V případě, že potřebujeme přesvědčivější, že je na nás antropocen, podívejte se na to, jak jsme přetvořili svět zemědělstvím (viz EcoCenter: The Land).
Jak píše Diana Parsell, nyní se kultivuje asi 35 procent země bez ledu, a to z nepatrných 7 procent v roce 1700. A lidé neustále zlepšují plodiny, které pěstujeme, píše: za posledních 40 let zemědělci zdvojnásobili svůj výnos a vysadili pouze o 12 procent více půdy.
Snad nejkontroverznějším způsobem, jak zlepšujeme úrodu plodin - genetickou modifikaci - včera právě absorbovala dávku špatných zpráv v Nature Biotechnology . Vědci z University of Arizona uvedli první případ, že se hmyzí škůdci vyvinou rezistencí vůči „transgenním“ rostlinám bavlny, které vytvářejí pesticid zvaný Bt. Řekněte, co chcete, zda je evoluce skutečná? “Tato změna trvala asi sedm let.
Genetické inženýrství je problém s kameny: pro mnohé je to anathema, zatímco pro ostatní je to jen přeplněná světová naděje. Přestože jsou GM plodiny v Evropské unii zakázány, bavlna a kukuřice produkující Bt vzkvétají na více než 400 milionech akrů od doby, kdy byly poprvé vysazeny v roce 1996, zprávy ze studie. Obrovská osázená oblast vytvořila to, co biologové nazývají silným selektivním tlakem, což upřednostňuje přežití všech škůdců s rezistencí vůči Bt a urychlením vývoje rysů.
Abychom byli spravedliví, Bt je modelový pesticid, který se od 50. let 20. století široce používá. Chemikálie, která se výrazně liší od typu DDT, je produkována organicky bakterií zvanou Bacillus thuringiensis a je velmi specifická a postihuje pouze určité skupiny hmyzu. Většina ostatních zvířat to může požít bez škytání. Při genetickém inženýrství rostlin, které produkují Bt místo jeho rozptylu z křídel plodin, se zemědělci mohou vyvarovat vedlejšího poškození způsobeného postřikem jiných rostlin, než je jejich plodina. Autoři poukazují na to, že rezistence se dosud objevila pouze v jednom z mnoha druhů škůdců a pouze v asi tuctu malých lokalit.
Přesto zprávy z tohoto týdne znovu oživují starý hobgoblin používání pesticidů. Sotva deset let po prvních potěšených zprávách o účinnosti DDT ™ a udělení Nobelovy ceny jejím vývojářům â ?? začaly se objevovat první zprávy o odporu. lidé a adaptabilní hmyz. Autoři nového článku již poukazují na novou generaci plodin vytvořených pomocí Bt - nyní produkují dvě odrůdy Bt, aby se zvýšila jejich účinnost. Ale psaní je na zdi: odpor je nevyhnutelný.
Zajímavé je, že samostatný článek v časopise uvádí nové snahy o začátek hodnocení vlivu plodin produkujících pesticidy na â? Œnontargetâ ??? hmyz - nevinní kolemjdoucí a dobří lidé. Chvályhodné úsilí, ale možná politováníhodné, že se to děje 10 let po prvních hromadných výsadbách. Otázka genetického inženýrství zůstává: Dokážou naše znalosti toho, co děláme, držet krok s tím, jak rychle to děláme?
