V neděli se Alabamou, Floridou, Gruzií a Jižní Karolínou protrhly nejméně tři tucty twistů. Počet obětí zatím činí 23, což je nejsmrtelnější epidemie tornáda od roku 2013, kdy masivní tornádo s větry překračující 200 mil za hodinu v Moore v Oklahomě zabilo 24 lidí, uvádí Chris Dolce na Weather.com.
Konečný počet obětí pravděpodobně vzroste, když pátrací a záchranné týmy vyčesávají postižené oblasti a hledají přeživší. Mezitím se může konečný počet tornád zvýšit, jak meteorologové pokračují v prohlížení dat bouřkového systému.
Tornáda jsou roztříděna na stupnici Enhanced Fujita podle rychlosti větru. Nejškodlivější twister registrovaný jako míle široké tornádo EF4 s větry až 170 kilometrů za hodinu zanechal v Lee County v Alabamě cestu k ničení 24 kilometrů. V Gruzii tornáda zničila téměř dva tucty domů a poškodila nejméně 40 bez hlášených úmrtí.
Všech 23 hlášených úmrtí, včetně tří dětí ve věku do 10 let, se vyskytlo v Lee County. CNN hlásí, že k 75 zraněným bylo od nynějška ošetřeno zranění, které by se mohlo v nadcházejících dnech zvýšit. V současné době je počet lidí, kteří dosud nebyli v této oblasti započítáni, dvojcifernými číslicemi. Scéna vypadala, jako by někdo „vzal obrovský nůž a jen oškrabal zemi“, řekla šerifka Lee County Jay Jones Alanovi Blinderovi a Mattovi Stevensovi v The New York Times .
Od pondělí úřady v Beauregardu, neregistrovaném městě 8 000 až 10 000 lidí v Lee County, které bylo nejvíce zasaženo, stále prohledávaly řádek půdy o rozloze 1 km. Pátrací a záchranní pracovníci prochází troskami většinou mobilních a vyráběných domů ručně a pomocí dronů s infračervenými senzory vyhledávají kohokoli uvězněného ve troskách.
"Toto je nejhorší přírodní katastrofa, která se kdy vyskytla v Lee County, " řekla ředitelka agentury Emergency Management Lee County Kathryn Carson pro CNN. "Většina z nás si nemůže vzpomenout na nic, co by způsobovalo tak velkou ztrátu na životech a zranění našich občanů."
Ohnisko je dalším znakem toho, že tornáda na jihovýchodě jsou stále častější a smrtelnější. Většina Američanů ví o „Tornado Alley“, shonu Texasu, Oklahomy, Kansasu, Nebrasky a Jižní Dakoty, kde se každoročně vyskytují tornáda. V posledním desetiletí však tornáda stále častěji navštěvují jižní státy, v oblasti, která se nyní nazývá „Dixie Alley“, uvádí Madison Park v CNN.
Studie v časopise Nature zveřejněná loni v říjnu vědci z NOAA National Severe Storms Laboratory ukazuje, že od roku 1979 se počet tornád v zemi zvýšil a vyskytují se dále na východ. Jeff Berardelli z CBS hlásí, že „suchá linie“ nebo oblast, kde převládá teplý suchý pouštní vzduch západních států, se v posledním století přesunula na východ od svého tradičního domova na 100. poledníku, pravděpodobně kvůli změně klimatu . Vzduch podél linie sucha se často mísí s teplým, vlhkým vzduchem proudícím nahoru z Mexického zálivu, což vede k podmínkám, které způsobují silné bouře a tornáda.
Lidé na zemi honící tornáda si také všimli posunu. "Po posledních 12 letech jsme si všimli, že více pronásledovatelů se musí honit dále do drsného terénu východně od normální Tornado Alley, " říká Berardelli Kory Hartmanová, majitelka Severe Studios Storm Chasers. "Zdá se, že na jaře zůstane chladnější a suchší, takže v Kansasu, Oklahomě a Texasu nevidíte tolik ohnisek rané sezóny."
Přestože Dixie Alley zatím nemá tolik zápletek jako Tornado Alley, velké katastrofy - jako tomu, co se stalo v Lee County - - se pravděpodobně stanou běžnějšími, Victor Gensini, meteorolog na Northern Illinois University a spoluautor studie, řekne Parkovi na CNN.
V rovině a často bez stromů Velké pláně mohou být tornáda spatřena na míle daleko, ale v silně zalesněných a kopcovitých oblastech na jihu zůstávají nálevky bez povšimnutí déle, takže obyvatelé mají omezený čas na bunkry. Tornáda na jihu jsou také vystavena silnějšímu proudovému proudu, což znamená, že se často pohybují rychleji než ve Velké nížině, někdy větší než 50 mil za hodinu. Existují demografické úvahy, jako je hustota obyvatelstva, a architektonické rozdíly, které by se měly zohlednit.
"Když se pohybujete na východ z Kansasu do Mississippi, Gruzie, Tennessee, hustota obyvatelstva rychle roste a my také máme problém na jihovýchodě s více mobilními domy, " říká Gensini. "Pokud narazíte na mobilní dům z tornáda, budete mnohem pravděpodobněji zabiti." Máte prostě jedinečný problém s expozicí a zranitelností. “
Zatímco nedělní vypuknutí tornáda bylo chladným začátkem sezóny tornáda, nikde se nepřiblížilo čtyřdennímu vypuknutí, ke kterému došlo v dubnu 2011. Tento systém sám zplodil 362 tornád na jedné třetině kontinentálních Spojených států. Alabama viděl během této bouřkové bouře 69 tornád, včetně masivního EF-4, který zabil 65 lidí, zranil 1 000 a způsobil škody ve městech Birmingham a Tuscaloosa více než 100 milionů dolarů.
