jako je John C. Calhoun a George Fitzhugh, vyvstali obviňování z otroctví. Walker pak zemřel v srpnu 1830, krátce po odvolání . (Někteří měli podezření na spiknutí o prozrazení, ale byla to pravděpodobně tuberkulóza.)
Pokud Walker nedokázal vyděsit Ameriku přímo, jeho proroctví se naplnilo v jiném smyslu. Věřil, že Bůh jako „spravedlivá a svatá bytost“ se „jednoho dne zjeví plně ve prospěch utlačovaných“ - skrze povstání utlačovaných nebo sebezničení utlačovatelů, „přiměje je, aby povstaň jeden proti druhému. “Kdyby žil svědkem erupce občanské války o 30 let později, možná Walker zjistil, že obě proroctví jsou splněna.
