Oscar Wilde byl známý pro svou hranici prorážející prózu a své vnější chování na veřejnosti, ale společnost odmítla tolerovat skutečnost, že byl otevřeně gay. Na vrcholu své popularity byl Wilde uvržen do vězení za jeho homosexualitu - akt pomsty, který zlomil jeho zdraví a změnil průběh zbytku jeho života. Nyní reportuje Farah Nayeri pro The New York Times, místo, kde dva roky věnoval tvrdou práci, připomíná jeho nejslavnějšího vězně s řadou událostí, které zkoumají Wildeho extravagantní odkaz prostřednictvím umění.
Tato akce Inside: Artists and Writers in Reading Prison přináší do vězení slavné umělce jako Ai Weiwei, Patti Smith a Nan Goldin. Jak Nayeri hlásí, vizuální umění je zavěšeno v celách a chodbách věznice a omezený počet návštěvníků může chodby chodit v tichosti, když poslouchají související čtení a prozkoumávají věznici, která nebyla dosud otevřena. Výstava se zaměřuje na izolaci a bolest Wildeova vězení a ostatních, kterým je odepřena osobní autonomie a svoboda. Další události, jako je týdenní šesthodinové čtení od Wilde's De Profundis od slavných herců, jako je Ralph Fiennes, přinášejí Wildeovi utrpení v souvislosti s jeho uměním.
Známý jako Reading Gaol, zařízení v Readingu v Anglii, kde byl Wilde uvězněn, byl v provozu od roku 1844 do roku 2013. Přestože jeho nedostatek moderních zařízení byl tím, co ho donutilo jeho uzavření, v době jeho otevření v polovině 19. století, vězení byl považován za zcela moderní zařízení. Může se pochlubit jednotlivými celami, které držely vězně odděleně od sebe, a byl to příklad nově vytvořeného „odděleného systému“, který vzkvétal mezi reformátory věznic 19. a začátku 20. století. Oddělený systém, který byl navržen tak, aby vězně přemýšlel o svých zločinech a rehabilitoval, byl poprvé vyvinut ve Spojených státech a exportován do celého světa jako příklad nejnovější vězeňské filozofie.
Oscara Wilde's #DeProfundis je celý čten. 6 hodin, 12 minut, žádné přestávky: https://t.co/jS7P1lEUpt pic.twitter.com/i1NnvZLoIq
- Artangel (@Artangel) 12. září 2016
Wilde vstoupil do brutálního systému během vrcholu své kariéry. Když se diváci potěšili v první etapě produkce Důležitost vážnosti, Wilde začal bojovat proti legální bitvě proti markýze Queensberry, jejíž syn Lord Alfred Douglas byl ve vztahu s Wilde. V zoufalství přerušit vztah, Marquess vyrazil zničit Wilde pověst, šířit zvěsti, že on se zapojil do “neslušné” aktivity. Když se Wilde bránil, podal obvinění z urážky na cti, selhal a během procesu se jeho homosexualita stala svědectvím. V té době bylo účast v homosexuálních akcích v rozporu se zákonem - i když k pohlavnímu styku došlo souhlasně. Queensberry informoval Scotland Yard o činech Wildeho a byl postaven před soud a odsouzen za „hrubé neslušnosti“.
Uvnitř Reading Gaol byl Wilde zděšen hygienickými podmínkami, poháněn šílenou jeho samotou a rozhořčený při jeho léčbě. Strávil tam 18 měsíců dvouletého vězení. Dvě z jeho nejslavnějších děl se objevila od té doby ve vězení: Ballad čtení Gaol, který psal po odchodu ze země, jakmile jeho vězeňský čas vypršel, a De Profundis, dlouhý, zpívající dopis Douglasovi, který byl zveřejněn po jeho smrti . Wilde se vynořil z vězení strašidelného, nezdravého a bankrotu a zemřel ve vyhnanství pouhé tři roky později. Bylo mu pouhých 46 let.
Přehlídka, kterou pořádá ohlašovaná organizace uměleckých akcí Artangel, je již označována za „momentální“. „Jak by ji Oscar Wilde miloval, “ píše Laura Cumming The Guardian . To, že byl uvězněn kvůli tomu, koho miloval, je samozřejmě součástí ironie, která výstavu ještě více prohlubuje.
