Přes desetiletí výzkumu vědci dosáhli malého pokroku v zastavení Alzheimerovy choroby, což je forma demence. Vědci však možná nedávno objevili potenciální průlom. Pam Belluck v The New York Times uvádí, že dvě nové studie ukazují vztah mezi dvěma typy herpetických virů a vývojem Alzheimerovy choroby.
Tento vztah byl poprvé nalezen během studie zadané Národními zdravotnickými instituty. Výzkumný tým vytvořil počítačové modely, které mapovaly geny, které byly narušeny nebo aktivovány během progrese Alzheimerovy choroby. Zjistili, že mnoho genů, které klikly na Alzheimerovu chorobu, jsou stejné geny, které se aktivují, když tělo bojuje s virem.
Maggie Fox na NBC hlásí, že vědci se poté podívali na DNA a RNA sekvence shromážděné z 622 mozků postižených mozky Alzheimerovy a 322 nemoci, a zjistili, že dva herpes viry, HHV-6A a HHV-7, byly častější v mozcích lidí který zemřel na Alzheimerovu chorobu. Lidé s těžšími případy onemocnění vykazovali více příznaků virů. Tyto opary, které způsobují mírné dětské onemocnění zvané roseola, se vyskytují u 90 procent dětí ve Spojených státech a obvykle v dětství spí, ale mohou se reaktivovat v době nemoci nebo stresu. Výzkum se objevuje v časopise Neuron .
Studie v žádném případě není přesvědčivým důkazem, že viry způsobují Alzheimerovu chorobu. Je však možné, že viry zhoršují příznaky nemoci. Jak nemoc postupuje, viry mohou vycházet z klidu, vyvolávat imunitní reakci a vést k tvorbě mozkových plaků pozorovaných u pacientů s Alzheimerovou chorobou. "Tyto viry jsou pravděpodobně významnými hráči v řízení imunitního systému u Alzheimerovy choroby, " říká Belluck Joel Dudley z Icahnovy lékařské fakulty a hlavní autor studie. "Myslím, že jsou jako plyn na plamenech nějaké patologie, která může být řízena imunitou."
Leah Rosenbaum na ScienceNews uvádí, že pro tuto teorii existuje novější podpora. Ve druhé nezveřejněné studii, která se brzy objeví také v Neuronu, vědci vystavili myší a mozkové buňky implikovaným herpetickým virům. Expozice vedla k reakci, při které se tvořily proteinová vlákna nazývaná amyloidy, které způsobují plaky nalezené v mozcích pacientů s Alzheimerovou chorobou, snad k zachycení virů v rámci imunitní odpovědi. Vědci navrhují, že aktivované viry způsobí nahromadění amyloidních plaků, které pak spustí Alzheimerovu chorobu.
Přes tyto studie Lennart Mucke, ředitel Gladstoneova institutu neurologických nemocí v San Franciscu, říká Belluckovi, že ačkoli je studie Dudleye impozantní, tyto herpesové viry by nemohly souviset s Alzheimerovou chorobou. Vědci již byli na této cestě. "[T] zde bylo mnoho spekulací a dokonce přímých tvrzení, že infekce přispívají k rozvoji Alzheimerovy choroby, " říká. "Žádný z nich nevydržel po důkladném vyhodnocení příčin a následků."
Ať už je to jakýkoli případ, nové studie vytvářejí kdysi kontroverzní představu, že virus je zapojen do další rozumné cesty studia Alzheimerovy choroby. To je pravděpodobně konec příběhu. Neurovědec Keith Fargo z Alzheimerovy asociace, který není zapojen do výzkumu, říká Rosenbaumovi, že při nemoci hraje také mnoho genetických faktorů, a bude třeba dalších studií, aby se rozmotalo, jak imunitní reakce, genetika a další faktory hrají při jejím vývoji. .
