Na konci 70. let 20. století mohl profesor biologie koupit skleněný model chobotnice andělského klubu za 2, 75 $. Sazba chobotnice chobotnice v Atlantiku byla 1 $ a cena sasanky s bledou špičkou stála 4 $, podle katalogu skleněných bezobratlých od Henryho Warda.
Kolem tentokrát měli lidé po celém světě novou chuť k přirozené historii. Muzea se objevovala plná zvířat podléhajících taxislužbě, ale protože skutečné vzorky mořských bezobratlých ve sklenicích vybledly a scvrkly, najednou byla poptávka po skleněných modelech medúzy, chobotnice, mořských okurek a červů. Akvária pozastavila sochy na výstavách a vyhýbala se nákladům na údržbu živých zvířat. A profesoři na Harvardu, Cornell a dalších univerzitách nakupovali skleněná zvířata stovkami, aby je použili jako vzdělávací nástroje.
HA Ward's Natural Science Establishment, společnost v Rochesteru, New York, se stal jediným distributorem pro modely Blaschka v Severní Americe. Harvard objednal některé ze svých skleněných bezobratlých z tohoto katalogu z roku 1878. (Harvardská univerzitní knihovna) Roh na trhu měli dva němečtí skláři, Leopold a Rudolf Blaschka. Tým otec-syn začal vyrábět šperky a skleněné oči pro nevidomé a preparování zvířat, než se pustil do práce v muzeích. Leopold, amatérský přírodovědec, vytvořil modely přibližně 50 druhů orchidejí v polovině 50. let 20. století, většinou pro praxi. Pak vyzkoušel své dovednosti na mořských sasankách - soubor modelů, které drážďanské muzeum nakonec zakoupilo. Leopold měl nějakou expozici mořských bezobratlých, poté, co v roce 1853 cestoval lodí do Spojených států pro potěšení. Na této cestě pozoroval medúzy a čerpal je ze života. Jeho syn Rudolf studoval zoologii a anatomii a oba rozšířili svůj repertoár. Katalog skelných bezobratlých z roku 1878 z Ward's Natural Science Establishment, dodavatel vzdělávacích materiálů v Rochesteru v New Yorku, uvádí celkem 630 modelů Blaschka.
Aby ukázali, jak tato měkká těla vypadají ve volné přírodě, umělci nejprve roztavili kousky skla nad plamenem alkoholové lampy a tvarovali je do různých anatomických rysů. Potom roztavili části mořských tvorů dohromady a připevnili malé chapadla lepidlem nebo měděným drátem.
Blaschkas použil vědecké ilustrace jako reference - knihy jako naturolgia Britannica Philipa Henryho Gosseho: Historie britských mořských sasanek a korálů - a někdy dokonce živých zvířat. Ve svém ateliéru v Drážďanech drželi tank plný různých druhů.
Modely v rozmezí od jednoho do osmi palců jsou mimořádně podrobné. V některých případech Blaschkové používali barevné sklo a v jiných ručně malovali sklo, aby se podobali konkrétním druhům. Často na sklo aplikovali umývání vajec, aby zmírnili jeho lesk a přesněji zachytili, jak zvíře vypadalo ve vodě.
„Odborník, zoolog bezobratlých, může vidět rozdíly, protože zvířata znají mnohem lépe, “ říká Linda Ford, ředitelka sbírek Harvardova muzea srovnávací zoologie. „Ale pokud to uvedete v časovém období, kdy se to stalo, je to docela pozoruhodné. Udělali z nich nejlepší vědecké ztvárnění pro daný den.“
Ford dohlížel na osmileté úsilí o obnovu 430 Blaschkových modelů mořských a suchozemských bezobratlých (zde jsou některé šneky) v Muzeu srovnávací zoologie. Louis Agassiz, zakladatel a první ředitel MCZ, nebo jeho syn a nástupce, Alexander, začal modely získávat v roce 1878, než Harvard pokračoval v zadávání slavnějších skleněných květů z Blaschků. Sbírka je nyní druhá největší ve Spojených státech, po značném přílivu v Cornell.
Přibližně 60 Blaschkových bezobratlých je vystaveno v nové stálé expozici Harvardského přírodovědného muzea „Mořští tvorové ve skle“. Muzeum bude střídat modely, aby návštěvníkům ukázalo neuvěřitelnou rozmanitost tvorů ve sbírce a chránilo někoho před přílišným vystavením světlu.
MCZ najala Elizabeth Brill, odborníka na restaurování skla z Corningu v New Yorku, aby posoudila stav svých soch. „Má velmi zajímavou sadu dovedností, “ říká Ford. „Je specialistkou na uchovávání, ale také pracuje se sklenkou. Chápe celý proces a potom ve svém volném čase ráda bezobratlé. O jejich anatomii ví dost, aby rozeznala chapadlo nebo dokonce rozeznala různé druhy bezobratlí máme. Je to perfektní kombinace. “
Na některých modelech Blaschky Brill našel důkazy o tom, že se skrčily. „Kvůli problémům s teplotou a vlhkostí způsobuje, že sklo vypadá bezva, “ vysvětluje Ford. A některé ze zvířecích kožených lepidel, které Blaschkové používali k sestavování modelů, selhaly za sto a pár lichých let od doby, kdy byly použity. „Je to velmi podrobný a přesný proces čištění lepidla, “ říká Ford. Brill, který pracoval na bezobratlých Blaschkách v Cornellu a jinde, znovu spojil zbloudilé končetiny a chapadla s archivním lepidlem.
„Při práci s asi 1 100 těchto objektů nyní zjišťuji, že existují malé kousky a kousky, které byly zastrčené v obálkách a uzávěrech lahví a malé plastové krabičky. Je to jako obrovská skládačka, “ říká Brill ve videu vytvořeném Harvardské muzeum přírodní historie. „Ošidnou součástí práce s těmito modely je to, že jsou vyrobeny jinak. Byly vyrobeny v průběhu 25 let a dva muži, kteří je vytvořili, pracovali navzájem různými způsoby. Používali různé materiály. je opravdu o vyhodnocení každého modelu, když k němu přistoupím, a zachází s ním jako s novým objektem. “
Podle Jamese Hankena, Harvardova profesora zoologie Alexandra Agassize, poskytovali vědecky přesné modely mořských bezobratlých Blaschkovy skutečné služby. „Jsou to velmi efektivní učební nástroje, a to i na úrovni vysokých škol, “ říká. Blaschkové se pokusili ukázat zvířata v životních pózách. Jindy vytvořili modely pitvaných tvorů. Na výstavě je otevřena malá stříkance, takže diváci mohou vidět její vnitřní orgány.
„Tyto věci stále dělají to, k čemu byly vytvořeny, “ říká Brill.
