Když kliknete na odkaz, abyste si přečetli tento článek, váš počítač, tablet nebo telefon poslal požadavek, který cestoval stovky nebo snad tisíce mil rychlostí světla. Poté, co opustil svůj dům nebo kancelář, pravděpodobně pomocí optického kabelu, prošel kontinentem a prošel několika internetovými směnami. Nakonec dosáhl datového centra v Chicagu, kde Smithsonian.com ukládá svá data - „cloud“, samozřejmě, ve skutečnosti není cloud - a spustil paket dat, který byl odeslán zpět opačným směrem, čímž text přinesl, obrázky a odkazy v tomto článku na vaši obrazovku.
Balíčky dat, které váš počítač vyžaduje při brouzdání po webu, však brzy mohou v rámci své cesty do datového centra a zpět k vašemu domu provést malou objížďku. Podobně jako, když budete volat po technické podpoře, budete pravděpodobně mluvit s někým v Indii, můžeme být na pokraji věku, kdy běžně zadáváme většinu našich dat externímu ostrovu Islandu.
„Neexistuje žádný důvod, proč by Island neměl mít v příštích deseti letech významný podíl na mezinárodním hostování dat, “ řekl Isaac Kato, finanční ředitel společnosti Verne Global - společnost, která v současné době rozšiřuje své roční datové centrum v blízkosti hlavního města Reykjavík - řekl mi minulý měsíc, když mě společnost přivedla na Island, abych viděl jejich nová zařízení. Jak soudí zákazníci, prodejní místo společnosti je jednoduché: Island je perfektní směs ohně (jako v geotermální energii), vody (vodní energie) a ledu (studený vzduch, pro chlazení stojanů serverů bez střídavého proudu). V odvětví ukládání dat, kde jsou největšími náklady elektřina, Verne Global tvrdí, že mohou poskytnout dostatek levné, 100% uhlíkově neutrální energie, aby se cesta vyplatila víc, než by stálo za to.
Jejich nápad není zcela nový - Facebook staví datová centra v severním Švédsku poblíž Arktického kruhu, aby podobně využíval přirozenou klimatizaci, a společnost Advania provozuje také menší datová centra na Islandu. Verne by ale mohl být předzvěstí mnohem většího trendu: Hosting údajů o mezinárodních společnostech, které nemají nic společného s Islandem, tisíce kilometrů od jejich provozu.
To vše umožňuje možné podmořské kabely z optických kabelů, které spojují Island s Evropou a Severní Amerikou. Protože data z optických vláken putují rychlostí světla, cesta z New Yorku na Island a zpět trvá asi 80 milisekund. Ale mnoho zemí je zapojeno pomocí optických vláken. Vzhledem k obrovské spotřebě energie datových center - sady datových center společnosti Google, která se šíří po celém světě, spotřebovávají dostatek elektřiny k napájení města 750 000 lidí - jedinečným atraktivním atributem Islandu je skutečnost, že doslova přetéká bezuhlíkovou energií.
Vodní elektrárna Ljósafoss, nejstarší na Islandu. (Foto: Joseph Stromberg) Island postavil svou první vodní elektrárnu v roce 1937 jako součást snahy dodávat elektřinu mnoha domům Reykjavíku poprvé. Jedním z prvních míst, které jsem při příjezdu do země navštívil, byla vodní elektrárna Irafross na řece Sog, postavená několik kilometrů po proudu od prvního závodu v roce 1953 a nyní jedna z 13 vodních elektráren provozovaných státní elektrárnou Landsvirkjun. Vzhledem k tomu, že se Island snaží označit jako průjezdní bod pro digitální informace, které udržují svět ve spojení, bylo ironické, že 45 minut jízdy do elektrárny z Reykjavíku bylo nápadně řídké a vzdálené. Pod vysokonapěťovými přenosovými vedeními tečou zvlněné proudy lávového větru a pasoucí se ovce tečou krajinu.
Po vstupu do budovy jsme oblékli hardhats a sestoupili jsme na čtyřpodlažní betonové točité schodiště, procházeli kolem vířivých turbín a přístupovým tunelem pokrytým mechem. "Dávejte pozor, abyste sledovali vaši hlavu, " řekl Rikardur Rikadsson, zástupce geniální společnosti, křičící nad tryskajícím téměř 40 000 galony vody za sekundu, vypuštěný zpět do řeky po roztočení řady turbín, které mohou produkovat až 48 megawattů elektřina v daném okamžiku. V elektrárnách jako celku je tento výkon, který může někde pohánět řádově 15 000 domů, poměrně malý počet; typická uhelná elektrárna může produkovat 600 megawattů elektřiny.
V USA a ve většině ostatních zemí je obnovitelná elektřina butikovým průmyslem. Na Islandu je to jediná hra ve městě. V současné době 26 procent elektřiny v zemi pochází z geotermální energie a 74 procent pochází z vodní energie. Když připojíte televizor do zásuvky na Islandu, šťáva, která vychází, je zcela uhlíkově neutrální.
Ale v řídce osídlené zemi asi 320 000 (o něco větší než populace Corpus Christi, Texas) je to ve skutečnosti příliš mnoho moci. Národ produkuje téměř dvakrát tolik elektřiny na hlavu než jakákoli jiná země a aktivně se snaží přijít na to, co s tím dělat. Zdroje obnovitelné energie bohužel nemohou být dodávány v člunech, jako je uhlí. Rostliny nemohou poslat vodopády nebo geotermální teplo přes oceán. O plánech na vybudování přenosové elektrické sítě do Evropy se občas diskutuje, ale odhaduje se, že výrobci během přenosu ztratí 7 procent elektřiny a nezbytná infrastruktura bude nadměrně drahá.
„Po celá léta si energetické společnosti myslely:„ Jak získáme energii z Islandu do Evropy? “Říká Jeff Monroe, generální ředitel Verne. "Věříme, že jsme našli nejúčinnější způsob, jak toho dosáhnout." Dodáváme energii z Islandu a do celého světa ve formě bitů a bytů přes kabely z optických vláken. “
* * *
Infrastruktura, která udržuje servery na správné teplotě a vlhkosti v datovém centru Islandu. (Obrázek přes Verne Global) "Pro všechny dechové rozhovory o nejvyšší bezcitnosti našeho nového digitálního věku, když zatáhnete záclonu, jsou sítě internetu stejně pevné na skutečných fyzických místech jako jakákoli jiná železniční nebo telefonní soustava, " píše Andrew Blum jeho kniha Trubky: Cesta do centra internetu . Nové datové centrum společnosti Verne, postavené na vyřazené základně NATO mimo Reykjavík, je jedním z těchto skutečných fyzických míst.
Společnost byla založena v roce 2007 Isaacem Kato a dalšími, kteří doufali, že využijí rychle rostoucí datové toky na světě a jedinečnou energetickou situaci Islandu. Ale krátce poté, co oznámili své plány, byli náhle zastaveni. "Na palubu jsem přišel v září 2008 - asi týden před pádem, " říká Monroe s odkazem na ochromující finanční krizi, která způsobila pokles HDP země o 5, 5 procenta za šest měsíců. "Bez ohledu na to, co jste dělali na Islandu, byli jste zasaženi." Do konce roku 2009, když však byly dokončeny podmořské optické propojení s Evropou a Severní Amerikou, se situace zlepšila a Verne se rozhodla pokračovat vpřed. V roce 2011 společnost zakoupila existující sklad od NATO, upravila jej vlastní infrastrukturou a otevřela se pro podnikání, i když stále rozšiřuje a vyplňuje prostor dalším serverem a stroji.
Vzhledem k tomu, jak otevřený se v mnoha ohledech jeví náš nový digitální věk, existuje něco překvapivého na koncových místech, z nichž naše bity pocházejí; jsou intenzivně tajné. Nebylo mi dovoleno fotografovat uvnitř datového centra se skutečnými serverovými stojany a získání naší skupiny prohlídek do zařízení vyžadovalo propracovaný bezpečnostní postup, který zahrnoval zámky aktivované otiskem prstu.
Jakmile jsme se dostali do hliníkového skladu, prošli jsme chladnou průmyslovou halou plnou obrovských strojů. To je to, co jedna z „studených uliček“ centra obsahuje zařízení, která zajišťují, aby servery zůstaly napájeny, chlazeny na správnou teplotu a udržovány vždy ve správné vlhkosti. "Chci všem připomenout, že se jedná o aktivní zařízení, takže ruce vždy v kapsách, " řekl nám Tate Cantrell, technologický důstojník Verne a náš průvodce. Na konci budovy vnikl mrazivý průvan skrz dvoupatrovou stěnu tvořenou většinou vzduchovými filtry. "Vítr venku?" To je naše bezplatné chlazení vzduchem, “řekl. V průměru polovina energie konvenčního datového centra směřuje k ochlazování serverů, když se zahřívají, stejně jako se ventilátor vašeho notebooku začne otáčet, když spouštíte spoustu programů najednou. Místo toho v tomto zařízení jednoduše proudili větrem a přivedli ho k zadní části strojů.
I když jsme vstoupili do zamčené uličky, která umožňovala přístup k přední části serverů, teplota měla pocit, že okamžitě vyskočila asi o 20 stupňů. Drtivé údaje generují tunu tepla. Cantrell poskytoval kryptické popisy hardwaru naplněné žargony, ale bylo mi řečeno, že serverová klec ve stylu sci-fi vypadala víceméně jako všechna datová centra: stojany na stojanech serverů navlečené hadími kabely, tiše běžící řádky kódu a obsluhoval bajty dat uživatelům daleko, daleko.
Je nemožné přesně říci, jaký byl jejich účel v tu chvíli - několik společností (BMW a RMS, modelingová společnost pro katastrofické riziko) veřejně oznámilo použití zařízení Verne, většina z nich se však z bezpečnostních důvodů zdráhá. Základní myšlenka je však taková: V digitálních činnostech společnosti musí existovat některé, které musí být blízko geografického centra - například software pro finanční obchodování musí být schopen vydělávat na zlomky vteřin, které uvádějí infrastrukturu Manhattan umožňuje - ale pro drtivou většinu dalších 80 milisekund zpoždění nebude mít velký význam. Společnosti, které to chtějí využít, si mohou buď pronajmout místo v serverových stojanech Verne pro svůj vlastní hardware, nebo si mohou koupit výpočetní kapacitu podle potřeby.
V důsledku příjmu přirozeně studeného vzduchu (filtry viditelné podél zdi zcela vlevo) jsou vnější uličky v datovém centru Islandu trvale mrazivé. (Obrázek přes Verne Global) S ohledem na všechny výhody, které společnost Verne tvrdí, co nabízí, proč právě teď tisíce společností nepřenášejí svá data na Island? Jedním z důvodů je vnímání Islandu jako nestabilního místa pro podnikání. Kromě finanční krize, ze které se země konečně zdá, že se zotavuje, existují přírodní katastrofy. Samotný ostrov je sopka, která je tvořena neustálým šířením středoatlantického hřebene a erupce v roce 2010 zrychlila popel, který po celý týden zastavil leteckou dopravu po celé Evropě. Souvisejícím je i zemětřesení, i když vzácné. V důsledku používání přirozeného chlazení vzduchem se obávají, že sopečný popel by mohl proniknout do centra a přerušit provoz, zatímco zemětřesení by mohlo poškodit infrastrukturu.
Ale Verne úředníci tvrdí, že tyto obavy jsou přehnané. "Bez ohledu na to, kam umístíte datové centrum, existuje riziko, " řekl Monroe, generální ředitel. "Například Severní New Jersey - existuje spousta datových center a během Sandy jsme viděli, jak riskantní to bylo." Například Gawker.com byl během bouře v režimu offline sražen kvůli výpadkům napájení v New Yorku - oblast zařízení. Aby se minimalizovalo jejich riziko, Verne postavila své zařízení na bývalé základně NATO, která leží na bezpečném podloží, daleko od seismické aktivity ostrova a proti větru od vulkanické činnosti, a má zavedena opatření k zastavení přívodu venkovního vzduchu v případě erupce.
U některých zákazníků však může existovat jeden problém, který přetrvává bez ohledu na to, kolik preventivních opatření společnost Verne podnikne: latence. 80 milisekund - doba, za kterou musí letět kus dat z New Yorku na Island a zpět, za ideálních podmínek - nemusí znít podobně, ale pro některé společnosti to může být obchod s obchodními transakcemi. V minulosti Google zjistil, že pouhé prodloužení doby vyhledávání ze 400 na 900 milisekund způsobuje 20% pokles provozu. Vzhledem k nevyhnutelným zpožděním, které již existují (výpočetní čas, doba, kterou potřebují data k překročení kontinentálních USA atd.), By mohlo být nežádoucí reagovat na dalších 80 milisekund. A zatímco Google by mohl být schopen vybudovat více datových center - středisek na odlehlých a levných místech s hojnou energií, jako je Island, a ta, která jsou blízko uživatelů speciálně postavených pro časově citlivé úkoly - menší společnosti nemusí mít tento luxus a jsou nuceny dát všechna jejich vejce v jednom košíku, říká James Hamilton, inženýr společnosti Amazon Web Services.
Levná, uhlíkově neutrální elektřina, která prochází tímto zařízením, by mohla přilákat společnosti, aby hostovaly svá data na Islandu. (Obrázek přes Verne Global) Pro větší společnosti s flexibilitou může být to, že zvyknout si na myšlenku outsourcingu dat, je největší překážkou, kterou je třeba překonat - stejným způsobem byl outsourcing call center podivným nápadem, dokud se to nestalo. "Je těžké být první osobou, která tam přesouvá data, " říká Rich Miller, šéfredaktor Data Center Knowledge . "Nikdo nechce riskovat a nechat ho vyhodit."
Zdá se však, že Verne by skutečně mohl být v popředí trendu. Kromě pronájmu prostoru ve společnosti Verne společnost BMW diskutovala o vybudování vlastního datového centra v blízkosti, v očekávání všech dat, která budou používat jejich stále více připojená auta, vybavená novou technologií ConnectedDrive, která řidičům poskytuje cloudové řešení hlasové ovládání a dopravní informace v reálném čase prostřednictvím bezdrátového připojení.
Vzhledem k negativním reklamním společnostem, jako jsou Facebook a Apple, obdržely kampaně Greenpeace protestující proti své velké závislosti na uhelné energii, možné regulaci emisí uhlíku az toho vyplývajícímu nárůstu nákladů na energii a skutečnosti, že islandské podniky nabízejí 20letou pevnou cenu smlouvy o uhlíkově neutrální energii pro průmyslové uživatele, jako jsou energetická centra, vymýšlení způsobu, jak dlouhodobě napájet data čistou energií, má velký smysl. Momentálně data, která prochází vaším počítačem nebo tabletem, pravděpodobně nepocházela z Islandu, ale čekají rok, pět let nebo deset let. Nakonec existuje dobrá šance, že se mrak přesune k frigidnímu ostrovnímu státu přes Atlantik.
