Double Cross: Skutečný příběh špionů D-Day
Ben Macintyre
Když přemýšlíme o D-Day, myslíme na muže stříkající přes trhané vody, bomby vypadly z nebe, krvavě nasáklé písečné duny. Než však začaly masivní obojživelné útoky, britská inteligence byla zaneprázdněna tím, že přiměla Němce, aby si mysleli, že k útoku dojde jinde. K tomu se spoléhala na síť dvojitých agentů - špionů, kteří vyznávali loajalitu k Německu, ale ve skutečnosti pracovali pro Brity. Podle Macintyrova hodnocení bylo pro úspěch invaze nezbytné přesvědčit Němce, že spojenci by přišli na břeh v Calais spíše než v Normandii. Je v dobré společnosti. "Nedokážu zdůraznit důležitost udržení spojenecké hrozby pro oblast Pas de Calais tak dlouho, jak je to možné, " napsal Eisenhower po začátku bitvy.
Double Cross je fascinující skupinová biografie klíčových postav zapojených do tohoto klamání: špioni, jejich milenci, jejich britští obsluhující pracovníci, suckered němečtí zpravodajští důstojníci, mosaz MI5. Množství výzkumu v této knize je ohromující, ale neukazuje žádnou ze stavebních prací, přeskakuje spolu se zjevným potěšením z tajemství, které se odvíjí. Macintyre, historik a publicista novin, jehož předchozí knihy o špionáži byly Operation Mincemeat a Agent Zigzag, má smysl pro načasování a atmosféru hodnou nejlepšího noiru. Vypráví příběhy svých postav, jako by sám poklepal na ložnice a bary, kde se konaly tajné rozhovory. Jeden špión téměř vykolejil celou operaci, protože byla hořká kvůli špatnému zacházení se svým psem; jeden požadoval od svých německých zaměstnavatelů zálohu ve výši 150 000 dolarů na „inteligenci“ (nepřesné, zavádějící informace), kterou dodá později; další se pokusil přijmout manželku PG Wodehouse jako dvojitého agenta.
Ztracená Antarktida: Dobrodružství v mizející zemi
James McClintock
Přemýšleli jste někdy, jaké to je potápět se poblíž jižního pólu pod vrstvou šesti metrů mořského ledu? Bída, většina by předpokládala. Ne Jamesovi McClintockovi, mořskému biologovi na University of Alabama v Birminghamu, který se během posledních tří desetiletí zúčastnil 14 výzkumných výprav do Antarktidy. Během jednoho ponoru ve „kostech chlazených“ vodách „ztratil veškerou stopu času“ a připomnělo mu, že svého 30minutového limitu dosáhl pouze „bolestně pulzujícími prsty a prsty na nohou“. ledových podnebí, ale jeho nadšení pro tuto frigidní říši je infekční. "Odhady viditelnosti ve vodách Antarktidy se pohybují od pěti stovek do tisíc stop nahoru, řádově větší než ty zaznamenané i v tropických mořích, " píše. „Viděl jsem navždy.“ A jaké úžasné věci vidí: broskvové korály, obří mořští červi, jasně červené mořské ježky, „drobné oranžové mořské motýly.“ Na zemi pozoruje tučňáky, tuleně a ostnatého krále. Kniha, která se podrobně podívá na život vědce v podivné divočině několik měsíců po sobě, a odhalující prozkoumání jedinečné divočiny v této oblasti, má také zoufalejší podnět: změna klimatu a její potenciálně ničivé účinky. Teplota vzduchu v polovině zimy na západním centrálním poloostrově Antarktidy se za posledních 60 let zvýšila o zhruba dva stupně Fahrenheita za desetiletí, což přispělo k drastickému snížení sezónního ledu, který každou zimu zdvojnásobuje velikost Antarktidy. Pokud se led, který pokrývá západní Antarktidu, zcela rozpustí, „zvýšilo by to celosvětovou hladinu moře asi o 10 stop, “ píše McClintock. "Manhattan by byl pod vodou a Florida by byla historie." Zdá se, že některé druhy již upadají. Studie spojují rychle klesající populaci tučňáků v určitých lokalitách s klesajícím počtem kril - důsledkem teplejších moří. McClintock je odhodlaný, rovnoměrný průvodce změnami, které vidí, nikoli obhájce politiky nebo tvrdý ekolog. Přesto nelze popřít, že se hluboce obává o budoucnost nedotčeného kontinentu.
Jíst špínu: Hluboké lesy, velké dřevo a život s kmenem výsadby stromů
od Charlotte Gill
Nikdy jsem nečetl tak krásnou knihu s tak matným předpokladem: jaké to je zasadit sazenice stromů po ničení těžebních společností. Vykopejte díru, vložte strom, opakujte. Gill odhaduje, že provedla manévr milionkrát. Jako kanadská spisovatelka povídek přináší hluboký smysl pro historii, vědu a poezii ke svému obratnému a eticky namáhavému úsilí. "Výsadba stromů je směnka do lesa, " píše. "Protože zasadíme stromy, těžařské společnosti mohou dnes řezat více." Ale Gill není pochmurná. Práci miluje „protože je tak plná věcí… prostě nemůžete uvěřit všem věcem, které jste viděli, nebo všem živým bytostem, které se proplazovaly kolem vaší pokožky.“ Jíst špínu podobně se unáší nápadným pocitem a popisem - „ kapesníky mlhy se unášejí mezi „stromy s ujetými kilometry, jako jsou velké staré velryby s harpuny uvíznutými v jejich bokech“ a ona a její kolegové „vyrazí z našich nákladních vozidel jako oblečení ze sušičky.“ Gill změní předmět, který by se mohl zdát úzký a omezil se na lyrický esej o práci a odpočinku, rozpadu a růstu. A tato meditace s pamětí, cumem a prostředím je zachráněna před vzácností jejím jemným snarkem: „V každém případě prosím, sekejte planetu. Svět, dostali jsme tě na ně. “
Signál a hluk: Proč tolik předpovědí selže - ale někteří ne
od Nate Silver
Jsem fanouškem Nate Silver, jehož blog New York Times „FiveThirtyEight“ (pojmenovaný podle počtu členů na volební fakultě) pečlivě analyzuje politické ukazatele. Ale já jsem měl jen malou touhu ponořit se do křehkých plevelů jeho suchého umění - vědy o pravděpodobnosti. Nechte to na něm, říkal jsem si. Statistiky mi nedělají spoustu. Silverova nová kniha má však kradmé kouzlo. Mezi oblasti, na které se zaměřuje: politickáundunda, baseball, meteorologie, ekologické katastrofy a hazardní hry. Některá témata jsou samozřejmě svůdnější než jiná. Jeho účet jako profesionálního pokerového hráče je přitažlivější než jeho podrobné rozhovory s předpovědi počasí (navzdory jeho dětskému nadšení pro jemnější body cloud vědy). Přiblížil jsem se k části nazvané „Jednoduchá matematika Bayesovy věty“ se stejnou hrůzou, jakou jsem kdysi přistoupil k matematickým domácím úkolům, ale během několika vět jsem byl udeřen. Tato věta může být použita k určení, zda váš milenec podvádí vás. (Dává to smysl, když to Silver vysvětlí.) Pro celou svou posedlost detailem nabízí překvapivě nepřesná tvrzení, když se odpoutává od čísel. Shakespearova Tragédie Julia Caesara je „vše o osudu a predikci, “ píše. Skutečný? Nemyslím si, že žádná ze Shakespearových her je „o všem“. Snad případy, kdy Silver ztratí zaostření, vyniknou, protože zbytek knihy je laserově ostrý. Statistiky v Silverových rukách nejsou překvapivě bez legrace.
