Před více než rokem vydali globální zdravotničtí pracovníci epidemiologickou výstrahu pro zdánlivě mírný virus Zika, patogen přenášený komáry. Obvykle mají dospělí infikovaní virem střední příznaky - vyrážky, horečka, bolest kloubů, malátnost. Ale od října 2015, kdy virus začal pochodovat přes Brazílii, se začaly nalévat zprávy o kojencích narozených s mikrocefalou. Tato vrozená vada způsobuje menší než průměr hlavy a řadu neurologických poruch.
Související obsah
- Přispělo odlesňování k šíření Ziky?
- Tento „Sweaty“ Billboard zabíjí komáry
- Virus Zika může pro olympijské hry v Riu znamenat potíže
Doposud však neexistovaly žádné experimentální důkazy, které by přímo spojovaly Ziku s mikrocefalií, a debata se otáčela o tom, zda byl výskyt pouze náhodný. Studie publikovaná tento týden v Nature poskytuje první experimentální důkaz, že Zika může u myší způsobit mikrocefalu. Článek také poskytuje vodítka, která ukazují, jak virus může procházet placentou a měnit růst mozku vyvíjejícího se plodu.
"Až do této studie byla všechna data naznačující, že to bylo korelační - což znamená, že máme velké množství případů abnormalit plodu u lidí, které jsou spojeny s infekcí virem Zika, " Andrew Pekosz, profesor na Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, který se nezúčastnil nové práce, říká Alessandra Potenza v The Verge . "To, co nám chybělo, je přímý důkaz, že infekce vede k fetálním abnormalitám, a tato studie to stanoví."
Mezi 22. říjnem 2015 a 26. březnem 2016 bylo v Brazílii potvrzeno 944 případů mikrocefalie a dalších poruch centrálního nervového systému a bylo podezřelých dalších 4 291 případů, píše David A. Schwartz z Medical College of Georgia v odborném komentáři k publikování skupina SpringerNature. Brazílie obvykle méně než 200 případů mikrocefalie každý rok, zprávy Kerry Grens pro vědce .
„Zastavili jsme veškerý náš výzkum, abychom pracovali s virem Zika, “ říká spoluautorka studie Patricia Beltrão Braga z University of São Paulo v Brazílii v diskusi o podcastu s Kerri Smithem z přírody . Braga kolega, imunolog Jean Pierre Peron, udělal totéž.
Předchozí práce odhalila skrývání virů v lidském centrálním imunitním systému, ale tento důkaz nestačil k prokázání příčiny a následku. Minulý měsíc vědci z Centra pro kontrolu a prevenci nemocí prohlásili, že Zika je zodpovědná za závažné vrozené vady, včetně abnormálně malé hlavy a mozku. Prohlášení však bylo založeno na počtu případů Zika a mikrocefaly, nikoli na experimentálním potvrzení.
Takže vědci infikovali těhotné myši touto chorobou. A samozřejmě, štěňata, která porodili později, nejen vykazovala abnormality mozku, ale celkově byla také menší.
Tým zjistil, že se zdá, že virus cílí na buňky, které by se měly dělit, a způsobuje jejich sebezničení. Dokonce byli schopni identifikovat hrst genů souvisejících s buněčnou smrtí, která se zdála být podporována nebo potlačena virovou infekcí. Pozoruhodně, druhý kmen myší, který testovali vědci, neprokázal toto spojení, což naznačuje, že někteří lidé by mohli být více nebo méně citliví na účinky viru. Vědci píšou v článku, že rozdíl může být v imunitních systémech jednotlivců.
Tým také porovnal kmen viru Zika z Brazílie s kmenem z Afriky v kmenových buňkách lidského mozku. Africký kmen nezabil tolik buněk jako brazilský kmen, což naznačuje, že tento kmen má pravděpodobně mutace, díky kterým je agresivnější.
Výsledky z testování myší jsou však notoricky obtížně škálovatelné na člověka. Vědci také testovali lidské „mini-mozky“ - struktury vyrostlé z lidských kmenových buněk, které se podobají vrstvám lidského mozku. Mini-mozky mohou poskytnout více informací o tom, jak by se mohl růst a vývoj změnit u lidských subjektů. Mini-mozky infikované Zikou nerostly normálně ani příliš. A opět se zdálo, že brazilský virus je silnější než ten africký.
Lidé v Africe a Asii se s přítomností Ziky zabývali od 50. let 20. století bez vrozených vad, píše Macon Morehouse pro Science News . Je možné, že tyto populace vybudovaly určitý druh imunity. Když se však virus rozšířil do Brazílie a Francouzské Polynésie, incidence vrozených vad začala stoupat.
"[To] naznačuje, že brazilský kmen se nějak přizpůsobil lidem." studijní spoluautor Alysson R. Muotri z Kalifornské lékařské fakulty University of California uvádí v tiskové zprávě. "Zkoumáme, jak by genetické rozdíly mohly způsobit tento rozdíl." Tím, že identifikuje vylepšení v genech brazilského viru Zika, které je činí nebezpečnějšími, by tým mohl najít nějakou slabost, kterou by mohl zneužít, a zabránit škodám, které způsobí.
Nové výsledky zdůrazňují, že hrozba Zika je větší než mikrocefálie - jmenovitě rozšířená buněčná smrt a omezený růst mláďat myší. Vědci se obávají, že virus Zika by mohl způsobit řadu dalších dlouhodobých problémů, o nichž si zatím nejsme vědomi.
„Média se zaměřují na mikrocefalii, protože obrázky jsou docela dramatické, “ říká Muotori v podcastu. "Ale naše data naznačují, že jsou postiženy další tkáně, takže je to v podstatě špička ledovce."
