Když Americké indické muzeum hovořilo s umělcem Rickem Bartowem o návrhu dvou monumentálních soch, aby přivítali návštěvníky muzea, musel si být jist, že muzeum vědělo, do čeho se dostává. Ačkoli Bartow pochází z kmene Wiyot v severní Kalifornii, tvrdí, že jeho komunita nemá žádnou tradici totemů, což s sebou nese vlastní sadu specifických ikonografií a významů. Úředníci muzea ho ujistili, že chtěli Bartowa.
Sochy, které budou zasvěceny muzeu v pátek 21. září, jsou sloupcovými více postavami, ale Bartow zdůrazňuje, že nejde o totemy. Řekl Oregon Live : „Nechtěli jsme totem. Existuje předdefinovaná představa o tom, jak to bude vypadat, vestavěná ikonografie. Existují tradice. Odráží rodinné příběhy, linie. Nemám na to žádné řádové právo. “
Místo toho Bartow říká, že jeho kmen postavil domy, kánoe, stoličky a žebříky. "Ale neměli jsme žádné monumentální sochy, rozhodně ne v tradici jako na severozápadním pobřeží, " říká Bartow.
„Rick je velmi zaměřený na komunitu, “ vysvětluje Charles Froelick, majitel Froelick Gallery v Portlandu, kde umělec ukazuje své dílo. Jeho projekty, říká Froelick, vždy zahrnují mnoho lidí. Lékaři, právníci, rodilí náčelníci a všichni mezi tím pomohli dokončit dvojici soch s názvem „Byli jsme vždy tady.“ Mnoho dobrovolníků přidalo vlnový vzor a zvlnilo povrchy obou soch, vyřezalo vrcholky a údolí do lesa. Bartow říká, že měl dokonce jednu ženu, která v 95 letech nemohla udělat mnoho řezbářství a těžkých zvedání zapojených do projektu, jednoduše podepsat její jméno na místě mimo cestu.
Obě sochy vysoké více než 20 stop mají ikony severozápadu, včetně havrana, medvěda, lososa a orla. Ačkoli role každého z postav se liší v domorodých tradicích, havran, říká Bartow, je obecně známý jako podvodník i učitelka, zatímco medvěd je známý jako ochránce a léčitel. Všechna zvířata spojená s jejich blízkým vztahem k vodě hovoří o důležitosti pečlivě kalibrovaného prostředí Země.
Bartow (vpravo) pracoval s červeným cedrem z oblasti pro obě sochy. (Charles Froelick, Froelick Gallery v Portlandu, Ore) Ale čísla mají také osobní význam pro Bartowa. Medvěd mu například připomíná svého pozdního mentora z potního domu, který navštěvuje. Havran představuje průchod jeho pozdějšího strýce, který se časově shodoval s migrací ptáků, kteří nikdy předtím tuto oblast nenazvali domovem.
Sochy fungovaly téměř každý den a jejich dokončení trvalo o něco méně než rok. "Odjel bych ve čtvrtek, abych vzal mou matku, která je 85, do kosmetického salónu a na oběd, " říká Bartow. "Pondělí byly dny potu a v sobotu a ve čtvrtek večer jsem hrál hudbu."
Bartowova blues-rocková skupina, Backseat Drivers, bude hrát v muzeu v sobotu 22. září v rámci obřadu věnování, který zahajuje pátek 21. září a označuje podzimní rovnodennost. Sochy začaly jejich běžkařskou cestu do Washingtonu, DC, den po Labor Day.
"Je to třešnička na mém dortu, můj velký celoživotní dort, " říká Bartow o splátkách jeho práce v muzeu. "Nevím, jak se to zvětšuje."
