KOVBOJ V ZIMĚ

V dálce se objevily dvě černé tečky, stěží viditelné vířící sněhem. Přiblížili se a rozeznali rozeznatelné podoby: muž na koni, pes běžící po boku.

Související obsah

Zvědavá perspektiva Roberta Franka
Den leguánů

„To bude Gerald, “ řekl Ken Perry, farmář, který v roce 1985 přivedl fotografa Sama Abella vysoko do pohoří Malý pás v centrální Montaně, aby hledal kovboje, kteří stále pracují v tradičním stylu. "Nikdo by tady nebyl" v zakazující Montanské zimě.

Podle Abellova slova popadl kameru, otevřel dveře Perryho pickupu a vstoupil do chladu. Tam začal fotografovat muže jménem Geralda Macka, koně jménem Sky a psa jménem Cisco Kid.

Trio se zastavilo před Abellem. Představení proběhlo všude kolem. Mack sesedl. Perry se pustil do kritiky Mackova jezdectví: Jsi s ním příliš horký. Měl bys to vědět lépe.

Mack zavěsil hlavu. Stejně jako Cisco. Kůň ho následoval. Abell, veterán téměř 40 úkolů National Geographic, stále střílel. Cítil, že prvky obrázku jsou, cítil, ale ještě se nezachytily. Složil rám a očekával, že se Mack nakonec podívá.

Sky odfrkl a setřásl sníh. Cisco vzhlédl a píchl mu do uší. Mack zvedl hlavu. Abell stiskl obrázek. Všechny tři věci se staly současně, říká. „Byl jsem nastaven tak, jak umí fotograf. Byl to prostě komponování a čekání, což mě naučil můj otec fotografovat, když jsem byl chlapec“ v Sylvania v Ohiu.

Výsledný obraz člověka, koně a psa byl publikován v lednu 1986 v čísle National Geographic a je zařazen mezi 200 obrázků v The Life of Photograph, retrospektiva Abellovy terénní práce, která má být zveřejněna tento měsíc. Byl to jeden z 25 000 snímků, které se Abell shromáždil během roku následujícího po stopách pozdního umělce Charlese M. Russella, který jako teenager v 80. letech přišel do Montany ze St. Louis, aby začal život jako kovboj. Aby vzbudil Russellovy časy a ducha, odcestoval Abell do větrných plání, kde se Russell naučil jezdit a šňůry, kde zdokonaloval své dovednosti malíře a kde si pamatoval soumrak éry. „Vypadá to, jak to vypadalo v Russellově dni, “ říká Abell, 63. „Jsou tam větší a vznešené krajiny - pro mě. Existuje více přesvědčivých kultur. Ale co mě na centrální Montaně přitahuje, je kombinace krajiny a životní styl je nejpřitažlivější, co jsem kdy viděl na této zemi. Malá pohoří a otevřená prérie a různé počasí, různé světlo, to vše v 360 ° pohledu.

Kovbojská kultura byla stále velmi na důkazu, když Mack vjel do Abellova hledáčku před více než dvěma desetiletími. Muži a ženy trávili dny v sedle, sledovali dobytek až do vysokých travních porostů na jaře a v létě a dolů do údolí na podzim, a odjeli do města na tanec a pivo pouze tehdy, když byla vykonávána domácí práce. Tento život vyžadoval dobrou práci s koňmi, spřízněnost s obrovskou a tvrdou prací, stoické přijetí puchýřených let a duše otupující zimy a rychlost a sílu honit tele, převrátit ho a použít značkové železo. Když na jaře dorazila, dělala také krvavá práce přeměny mladých býků na voly, a tak pomohl i silný žaludek.

Gerald Mack dělal všechny tyto věci ve své sezóně. Když se setkal s Abellem, byl zimním chovatelem na ranči Ken Perryho, když najel kilometry plotových linií, aby se ujistil, že v ledě nejsou mezery, a sekal díry v ledu, aby mohl skot pít. A sní o jaře.

Cisco a Sky od té doby odešly na velký ranč za horami, ale Mack si je laskavě pamatuje. „Cisco byla vždy se mnou, “ říká. „Rád pomáhal s dobytkem nebo s čímkoli jiným, co bylo potřeba. Zemřel několik let po obrázku. Sky žila dalších devět nebo deset let. Byl to dobrý kůň, skutečný dobrý kůň, tvrdší než bota.“ Mack se odmlčí. "Byl to ale trochu padělek."

Padělaný?

„To znamená, že by tě hodil do špíny, kdybys nedržel jednu nohu na každé straně a svou mysl uprostřed, “ říká Mack. "Využil by."

Ve 47 letech Mack stále žije v zemi Charlese Russella, pár kilometrů od místa, kde se poprvé setkal s Abellem. Ale „kovboji jsou v této části země nyní velmi vzácní, “ říká. "Všechny velké ranče jsou v Nevadě v Oregonu v severní Kalifornii."

Zavěsil své ostruhy?

„Cowboying jsem pracoval až do roku 1999 a pracoval tam a tam, “ říká Mack, „pořád to dělám trochu, ale ne moc.“ Vlastní sedlářské zboží poblíž Hobsonu v Montaně, kde vyrábí štětiny, kostky, košile a hroudy pro nestátní kovboje. "Všechno kromě sedel. Dělám spoustu pletení, pracuji většinou se surovou kůží, " říká. "Většina mého podnikání je přes internet." Jeho webová stránka je www.mackcustomleather.com.

Robert M. Poole je spisovatelem a přispěvatelem Smithsonian .