Francouzský umělec kdysi představoval kosmickou verzi známé Versailleské síně zrcadel, údajně navrhující vytvoření umělého měsíce poháněného náhrdelníkem zrcadel, který by odrážel světlo zpět do ulic Paříže. Tento odvážný plán se nikdy neuskutečnil, ale podle čínských zpravodajských zpráv The People's Daily může osvětlovací satelit inspirovaný touto myšlenkou rozzářit ulice Chengdu již v roce 2020.
Satelit, známý také jako umělý měsíc, bude schopen osvětlit zhruba 6 až 50 mil široký úsek jihozápadního čínského města světlem osmkrát jasnějším než světlo skutečného měsíce. Pokud všechno půjde dobře, falešný měsíc vyprodukuje dost světla, aby nahradil Chengduovy pouliční lampy. Podle časopisu The Asia Times bude umělý měsíc Čcheng-tu představovat vysoce reflexní vrstvu, která odráží sluneční paprsky přes křídla podobná slunečnímu panelu. Úhly těchto křídel lze vyladit, aby se vytvořil přesný rozsah osvětlení několik desítek metrů.
Wu Chunfeng, vedoucí vědeckého a technologického institutu pro výzkum mikroelektronického systému v Čengdu, představil jedinečný plán na celostátní hromadné inovaci a podnikání, které se konalo minulý týden. Když Chunfeng citoval imaginární francouzský náhrdelník zrcadel jako impuls pro projekt, vysvětlil, že technologie za satelitem je ve fázi testování po celá léta, ale je konečně téměř dokončena.
Ačkoli je Čcheng-tu, hlavní město čínské provincie S'-čchuan, nastaveno jako zaměřené na měsíc vytvořený člověkem, astronomové po celém světě budou při vyhledávání na noční obloze pravděpodobně spatřit záři satelitu. Giulio Calenne z čínského obchodního výstupu CIFnews píše, že tato myšlenka vzbudila obavy mezi těmi, kteří se obávají umělého světla, by mohlo mít nepříznivé účinky na divokou zvěř a astronomické pozorování.
Kang Weimin, ředitel Letecké školy technologie Harbin Institute of Technology, tyto obavy vyvrací a řekl Calenne, že družice bude produkovat soumrakovou záři, která je příliš slabá na to, aby se z noci proměnila ve dne.
Zatím nejsou podrobnosti o navrhovaném měsíci - včetně dalších specifikací satelitu, nákladů a data zahájení - omezené. Jak poznamenává Don Reisinger z Fortune, představitelé Čcheng-tu doufají, že projekt vygeneruje finanční neočekávané výdaje, které umožní městu snížit náklady na elektřinu a přilákat turisty.
Není to poprvé, co se vědci pokusili osvětlit nebe umělým paprskem. Telegrafova zpráva Josepha Archera uvádí, že ruští vědci v roce 1999 uvedli kosmickou loď vybavenou zrcadlem, která má oživit Sibiřské ulice zbavené slunce.
Zařízení nazvané Znamya 2 se brzy po vzletu zhroutilo a následně bylo opuštěno. Základní koncept experimentu, který The New York Times popsal v té době jako test „proveditelnosti osvětlovacích bodů na Zemi se světlem rovnocenným světlu několika úplných měsíců“, zůstává lákavou perspektivou. A do roku 2020 se může dokonce stát skutečností.
