Přestože buddhismus nebyl v Číně domorodcem, kurátor Stephen Allee tvrdí, že to nebyl těžký prodej. "Je to náboženství spásy, a tak to mělo velkou popularitu a přitažlivost, " říká. Jako kurátor nové výstavy Freer Gallery „Osvícené bytosti: Buddhismus v čínské malbě“, Allee poukazuje na to, že misionáři a obchodníci cestovali přes Hedvábnou cestu v prvním století BCE a po staletí získali soudní publikum, čímž vytvořili buddhismus nedílná součást čínské kultury.
Vaisravana sedí obklopená postavami z celého buddhistického světa. Čtrnácté století, inkoust a barva na hedvábí. (S laskavým svolením galerie umění Freer) 27 děl výstavy, od 11. do 19. století, vypráví příběh buddhistického myšlení a jeho přijetí v nové zemi. Objektiv se může jevit jako širokoúhlý, ale historická paměť drží důležité místo v náboženství, které zaznamenává přenos svého dogmatu z člověka na člověka. V rámci jediného obrazu na výstavě jsou například reprezentace 53 generací počínaje Buddhou a pokračující až do 16. století. Účelem této práce je zaznamenat nepřetržitý přenos Buddhova učení v čase.
"Buddha v sanskrtu znamená být probuzen nebo osvícen, " říká Allee. Buddha, narozený Siddartha Guatama, začal žít jako princ v dnešním jižním Nepálu. Gautama odešla z domova a žila bez luxusu. Poté, co se naučil meditovat, byl schopen probudit pravdu: „že veškerá existence je prázdná a všechny bytosti jsou uvězněny svými touhami, “ píše Allee v úvodním textu výstavy. "Pouze uznáním prázdnoty věcí a přerušením jejich připoutání k nim je možné ukončit utrpení a vstoupit do stavu duchovní blaženosti známé jako nirvana."
Allee vysvětluje, že ačkoli Čína měla v té době mnoho domorodých filosofií a náboženství, jen málo z nich se s posmrtným životem uspokojivě zabývalo. Slib reinkarnace, spásy a nirvány tak přitáhl mnoho, když se k nim buddhismus dostal ze severní Indie.
Přestože název hry byl spasení, existovaly i jiné cesty, které mohou praktikující vzít. Jedna skupina, například Bodhisattvové, dosáhne osvícení, ale zůstane na Zemi, aby pomohla při spasení druhých. Luohan se mezitím také rozhodl zůstat na Zemi, aby ochránil učení buddhismu. Expozice zahrnuje také zobrazení mistrů linie a mnichů zen.
Popisovat Zen, nebo Chan, mnichy jako výstřední, Allee vysvětluje, že Zen buddhismus se spoléhal spíše na bezslovný přenos než na přísné porozumění dogmatu. "Buddha dal kázání a jeden z jeho následovníků položil otázku, " říká Allee. „Místo toho, aby odpověděl, jednoduše zvedl květinu a následovník okamžitě dosáhl osvícení.“ Zenový buddhismus, původem z Číny v pátém století, se spojil s vlastním stylem výrazného štětce.
Zatímco mniši občas vyráběli umělecká díla, mecenáši by také mohli zadávat zakázky pro chrámy nebo pro své vlastní domovy. V obou byly běžné reprezentace čtyř směrových bohů. Vaisravana, strážný král severu, sloužil k ochraně chrámů a praktiků. Také se stal spojeným s bohatstvím, díky čemuž se stal populárnějším, říká Allee. Do jednoho inkoustu a barevného hedvábí ze 14. století z Číny zahrnoval umělec středoasijské tanečníky a čínské učence, a tak zobrazoval široký geografický a historický dosah náboženství.
Luohan chrání dogma na Zemi. Luohan Laundering, Lin Tingugui. Dvanácté století, inkoust a barva na hedvábí. (S laskavým svolením galerie umění Freer) „Osvícené bytosti: buddhismus v čínské malbě“ se otevírá 1. září a trvá do 24. února 2013.
Aktualizováno 4. září 2012: Bodhidharma, zobrazený v horní části příspěvku, nebyl čínský, ale spíše přišel do Číny, pravděpodobně z Indie.
