Ve čtvrtek Boston rozsvítí svůj vánoční strom - každoroční dárek od lidí z Halifaxu v Novém Skotsku, na památku dávného gesta laskavosti. Ale letos, zprávy Brian MacQuarrie pro The Boston Globe, vyšetřování ukázalo, že děkuji je nesmírně nákladné.
Pouze na loňském stromě a na slavnostech nova skotská vláda vyhnula více než 180 000 dolarů, nedávno objevila CBC. Je to informace, která by mohla zneklidnit některé Nova Scotians, kteří stojí za účet za pěstování, řezání, přepravu a osvětlení stromu spolu s náklady souvisejícími s vysíláním osvětlovacího ceremoniálu a vysláním úředníků z Nového Skotska do Bostonu na obřad.
Tento dar je způsoben neočekávaným spojením mezi dvěma městy oddělenými stovkami mil a státní hranicí.
Toto oddělení se zdálo mnohem větší v roce 1917, kdy byla doprava mezi oběma zeměmi komplikovanější a pomalejší než dnes. Ale katastrofální událost 6. prosince 1917 spojila obě města navždy. To ráno se v rušném přístavu Halifaxu srazily dvě lodě. Výsledkem byla třetí nejsmrtelnější exploze všech dob - a narození nepravděpodobné vánoční tradice.
První světová válka udělala z Halifaxu důležitý motor první světové války, ačkoli Kanada nikdy neviděla boje na vlastní půdě. Přístav byl poslední zastávkou pro lodě směřující do Evropy s dodávkami a vojáky a kritickým místem sběru zraněných vojáků směřujících zpět do Kanady, píše CBC Learning. Avšak rušný přístav byl také přeplněn loděmi, které obsahovaly nebezpečné zboží. To byl případ francouzské lodi Mont-Blanc s miliony liber TNT, palivem a dalšími výbušnými látkami na palubě. Když byl zasažen norskou lodí Imo, která byla na cestě do Evropy a cestovala rychleji, než je rychlostní limit přístavu, explodovala.
Jak poznamenává Nik DeCost-Klipa z Bostonu.com, počáteční srážka přivedla do přístavu dav zvědavých diváků navzdory signálům těch, kteří se na palubě schovávali. Výsledkem nebylo nic jiného než krveprolití: Windows se rozbila až na 62 mil daleko a v nejbližší době nebo v měsících následujících po katastrofě zemřelo nejméně 1 946 lidí. Město bylo vrženo do chaosu a celé sekce byly zredukovány na pouhou sutinu. Aby toho nebylo málo, vánici druhý den sestoupilo na město, pokrylo jeho provizorní márnice a zachránilo úsilí sněhem.
Ale Halifax měl nějaké nepravděpodobné spojence: obyvatele Bostonu. Na základě zpráv o decimaci ve městě píše DeCost-Klipa. Boston jednal jako první respondent, zvedal stovky tisíc dolarů a posílal do Halifaxu vlaky plné lékařů a zdravotních sester. Jako gesto poděkování poslali obyvatelé Halifaxu příští rok do Bostonu vánoční stromeček. Tradice byla obnovena v roce 1971 a stala se milovaným ročním zvykem.
Po novém vyšetřování, které využilo kanadských zákonů o svobodě informací k získání rozpisu nákladů, odhalí hlavní cenovka značky děkuji duněkému nadšení kanadským stromovým tradicím? Možná - nebo možná bude ilustrovat skutečnou hloubku historických vazeb mezi oběma městy. Ať tak či onak, obě města se letos pravděpodobně podívají na 45 metrů dlouhý strom s novými očima.
