V pondělí ráno se na březích Ocean Beach v San Franciscu uhynula žena šedá velryba, která nesla známky tupého traumatu. Letos je devátá velryba v oblasti Bay nalezena mrtvá - znepokojivý trend, který Pádraig Duignan, hlavní výzkumný patolog v Centru pro mořské savce v Kalifornii, nazývá podle Kayly Epstein z Washington Post „velmi neobvyklý“.
"Pro nás je to normální rok, v této sezóně máme asi jednu až tři [mrtvé] šedé velryby, " říká Duignan Epsteinovi. "To je trojnásobek, který už za méně než dvouměsíční období."
V posledních dvou měsících došlo k šňůrám. Poté, co provedli pitvu velryby, která byla nalezena tento týden, odborníci z mořského savčího centra dospěli k závěru, že jelení tvor byl zabit úderem lodi; v lebce a na horních obratlích měla několik zlomenin, s postižením v oblasti postižených oblastí se značně otřáslo a krvácelo, což je „v souladu s traumou tupých sil v důsledku stávky na lodi“, uvádí se v prohlášení střediska pro mořské savce.
Tři další mrtvé velryby byly podle centra zasaženy loděmi a příčina smrti jedné velryby není známa. Zbývající čtyři velryby zemřely na podvýživu - a objevily se náznaky, že u naposledy objevené šedé velryby to není úplně v pořádku, ještě předtím, než ji loď zabila. "Tým The [The] také poznamenal, že velryba byla ve špatném stavu těla s tenčí než obvyklou vrstvou tuků, " vysvětluje centrum v prohlášení.
Šedé velryby byly kdysi loveny na pokraj vyhynutí, ale nyní jsou chráněny mezinárodním právem a jejich populace je považována za stabilní. V letošním roce však vědci v Kalifornii poznamenali, že migrace šedých velryb se zdá být v nouzi. Leila Miller z Los Angeles Times hlásí, že od západního pobřeží bylo od ledna pozorováno více než 30 mrtvých šedých velryb a že „desítky“ zvířat jsou viditelně podvyživené. Zamířilo se také pozorování páru matek a telat.
Příčina problému není okamžitě zřejmá, možným viníkem je narušení zdrojů potravy pro velryby. Šedé velryby každý rok provádějí nejdelší migraci jakéhokoli savce na planetě. Na jaře cestují tisíce kilometrů od teplých vod Baja California v Mexiku - kde savci rodí svá telata v zimě - až po vody bohaté na živiny v severním Pacifiku a Arktidě. Velryby dělají velkou část svého krmení během letních měsíců a vytvářejí zdroje potřebné k jejich udržení během dlouhé migrace zpět do Mexika a poté znovu do chladnějších vod.
"Jejich krmení je to, co se děje v Arktidě, " řekl Duignan, podle Johna Ramose z místní oblasti CBS SF Bay Area .
Arktida je však velmi citlivá na změnu klimatu, která již ovlivňuje schopnost šedých velryb najít jídlo. "[C] kulhavé teploty začaly tát ledu, který býval neprůchodný, " podle Scripps Institution of Oceanography. "V Arktidě se tím zvyšuje konkurence o jídlo, protože více ryb migruje v oblastech, kde se šedé velryby historicky živí korýši, planktonem a měkkýši, které vytěžují z mořského dna."
Skutečně existují náznaky, že šedivé velryby se během letních měsíců krmení v Arktidě nedostaly k jídlu. Letos na jaře, jak uvádí Epstein, vědci viděli, jak se zvířata krmí v San Francisco Bay na své cestě na sever, což není typické chování a možný náznak toho, že „jim došlo palivo“, říká Duignan. A střet velryb s loděmi může naznačovat, že se tvorové pohybují blíže ke břehu, než by jinak, ve snaze najít jídlo.
Není to poprvé, kdy šedé velryby umírají znepokojivým tempem. V letech 1999 až 2000 byl tento druh zasažen „neobvyklou smrtelnou událostí“ a podél západního pobřeží Severní Ameriky bylo zdokumentováno více než 600 pramenů. Příčina odhození není známa, ale hladovění mohlo hrát roli.
Ačkoli letošní úhyny šedých velryb nejsou tak četné, jako tomu bylo před 20 lety, Frances Gullandová, výzkumná spolupracovnice na UC Davis School of Veterinary Medicine, sděluje LA Times ' Millerovi, že se bojí až 70 šedých velryb na konci sezóny nalezen mrtvý.
"Pokud to bude pokračovat tímto tempem až do května, " říká Gulland, "byli bychom vyplašeni."
