Příliš mnoho stresu, příliš málo spánku, spěchaná jídla, technologie, která se zdá, že se mění rychleji, než můžeme začít držet krok. Pokud by tyto stížnosti zněly povědomě, je pravděpodobné, že by rezonovaly také s vašimi skvělými prarodiči.
Před více než stoletím měli Američané stejné obavy a někteří přední myslitelé a lékaři to dokonce udělali o krok dále. Navrhovali, že legendární pracovní etika a ducha getrů v zemi by mohla být formou duševní choroby, kterou nazývali „Americanitis“.
Počátky nyní zapomenutého termínu jsou nejasné, ale pravděpodobně byl vytvořen cizím pozorovatelem. Článek z lékařského časopisu z roku 1882 jej připsal hostujícímu anglickému vědci; kniha 1891 knihy Power Through Repose od Annie Payson Paulové připisovala německému lékaři. William James, slavný americký psycholog, se stal známým s termínem, někdy dokonce připočítán jako jeho vynálezce, poté, co zkontroloval Paulovu knihu.
Myšlenka, že tempo amerického života by mohlo mít nepříznivé účinky na zdraví, byla stěží nová. Vynález „Americanitis“ mu však poskytl dýhu lékařské legitimity, která naznačovala tak známá a velmi skutečná onemocnění jako artritida, bronchitida a gastritida.
Někteří spisovatelé viděli Americanitis - „spěch, shon a nepřetržitý pohon amerického temperamentu“, jak jej definoval psychiatr William S. Sadler - jako příčina nemoci, zodpovědná za vysoký krevní tlak, ztuhnutí tepen, srdeční infarkt, nervózní vyčerpání a dokonce šílenství. Pro ostatní to však byla nemoc, její vlastní právo, důsledek neustálého zaměstnávání země a blízkého příbuzného neurastenie, další módní diagnóza dne.
Nedávné technologické zázraky jako elektrická světla a bezdrátové rádio také vzaly část viny. Bývalý byl obviněn z prodloužení pracovního dne na všechny hodiny a oloupení Američanů o spánek; posledně jmenovaný, přeměňující dálkovou komunikaci, jednou omezenou na dopisy, na zběsilé cvičení ve falešné naléhavosti - poplatek, který by byl o několik generací později vyrovnán proti e-mailu.
(Chronicling America / Kongresová knihovna) 
(Chronicling America / Kongresová knihovna) 
(Chronicling America / Kongresová knihovna) 
(Chronicling America / Kongresová knihovna) Žurnál Americké lékařské asociace uznal tento stav již v roce 1898 a spojil jej v jednom článku se zvýšenou hladinou hluku v industrializované Americe. "Kdo řekne, jak daleko je vysoký nervózní, aktivní temperament Američanů způsoben hlukem, s nímž se rozhodnou obklopit svůj každodenní život?" Zeptal se autor.
Netrvalo dlouho, než se Americanitis rozšířil za lékařské časopisy a do každodenního slovníku, zkratka pro smrtící směs spěchu a starostí. Orison Swett Marden, autor svépomocné práce a redaktor časopisu Success, a Elbert Hubbard, okouzlující „Sage of East Aurora“, byli dva z mnoha populárních autorů, kteří se zabývali tímto tématem.
Marden věnoval kapitolu „The Cure for Americanitis“ ve své knize Veselí jako životní síla . "Jak rychle my Američané vyčerpáme život!" Napsal. „Pospěšte si do vrásek národní tváře.“ „Lék“, jak to viděl, měl přestat tolik dělat starosti. "Namísto obav z nepředvídaného neštěstí, " radil, "vydal se celou duší, aby se radoval z nepředvídaných požehnání všech vašich příštích dnů."
Hubbard přičítal nemoc „intenzivní touze„ vyrazit “a strašnému pocitu, který nemůžete.“ Doporučil čtenářům, aby „zkrátili seznam volajících, zahráli si značku s dětmi a nechali svět sklouznout. Pamatujte, že vaše skutečné přání není mnoho - pár hodin práce denně uspokojí vaše potřeby - pak jste v bezpečí před Americanitis a smrtí nahoře. “
Theodore Dreiser položil otázku „Americanitis - dá se vyléčit?“ V časopisu The Delineator, ženském módním časopisu, který editoval. "Ranní noviny nám dávají každodenní seznam úmrtí sebevraždou, apoplexií a šílenstvím, " bědoval, "muži v prvotním životě spěchají do věčnosti, zoufalí, protože jsou zanecháni v závodě nebo šílenci spěchají spěchem." obchodního světa. “Doporučil naučit se uvolňovat svaly.
Marion Harlandová, autorka četných doporučení a autorka kuchařské knihy, si vybrala jídlo příliš rychle jako největší „hřích“ Americanitis. Ve svém syndikátu „Škola pro ženy v domácnosti“ navrhla, aby ženy využívaly rodinné stravování jako příležitost k reformě svých manželů, poučily své děti a „uvedly příklad toho, že se budou klidně stravovat a důkladně žvýkat.“
Brzy bylo obtížné najít tělesnou nemoc nebo společenskou nemoc, za kterou by Americanitis nemohl nést odpovědnost. V roce 1907 noviny informovaly, že milionář masakrování v Chicagu Nelson Morris zemřel na tuto nemoc. V roce 1910 ji obvinil William T. Sedgwick, přední profesor MIT, za zhoršující se zrak Američanů. "Každý, kdo tady žije dost dlouho, to dostane, " řekl. V roce 1912 ji Harvardský profesor obviňoval z rostoucího počtu rozvodů v zemi. V roce 1922, předseda psychologického oddělení na univerzitě v Iowě, uvedl, že jazzová hudba a bubínky jsou „projevy“ nemoci.
Mezitím znalci světa patentové medicíny znali příležitost, když ji viděli. Rexall představil svůj Americanitis Elixir, který propagoval pro každého člena domácnosti bez rodinného psa. Některé reklamy slíbily úlevu „přemoženým obchodníkům“, jiné „nervózním, přepracovaným a„ utečeným “ženám.“ Další navrhovaly rodiče, aby to spravovali svým „tenkým nebo nervózním“ dětem, takže žádný „celoživotní, delikátní, nervózní invalidní“. Kromě jiných složek elixír obsahoval 15 procent alkoholu a trochu chloroformu.
Pokud elixíři nepomohli, další možností byla elektřina. Vezmeme-li na „mnoho nevyzpytatelných léků“ pro Americanitis tehdy na trhu, učebnice z roku 1900 o elektroterapeutikách prohlásila, že „Jedním z uvedených opravných prostředků je nejčastěji některá vybraná forma elektrického proudu.“ Jak autor vysvětlil: „Nic není rovná se elektřině, aby se vyčistila mysl, oprášila kostky pavučiny nebo ji uklidnila, oživila a obnovila normální fungování. “Pro větší skvrny nabídl výrobce sklopných židlí svůj produkt jako odpověď.
Ale Americanitis pochodoval dál. V roce 1925 časopis Time a noviny po celé zemi informovali o odhadu psychiatra Sadlera, že si vyžádalo 240 000 životů ročně, především mužů ve věku mezi 40 a 50 lety, kteří umírali mnohem rychleji než jejich vrstevníci v Evropě.
Sadler byl o věci po celá desetiletí, přednášel o Americanitis a nakonec psal knihu na toto téma. Neměl žádný lékařský zázrak, který by mohl nabídnout, a ve skutečnosti se nezdálo, že by někdo věřil. "Hra na baseball, kolo golfu nebo dlouhá procházka v zemi udělají pro léčbu Americanitis více než všechny léky, které doktoři mohou rozdat, " řekl v jedné přednášce. Psal v The New York Times, navrhl polední zdřímnutí, více ovoce a zeleniny a prostě méně starostí.
Americanitis však brzy ztratil své postavení jako vážná diagnóza, pokud tomu tak skutečně bylo. Zmizely z lékařských časopisů i z populárního tisku.
Při velké hospodářské krizi třicátých let to všechno bylo zapomenuto. S nezaměstnaností na rekordní úrovni si jen málo Američanů mohlo stěžovat na přepracování. Nebyl nedostatek obav, ale malý důvod spěchat. Pro miliony amerických go-geterů skončilo chodění a získávání.
