Když se nad řekou Alligator vynoří podmáslí, poslouchejte červené vlky. Je to jediné místo na světě, kde stále vytí v přírodě. Jemněji vykostěni než šedí vlci, s lihovým zbarvením a plovoucí chůzí, kdysi putovali po Severní Americe od Velkých jezer po Mexický záliv. V polovině sedmdesátých let přežilo jen několik z důvodu převisu a ztráty stanoviště. Biologové zajali 17 a chovali je v zajetí a v roce 1987 vydali čtyři páry v Alligator River National Wildlife Refuge v Severní Karolíně.
Z tohoto příběhu
[×] ZAVŘÍT
Slavný vědec prochází hlukem globálního oteplování a uvádí fakta
Video: Climate Change 101 with Bill Nye the Science Guy
Související obsah
- Vlci a rovnováha přírody ve Skalistých horách
Dnes žije více než 100 červených vlků útočiště a okolní poloostrov - první úspěšná reintrodukce vlka na světě, osm let před známým projektem šedého vlka v národním parku Yellowstone. Hustě vegetovaný útočiště v Karolíně je ideální pro červené vlky: plné kořisti, jako je jelen bělocasý a mývalové a prakticky bez lidí.
Perfektní, až na to, že to brzy bude pod vodou.
Pobřežní Severní Karolína je zranitelnější než téměř kdekoli jinde ve Spojených státech, pokud jde o stoupání hladiny moře spojené se změnou klimatu, a útočiště Aligátorské řeky 154 000 akrů by mohlo být jednou z prvních oblastí, která by mohla zmizet. Kamenný hod z ostrova Roanoke, kde byla v 80. letech 20. století založena první anglická kolonie v Severní Americe, je to zářivá zelená mozaika lesa, bažiny a slané bažiny. Viděl jsem deset stop aligátor, jak sní o plevelech, stovky otakárek motýlů stoupajících v závratných žlutých spirálách a desítky želv opalování. Útočiště má jednu z nejvyšších koncentrací černých medvědů na východním pobřeží. To je domov pro bobcats a vydru a útočiště pro ptáky, od velkých modrých volavek přes pěnice až po labutě tundry. Většina z toho leží jen asi metr nad hladinou moře.
Vědci na řece Alligator se nyní zabývají průkopnickým úsilím o přežití ekosystému. Jejich myšlenkou je pomoci posunout celé stanoviště - keřovité rašeliniště, červené vlky, medvědy a všechny - postupně do vnitrozemí, přičemž pomocí jednoduchých technik obnovy mokřadů ochrání před vyššími přílivy a katastrofickými bouřkami. V době, kdy je mnoho pobřežních amerických komunit ochromeno debatou a tvrdými rozhodnutími, je taková rozhodná akce neobvyklá, ne-li jedinečná.
"Jsme tady v první linii, " říká Brian Boutin, biolog z Conservancy, který vede projekt adaptace řeky Alligator. "Budeme bojovat (stoupání hladiny moře) bez ohledu na to." Ale záleží na tom, zda budeme bojovat chytře nebo hloupě. “
Hladina moře stoupá od vrcholu poslední doby ledové před 20 000 lety, kdy se ledovce začaly tát. K nárůstu dochází v záchvatech a začíná; například ve středověku to mírně urychlilo 300leté období oteplování; od 16. století ji „Malá doba ledová“ zpomalila po staletí. Vědci se však domnívají, že tempo růstu bylo v zásadě stejné po několik tisíc let: přibližně jeden milimetr za rok.
Od průmyslové revoluce však spalování fosilních paliv zvýšilo množství oxidu uhličitého a dalších plynů v atmosféře, které zachycují odrážené teplo Země - nyní známý scénář nazvaný skleníkový efekt, příčina globálního oteplování. Míra nárůstu hladiny moří po celém světě se v průběhu minulého století ztrojnásobila na průměrně tři milimetry ročně, něco přes desetinu palce, a to kvůli tajícím ledovcům a expanzi vody, jak se zahřívá.
V roce 2007 Mezivládní panel pro změnu klimatu předpověděl do roku 2100 celosvětový nárůst hladiny moře o 7 palců na dvě stopy. Někteří vědci si však myslí, že to bude více než šest stop. Takové divoce se měnící předpovědi jsou výsledkem obrovských neznámých. Kolik z ledových listů chrličů v Grónsku a na západě Antarktidy se roztopí? Jak ovlivní lidské populace emise skleníkových plynů? Změní se oceánské proudy? Stoupá voda rovnoměrně nebo v ostrohu?
Ještě horší je, že středoatlantický region leží na části zemské kůry, která potopí jeden nebo dva milimetry ročně. V poslední době ledové se kontinentální talíř, na kterém leží region, vypoukl vzhůru jako balónek, zatímco masivní ledovce vážily druhý konec talíře, v tom, co je dnes oblastí Velkých jezer. Od chvíle, kdy se ledovce začaly tát, střední Atlantik klesal zpět na své místo. Neúprosná kapka zesiluje účinky stoupání hladiny moře.
S přihlédnutím ke všem těmto údajům panel vědců v Severní Karolíně letos na jaře řekl státu, aby se připravil na stoupání o tři stopy do roku 2100, i když někteří regionální odborníci si myslí, že tento odhad je nízký. (Jediná ohrožená místa v Severní Americe jsou delta řeky Mississippi, Florida Keys a Everglades.)
Navíc, jak se hladina oceánu zahřívá, někteří odborníci předpovídají, že silnější bouře zasáhnou Atlantské moře. Velký hurikán může přinést extrémní přílivy a srážky, které mohou zkrátit práci mokřadu. V roce 2003 vědci v Louisianě předpověděli, že stát by do roku 2050 mohl ztratit 700 čtverečních mil mokřadů. O dva roky později, během hurikánů Katrina a Rita, 217 čtverečních mil prakticky zmizelo přes noc.
Boutin říká, že již na řece Alligator slaná voda z okolních ústí omývá dál do vnitrozemí a otrávuje půdu. Invaze solí vyvolává kaskádu ekologických změn. Borovice rybníka zhnědnou a umírající les je překonán keři, které samy uschnou v mrtvé šedé opar. Solná bažina převezme, dokud se také nezmění, nejprve na malé kousky skládačky země a nakonec na otevřenou vodu.
Boutin říká, že jeho tým musí jednat deset let nebo méně. "Pokud nezastavíme poškození nyní, všechno se začne rozpadat, " říká. "Nechceme, aby k přechodu na otevřenou vodu došlo tak rychle, aby druhy, které jsou závislé na zemi, neměly dostatek času." Mořské zdi a další tradiční inženýrské techniky nejsou alternativou, říká, protože chrání jeden část pobřeží může urychlit erozi v jiném nebo dusit okolní mokřady.
Zdravé mokřady dokážou udržet krok s normálním kolísáním hladiny moře. Zachytávají sediment a vytvářejí vlastní půdu shromažďováním organických látek z rozkladu bažin. Mokřady tak zvyšují svou nadmořskou výšku a mohou dokonce pomalu stoupat do vnitrozemí, jak voda stoupá. Mokřady se však nemohou přizpůsobit, pokud se mořská voda pohybuje rychleji, než je schopna vytvořit půdu.
Cílem projektu Alligator River je koupit čas, aby ekosystém ustoupil neporušený. Boutin a spolupracovníci doufají, že vytvoří migrační koridory - průchody pro divočinu - spojující útočiště s vnitrozemskými ochrannými oblastmi. Ale přemístění rostlin a zvířat musí být postupné, říká Boutin, aby nedošlo k „katastrofické ztrátě biologické rozmanitosti“.
Boutin mě zavede v pickupu na okraj obrovské močály plné slaného louka sena a černé jehly. Malé vlny plácnou na břeh. V dálce, přes Croatan Sound, můžeme vidět nízko položený ostrov Roanoke. Toto je Point Peter, testovací místo projektu.
Stejně jako mnoho bažin na východním pobřeží je Alligator River protkána umělým drenážním příkopem. Dělníci připojí některé z těchto příkopů nebo je vybaví branami, aby si slanou vodu udrželi alespoň na chvíli.
Existuje 40 hektarů nově vysazených sazenic - nativního holohlavého cypřiše a černé gumy, které jsou odolné vůči solí a povodním - určené k udržení lesa na místě při stoupání hladiny moře o něco déle. Vlci, medvědi a jiná zvířata jsou závislí na lese a „držíme linii, abychom jim umožnili používat chodby“, abychom se dostali na vyšší terén, říká Boutin.
Venku ve vodě bílé póly zasáhnou obrys umělého útesu, který má být brzy postaven. Útes vyrobený z vápencové skály vylité z člunu přiláká ústřice a chrání bažinu před násilnými vlnami. Tento živý nárazník také vyčistí vodu a vytvoří stanoviště pro další mořská zvířata, čímž se zvýší odolnost bažiny. Na jiných místech vědci obnoví vodní rostliny a odstraní invazivní trávy.
Biologové hodnotí své úsilí počítáním ústřic a ryb, testováním kvality vody a pomocí letecké fotografie také posouzení eroze. Pokud bude projekt úspěšný, bude se replikovat jinde v úkrytu a vědci možná doufají, nahoru a dolů na východním pobřeží.
„Příští generace může říci„ Páni, udělali to všechno špatně, “říká Dennis Stewart, biolog z USA, který pracuje na projektu. Dodává však: „Raději bych se budoucí generace ohlédl a řekl:„ No, pokusili se něco udělat, “namísto„ Prostě seděli. “ Unavilo nás to mluvit a rozhodli jsme se s tím něco udělat. ““
Jednoho jarního dne mě David Rabon, koordinátor zotavení červeného vlka USFWS, vezme spolu se svým sledovacím týmem k hledání nových štěňat patřících do skupiny nazvané Milltail Pack. Stinný les, háčkovaný pavučinami, je pozoruhodně mírumilovný, prosluněné listy jako zelené vitráže. Vrátím se, dokud ticho nezasáhne ostré pískání: sledovatelé našli hráz, útulný kout pod padlým stromem, ve kterém se sedm sametových bytostí chvěje a bezzubě mrzí. Divoké vlky čtvrté generace jsou staré asi 6 dní.
Jejich den bude pravděpodobně ponořen jeden den. Země, která byla druhou divočinou rudých vlků, se pravděpodobně stane větrem vyfouknutou zátokou. Pokud však projekt adaptace na změny klimatu uspěje a budoucí generace červených vlků dosáhnou na několik kilometrů západně na vyšší terén, smečky mohou znovu obléci zelenou pobřežní čáru, možná i místo připomínající řeku Alligator.
Abigail Tucker je spisovatelka štábu. Lynda Richardsonová zastřelila Venuše pro Smithsoniana .
Poznámka editora: Starší verze tohoto článku nesprávně identifikovala strom jako plešatý Kypr. Tato verze byla opravena.
Červí vlci nyní prosperují v Alligator River National Wildlife Refuge, a to díky prvnímu úspěšnému projektu znovuzavedení vlka na světě. (Lynda Richardson) 
Vzhledem k stoupající vodě a klesajícímu terénu nemusí nový život červených vlků trvat déle. (Lynda Richardson) 
Brian Boutin, biolog ochrany přírody, stojí ochranně nad nově vysazeným stromečkem holohlavého. Manažeři parku doufají, že zpomalí ponoření Alligator River National Wildlife Refuge. (Lynda Richardson) 
Boutin kontroluje průtok vody v kanálu, který se přivádí do Pamlico Sound v Alligator River National Wildlife Refuge v Manteu v Severní Karolíně. (Lynda Richardson) 
Boutin testuje vodu v kanálu v Point Peter v Alligator River National Wildlife Refuge. (Lynda Richardson) 
Aaron McCall je držitelem monitorovacího zařízení vody, které Boutin získal ve svém kajaku z kanálu tekoucího do Pamlico Sound v Point Peter v Alligator National Wildlife Refuge. (Lynda Richardson) 
Mušle ústřice se používají jako bariéry, které pomáhají zpomalit ponoření Alligator River National Wildlife Refuge. (Lynda Richardson) 
Dřevěný chřestýš vykukuje trávou v Alligator National Wildlife Refuge. (Lynda Richardson) 
Předpokládá se, že hladina moře se do konce století zvýší až o několik stop, čímž zaplaví většinu dnešního útočiště. (Samuel Velasco / 5W Infografika)
