Pokud by za několik miliard let měli mimozemšťané narazit na jednu z našich vzdálených mezihvězdných kosmických sond, co se od nás mohli dozvědět? V roce 1970, kdy se NASA připravila vyslat své první sondy za vzdálenější dosahy sluneční soustavy, to byla otázka, která se obávala renomovaného vědce a autora Carla Sagana.
Sagan, který dnes zemřel před 15 lety, byl nesmírně vlivný mnoha způsoby - byl plodným vědcem a vydavatelem článků o planetární vědě a jeho knihy a populární série PBS Cosmos inspirovaly generaci pozoruhodnými objevy astronomie. a astrofyzika . Ale jeho nejtrvalejší a nejvýznamnější dopad může být skutečně časová kapsle, kterou umístil na sondy NASA: pozlacený záznam s názvem „Zvuky Země“.
"Sagan byl od začátku silným věřitelem v pravděpodobnost, že tam bude inteligentní život, " říká Jim Zimbelman, geolog ve Leteckém a kosmickém muzeu, který ve své sbírce drží repliku zlata. "A proto řekl:" Podívej, tohle jsou první umělé předměty, které opouštějí sluneční soustavu. " Co když je někdo najde? ““
Sagan byl nápomocný v tom, že měl malé kovové plaky připojené k Pioneers 10 a 11, prvním sondám opouštějícím sluneční soustavu, které by teoreticky naznačovaly mimozemšťanům původ sondy, pokud by byl objeven. Ale pro Voyagers 1 a 2 - dvojici kosmických lodí určených k průzkumu Jupitera, Saturn, Uranu a Neptunu - chtěl on a další něco komplexnějšího: záznam obrazů a zvuků, který by reprezentoval rozmanitost lidského zážitku.
"Jak to děláte - jak zachycujete svět na několika obrázcích?" To byla výzva, “říká Zimbelman. „Na panelu výběru byli historici, umělci a lidé specializující se na literaturu. Chtěli jen zachovat záznam lidské kultury uchované v záznamu. “Sagan předsedal výboru a předsedal procesu výběru.
Nakonec to bylo 116 obrazů a zvuků, které prošly procesem výběru a byly zahrnuty do „Zvuky Země.“ „Tam jsou stovky digitalizovaných obrázků, od všeho od kmenových národů v Africe po moderní město, “ říká Zimbelman. Pozdravy byly zaznamenány v 55 různých jazycích a doprovázeny rozmanitým hudebním výběrem se vším od Bacha přes tradiční peruánskou hudbu až po Chuck Berry.
Možná ještě obtížnější než výběr obsahu pro záznam bylo vymyslet způsob, jak pomoci vzdáleným, nepředstavitelným životním formám, zjistit, jak si ho zahrát. "Vědci se shodli na tom, že potřebují použít nějaký časovací prvek, který nebyl jen tady na Zemi, nebo dokonce ve sluneční soustavě, " říká Zimbelman.
Panel se rozhodl založit rychlost, při které by se záznam měl otáčet, na charakteristice atomu vodíku. "Atom může být ve dvou různých stavech, a když přechází z jednoho do druhého, dochází k němu v charakteristickém časovém období - je to velmi malý zlomek miliardtiny sekundy, " říká Zimbelman. Na kovovém obalu záznamu je vyznačena řada diagramů, které se pokoušejí komunikovat hrací instrukce na základě tohoto načasování. Ačkoli kritici tvrdili, že mimozemšťané by považovali tyto obrázky za naprosto mystifikující, představují nejlepší pokusy vědců zprostředkovat informace bez použití jakéhokoli jazyka nebo konvencí lidské kultury.
V muzeu vzduchu a vesmíru je v galerii Zkoumání planet zobrazována úplná replika dvou kosmických lodí Voyager a interaktivní zobrazení umožňuje návštěvníkům vidět některé obrázky a slyšet některé zvuky obsažené ve zlatém záznamu . Části repliky byly použity v pre-inženýrských testech před spuštěním sond.
Mezitím, více než 34 let po uvedení na trh v roce 1977, jsou Voyagers stále v počátečních stádiích svých cest a vrhají se na neomezený prostor bezpečně na palubu se zlatými deskami. Poté, co létají vnějšími planetami sluneční soustavy, nyní cestují za její vnější dosahy - Voyager 1 je 120krát dále od Slunce než Země a Voyager 2 je asi 98krát dále.
Když dostanou dost času, dostanou se na jiné hvězdné systémy a možná i na jiné planety. A pokud se s nimi stanou mimozemské formy života, díky Saganovi by se mohli jen trochu naučit něco o životě na Zemi. Ale Zimbelman varuje, že nemusíme zadržovat dech - nic se neděje brzy. " Voyager 1 dostane za světelný rok hvězdy asi 400 000 40 000 let od této chvíle, " říká Zimbelman. "Je to velmi, velmi dlouhodobé."
