Náš vztah k jídlu je součástí bytí člověka. Jídla jsou časem na rituál a šancí na posílení sociálních vazeb při práci při vaření a jídle. Ale to, co a jak jíme, nám také pomohlo učinit člověka lidským, na začátku: Změny v našich stravovacích návycích také formovaly naše geny.
Už dávno naši předkové ztratili masivní čelisti a silné žvýkací svaly, když vynalezli nástroje, jak odstranit maso z kostí a získat schopnost vařit. Ale změny pokračovaly s geny, které ovládají náš smysl pro chuť. Mnoho divoké zeleniny je hořké, chuť shimned šimpanzů a našich dalších živých lidoopů. Ale něco ve starověkých lidech se změnilo, což jim umožnilo šťastně se posmívat kořenům a listovým zelením, které se mohly starší řádky vyhýbat. Vědci objevili, že něco zahrnuje ztrátu dvou hořkých chuťových genů.
Výzkumná skupina porovnávala geny od moderních lidí, šimpanzů, neandertálů a dalších starověkých lidí nazývaných Denisovan. Zjistili, že všechny tři lidské skupiny postrádají geny zvané TAS2R62 a TAS2R64, zatímco šimpanzi na nich viseli, hlásí Ann Gibbons for Science . Ztráty - spolu se ztrátou třetího genu s názvem MYH16, který vytváří svaly v silných čelistech šimpanze - se objevily v době, kdy se homininové a šimpanzové linie štěpily, vědci píšou Žurnál lidské evoluce .
Čtvrtá změna genu se vynoří asi před 200 000 lety, kdy se naši lidští předci odklonili od neandertálů a Denisovanů. Gibbons vysvětluje:
Naše linie například nese v průměru šest kopií a až 20 kopií genu pro slinnou amylázu, AMY1 . Tento gen produkuje enzym amylázu v našich slinách, o kterém se předpokládá, že pomáhá trávit cukry v škrobových potravinách, i když jeho úloha v trávení člověka není dosud prokázána. Naproti tomu šimpanzi, neandertálci a Denisovanové nesou pouze jednu až dvě kopie genu pro amylázu ve slinách, což naznačuje, že z škrobnatých vegetariánů dostali méně kalorií než moderní lidé.
Zjištění společně naznačují, že starověcí lidé by uhodili divoké ekvivalenty tykve, tykví a přízí, i když byli hořké. Nakonec by si uvařili zeleninu a nakonec vyšlechtěli sladší, méně škrobné verze, které si dnes užíváme. Genetický a kulinářský pokrok společně znamenal, že staří lidé měli k dispozici více kalorií pro méně práce. Další energie směřovala k rozvoji našich mozků.
Po těchto změnách moderní lidé stále projevují rozmanitost v genech, které kódují chuť. Takové rozdíly mohou být krmivem pro evoluční síly v budoucnosti, ale prozatím vysvětlují, proč někteří lidé dávají přednost nevýrazným potravinám nebo proč jiní mají sladký zub.
