V emocionálním následku Světového obchodního centra a kalamitě Pentagonu jsme tápali tady v časopise za správnou redakční odpověď v čísle, které by nebylo přečteno týdny - záležitost, kterou nyní držíte ve svých rukou. Jak dny ubíhaly, vzali jsme na vědomí radu starosty New Yorku Rudolpha Giulianiho „jít o naše podnikání a vést normální život“. Pro Smithsoniana to znamenalo pokračovat - podle slov ministra Lawrence Smallho o jedné z misí samotné instituce - „poskytnout autoritativní zážitky, které spojí Američany s jejich historií a jejich kulturním a vědeckým dědictvím“. Konkrétně to znamenalo pokračovat s plánovanými příběhy o druzích předmětů, které nás už dlouho definovaly: věda a technologie (viz „Začínáme v hlubokém stavu“), historie a populární historie („kořeny rytmu“), divoká zvěř („riskantní podnikání“) “) a umění („ Velkolepá posedlost “a„ Velmi verdi “).
Jeden příběh nám dal pauzu. Jak se stalo, Rudy Chelminski, jeden z nejoblíbenějších spisovatelů Smithsoniana, navštívil v srpnu twin věže s francouzským uměleckým umělcem Philippe Petitem, který již v roce 1974 téměř jednou rukou transformoval Světové obchodní centrum z architektonické travesty - prvotní úsudek mnoha Newyorčanů - k městské ikoně. Rudyho portrét Petita, umělce nesporné autentičnosti, udělal přesvědčivé čtení. Zůstaly by však zářijové rány příliš syrové na příběh o člověku, který bezbožně, i nelegálně, tančil na drátu navlečeném nad to, co se tak tragicky stalo známým jako nulová zem? Nakonec jsme se rozhodli, že zaměřením na jeden z nejúžasnějších okamžiků Světového obchodního centra (viz „Bod obratu“) k tomu byl vhodný hold.
Dva články, o nichž jsme neměli žádné výhrady, jsou úvahy Geoffrey C. Wardové o americké odolnosti („Samuel G. Freedmanova klíčová zpráva z New Yorku („ Aftershocks “), která zdůrazňuje chladnou skutečnost, že účinky mohou být s námi na opravdu velmi dlouho.
Letos, stejně jako v minulých letech, Smithsonian zkoumal dětské knihy. V letošním roce zoufale doufáme, že když je vložíme pod vánoční stromky nebo jim dáme Hanukkah, zármutek, který nás nyní potácí, ustoupí.
