V současné době jsou mývalové v Japonsku nepříjemným zvířetem, hádají se do koše, kradou zboží od prodejců, hodují na úrodu a dokonce poškozují starověké japonské chrámy svými ostrými drápy a hojným zadkem. Jejich invaze však začala již v roce 1977, kdy se japonské děti šílily do kreslených mývalů jménem Rascal.
Byl roztomilý a zlomyslný a hvězdou anime série adaptace oblíbené dětské knihy, kterou napsal americký autor Sterling North. Jak vysvětluje Eric Grundhauser v Atlas Obscura, kniha s názvem Rascal: Memoir of Better Era, byla vydána západním divákům v roce 1963 a vyprávěla příběh o Severních dobrodružstvích se svou mládí v zájmovém chovu. Publikum snědlo ten teplý a nejasný příběh a Disney ho dokonce v roce 1969 natočil jako živý akční film.
Animovaný mýval Rascal popadl fantazii generace japonských dětí. (Via Idea Wikia) Kniha by však dosáhla nové úrovně slávy, když se příběh přenesl do Japonska, kde jej společnost Nippon Animation Company proměnila v 52-epizodový seriál k radosti dětí národa. Děti Rascala tak moc milovaly, že chtěly, aby mývalové přijali svá vlastní dobrodružství. Japonci brzy dováželi kolem 1 500 zvířátek měsíčně. Jak však Grundhauser píše: „Kdyby jen dokončili sérii jako první.“
Uvidíte, na konci knihy Sterling North musí poslat Rascala zpět do přírody, aby žil tak, jak měl žít - ne jako společník k lidem, ale jako divoké zvíře. A to je přesně to, co nakonec zjistilo, že dělají i mnohé rodiny v Japonsku. Koneckonců, když mývalové vypadají jako roztomilé zloděje pro kočky jako kojenci, ve skutečnosti si dobrého mazlíčka neudělají.
Japonská vláda brzy zakázala dovoz mývalů i praktikování jejich chovu jako domácích mazlíčků, ale škoda již byla způsobena. Potomci rascalské šílenství lze podle zprávy z roku 2004 nalézt ve 42 ze 47 prefektur země.
Japonsko není jediné místo, kde mývalové napadli mimo jejich rodiště v Severní Americe. Některé části Evropy a Kavkazu mají své vlastní problémy s mývalovstvím díky dovozům poháněným lovem a obchodem s kožešinami. Tendence tvorů s smrtícími chorobami, jako jsou vzteklina, vyvolala v roce 2012 ve Španělsku poplach. A v Německu v tom roce jedno město započítalo 100 mývalů na kilometr čtvereční. To je spousta rascalů.
