Vody u Biloxi, Mississippi, byly klidné 24. dubna 1960. Ale biskup James Black vysvětlil, jak trýznivé hodiny později přezdívané „Krvavá neděle“, které se pro africko-americké obyvatele odvíjely, zní strašlivě jako přípravy na hrozivou, rychle se přibližující bouři. . "Pamatuji si, že mi bylo řečeno, abych zhasl naše domácí světla, " řekl Black, tehdejší teenager. "Dostat se na podlahu, dostat se z oken."
Obyvatelé se nesetkali s deštěm, ale odplaty za davy. O několik hodin dříve se Black a 125 dalších Afroameričanů shromáždili na pláži, hráli hry a namáčeli sluneční paprsky poblíž okruhu postupujících a ustupujících přílivů. To neznamenalo žádný jednoduchý akt volného času na pláži, ale nesouhlas skupiny. V té době bylo segregováno celé 26 mil dlouhé pobřeží podél Mexického zálivu. Černá komunita, vedená lékařem Gilbertem Masonem, se snažila napravit omezený přístup tím, že nařídila řadu „protestních“ protestů. Chaos a násilí však tuto demonstraci rychle kazily.
Abychom pochopili, jak se krásná pláž stala laboratoří společenských nepokojů, zvážit příchod Dr. Masona Biloxiho v roce 1955. Rodák z Jackson, Mississippi, praktický lékař se přestěhoval se svou rodinou po ukončení lékařských studií na Howardově univerzitě a stáži v St. Louis. Mnoho z bílých lékařů Biloxi respektovalo Masona, který zemřel v roce 2006. „Někteří by ho požádali, aby se podrobil operacím, “ řekl jeho syn Dr. Gilbert Mason ml. Stále, získání plných privilegií v nemocnici Biloxi trvalo 15 let. V severních městech obědval u pultů a navštěvoval kina vedle bílých. Zde změna změněna. "Táta nebyl cestovaný občan, ale byl občanem světa, " poznamenal jeho syn. "Věci, které sotva toleroval jako mládí, jako dospělý rozhodně netoleruje."
Hlavním z nich byla nerovnost přístupu na pobřeží. Na počátku padesátých let opevnil americký armádní sbor inženýrů pláž, aby zastavil erozi mořské zdi. Ačkoli projekt používal prostředky daňových poplatníků, černoši byli zařazeni do pouhého políčka písku a surfování, jako jsou ta vedle VA nemocnice. Majitelé domů tvrdili, že pláže jsou soukromým majetkem - pohled Mason energicky zpochybňoval. "Táta byl velmi logický, " řekl Mason Jr. "Systematicky k němu přistoupil."
Tento přístup reprezentoval doktorovy modus operandi, podle NAACP Biloxi Branch President James Crowell III, který byl mentorován Mason. "Věc, která mě nad doktorem Masonem překvapila, byla jeho mysl, " řekl Crowell. "Jeho schopnost přemýšlet o věcech a být tak moudrá: nejen jako lékař, ale jako vůdce komunity."
Mason se v medicíně významně angažoval v politickém diskurzu s pacienty a navrhoval způsoby, jak by mohli podporovat stále rodící se boj o občanská práva. Pozice skauta ho přivedla do kontaktu s adolescenty, kteří chtěli propůjčit práci. Mezi tyto mladší účastníky patřili Black a Clemon Jimerson, kteří ještě nedosáhli 15 let. Přesto nespravedlnost, kterou Jimerson vydržel, ho zděsila. "Vždycky jsem chtěl jít na pláž a nevěděl jsem, proč to nemohu, " řekl. "Kdykoli jsme vzali městský autobus, museli jsme vstoupit přes přední dveře a zaplatit." Pak jsme museli znovu vystoupit a jít k zadním dveřím. Nemohli jsme prostě jen projít uličkou. To mě trápilo a trápilo. “
Pro Jimersona byl protest rodinnou záležitostí: zúčastnila se jeho matka, nevlastní otec, strýc a sestra. Jimerson byl tak nadšený z účasti, koupil si soubor pro tuto příležitost: plážové boty, světlé tričko a hodinky Elgin.
Nízká účast na počátečním protestu 14. května 1959, wade-in sotva navrhl blížící se studnu. Přesto, Mason Jr. poznamenal: „Každý wade-in něco odhalil. Prvním protestem bylo zjistit, co přesně bude skutečná policejní reakce. “Reakcí bylo násilné odstranění všech devíti účastníků, včetně obou zednářů. Samotný Mason Sr. byl osamělým účastníkem druhého protestu v Biloxi - na Velikonoce 1960, týden před Bloody Sunday, a ve shodě s protestem napříč městem vedeným Dr. Felixem Dunnem v sousedním Gulfportu. Masonovo velikonoční zatčení vyvolalo komunitu v robustnější reakci.
Před třetím vrazením Mason nařídil demonstrantům vzdát se věcí, které by mohly být konstruovány jako zbraně, dokonce i pilníky na nehty z kapesní knížky. Demonstranti se rozdělili do skupin, umístěných poblíž prominentních center města: hřbitov, maják a nemocnice. Mason se přesunul mezi stanicemi a sledoval řízení ve svém vozidle.
Někteří účastníci, jako Jimerson, začali plavat. Kapela plážistů neměla nic jiného než jídlo, fotbalové míče a deštníky, aby je chránila před slunečním zářením. Wilmer B. McDaniel, provozovatel pohřebního ústavu, nosil softballové vybavení. Black a Jimerson očekávali, že se do něj vrhnou bílí - oba se připravili na epithety, ne na arzenál. "Přišli se všemi druhy zbraní: řetězy, žehličky na pneumatiky, " řekl Black, nyní pastor v Biloxi. "Nikdo neočekával násilí, které vypuklo." Nebyli jsme na to připraveni. Jejich počet nás ohromil. Přicházeli jako mouchy přes oblast. “
Dr. Gilbert Mason, který zde byl doprovázen policií do soudní budovy v Mississippi v Biloxi, vedl černou komunitu v sérii protestů proti „wade-in“, aby desegregovali Biloxiho šestadvacet kilometrů dlouhého pobřeží. (Obrázky AP) 
Černá komunita byla odsunuta na pouhé vzorky písku a surfování na pláži Biloxi. V roce 1960 uspořádali protest „brodit se“, ale násilí ze strany bílé komunity brzy následovalo. (Obrázky AP) Jeden člen blížícího se bílého davu brzy zasáhl McDaniela - zahajovací salvu v brutální palbě. "Viděl jsem, jak McDaniel zbil do palce svého života, " řekl Black. "Spadl a byl zasažen řetězy a písek byl krvavý." Jak útok přetrvával, McDanielova prosba manželka chránila jeho tělo svými.
Když dav pronásledoval Jimersona po dálnici, kde se provoz zastavil, uslyšel bílý dospělý nutit svého útočníka k útoku: „Měl bys chytit toho negra. Raději bys ho nenechal dostat pryč. “Jimerson si v jednom děsivém okamžiku nemyslel, že by to udělal. Zamířil k nepravděpodobné svatyni - domy pocházející z doby před občanskou válkou na druhé straně dálnice - a plot zablokoval Jimersonovu cestu, o které věděl, že se nemůže přizpůsobit. "Nic jsem nemohl udělat." Řekl jsem svou modlitbu a zaťal pěsti. “Otočil se a zmeškal, ale pokus ho přiměl k pádu a poslal své případné bojovníky rozptýlit.
Po rozbřesku léčil zraněné pacienty Dr. Mason. Jimerson hledal se svým nevlastním otcem jeho nově zakoupený soubor, jen aby našel část věže, hořící v bílém sloupci kouře. "Synu, řeknu ti co, " řekl Jimersonův nevlastní otec. "Můžeme ti dát další hodinky." Nemůžeme ti dát další život. “
Když padla noc, povstaly vzpoury. Bílé davy se valily po černých čtvrtích, vydávaly hrozby a střílely ze zbraní. Bývalý guvernér Mississippi William Winter, který v té době působil jako výběrčí státních daní, připomíná pocit „velkého obdivu k odvaze“ protestujících, který je spojen s „zklamáním, dokonce znechucením“, že jim skupina lidí odepře přístup na pláž. Nejenže jim odepřen přístup, ale způsobují fyzické násilí. “
Událost byla povzbuzující. Zapojení jednoho bílého obchodníka do napadení komunitu zlobilo a spustilo bojkot jeho obchodu v africko-americké sekci Biloxi. "Tento muž byl součástí gangu a bil na nás, " řekl Black. „Stále měl tu drzost vrátit se příští večer a otevřít svůj obchod.“ Ne dlouho: bojkot ho přinutil uzavřít obchod.
Pobočka Biloxi NAACP se rychle vytvořila po Bloody Sunday, s Masonem nainstalovaným jako prezident, titulem, který držel 34 let. Říjnový dopis Masonovi z Medgar Evers naznačuje bod zvratu, který tento protest představoval: „Máme-li obdržet výprask, “ napsal Evers, „nechá nás to dostat, protože jsme udělali něco, ne proto, že jsme neudělali nic.“ Konečný brod - následoval atentát na Eversa v roce 1963, ačkoli otázka přístupu na pláž byla vyřešena až o pět let později, u federálního soudu.
Ačkoliv se brodili sendviče u obědů Greensboro na obědových pultech a známých jezdců Svobody, protesty šly do značné míry nemodifikované, přestože sloužily jako lakmusový test pro budoucí výzvy segregace. Crowell, Masonův nástupce, který je prezidentem pobočky, a člen národní správní rady NAACP, věří, že pouhý objem celostátních disentů snížil notorickou pověst o brodění. Jak stručně shrl: „Černí lidé zde v Mississippi byli vždy zapojeni do boje nějakého druhu.“
Současné úsilí tento boj dále připomínalo. Historický ukazovatel, představený v roce 2009, ocenil „Krvavou neděli“ a jeho těžce vydobytý úspěch. O rok dříve byl po Mason pojmenován úsek americké dálnice 90. Guvernér Winter doufá, že uznání po lhůtě splatnosti bude pokračovat. "Je to další ostudná kapitola v naší minulosti, " řekla Winter. "Tyto události je třeba si pamatovat, aby další generace - černá a bílá - mohla pochopit, jakého pokroku jsme dosáhli."
Black zopakoval a rozšířil tento sentiment. "Cena byla zaplacena za privilegia a práva, která požíváme, a ta, která zaplatili cenu, by měla být zapamatována."
