Přístav Ouesso v Konžské republice se rozprostírá podél východního břehu řeky Sangha, široký, kalný potok, který se vine africkým srdcem. Jednoho nedávného rána se kolem hnijícího doku v přístavu shromáždil dav, který při pohledu na sedm bílých mužů vstoupil opatrně do 30 metrů dlouhého pirogue. Pirogue vyřezaný ze kmene stromu a dostatečně široký na to, aby pojal osobu s koleny stlačenými k sobě, nebezpečně houpal a zdálo se, že své cestující hodí do vody zbavené oleje. Pak se ustálil a my jsme se usadili na modrých plátěných skládacích židlích uspořádaných jeden soubor od přídě po záď. Kapitán bez košile otočil motor. Štíhlé plavidlo proběhlo kolem shluků rákosí, vypláchnutých veslařů a převráceného člunu a připojilo se k olivově zelené řece.
Související čtení
Slonovina, roh a krev: Za krizí slonů a nosorožců
KoupitSouvisející obsah
- Seznamte se s vědci, kteří hledají nejnebezpečnější koutky světa při hledání biologického bohatství
Mířili jsme proti proudu do rozlehlé rezervace ve Středoafrické republice (CAR) a mezi námi a tam ležel 132 mil nepřetržitého deštného pralesa, domov pro slony a západní nížinné gorily, antilopy bonga, africké lesní buvoly, mangabeys šedý a keř prasata, vojáci, rebelové, bandité a pytláci. V čele naší skupiny byl Nir Kalron, 37letý bývalý izraelský komando, který si vybudoval prosperující kariéru a prodával své vojenské znalosti ochranářským skupinám a herním parkům v celé Africe. Kalronův pomocník Remi Pognante sloužil ve francouzské vojenské zpravodajské službě v Afghánistánu a Mali. Připojili se k nim tři dokumentární filmové týmy ze Spojených států a Španělska, fotograf Pete Muller a já.
Kalron pracoval na záchraně několika tisíců lesních slonů v rezervaci Dzanga-Sangha, 1 534 čtverečních mil deštného pralesa v jihozápadním Středomoří. Nejmenší ze tří druhů slonů, s oválnýma ušima a rovnějšími, směřujícími kly směřujícími dolů, obývají tato stvoření hustě zalesněné deštné pralesy Libérie, Pobřeží slonoviny, dva Kongo a Středoafrickou republiku. Ale nikde není jejich situace horší než v CAR, v místě jednoho z nejslavnějších porážek zvířat na kontinentu: masakr před třemi lety sudánskými lovci slonoviny, kteří ovládali poloautomatické pušky.
Krátce po zabití požádali západní ochránci přírody v sousední Konžské republice Kalrona a bezpečnostní firmu, kterou založil, Maisha Consulting, za účelem ochrany zbývajících slonů. Kalron díky jedinečné kombinaci odvážné diplomacie na volné noze, high-tech dohledu a intimací silných spojení pomohl utišit násilí. Podle Světového fondu pro ochranu přírody, který spravuje park společně s vládou CAR, je dnes Dzanga-Sangha jedním z mála míst v Africe, kde „pytláctví slonů je nyní vzácné“ - málo známý úspěch na kontinentu sužovaným nelegálním zvířetem zabíjení.
Zabití lva chráněného lva jménem Cecil v Zimbabwe loni v červenci vyvolalo na celém světě ospravedlnitelné pobouření, ale daleko větší zločin spočívá v tom, že těžce ozbrojené gangy, které pracují se sofistikovanými zločineckými sítěmi, vyhlazují slony, nosorožce a další zvířata, aby se setkali. prudce rostoucí poptávka po slonovině, rohu a podobně v Číně, Vietnamu a jinde na Dálném východě. V letech 2010 až 2012 lovci slonoviny sestřelili ohromujících 100 000 slonů v celé Africe - více než 60 procent populace slonů ve střední Africe bylo ztraceno během desetiletého období začínajícího v roce 2002 - podle americké národní akademie věd. Aby čelily tomuto bezprecedentnímu úpadku, vlády a další správci volně žijících živočichů stále častěji přijímali řadu vojenských taktik a obhospodařovali práci soukromým společnostem. Některé z těchto outfitů se specializují na výcvik strážců parků. Jiní používají nejmodernější radar, supersenzitivní zakopané mikrofony, kamery s dlouhým dosahem a drony pro monitorování chráněných oblastí. Ale i odborníci se shodují, že Maisha (svahilština pro „život“) funguje ve své třídě. Nabízí to, co Kalron nazývá „jednorázovým nákupem“, prodejem zpravodajských informací, sledovacích zařízení, vojenského výcviku a dokonce řešení konfliktů v nejvíce postiženém regionu Afriky.
Přihlaste se k odběru časopisu Smithsonian za pouhých 12 USD
Tento článek je výběrem z červnového čísla časopisu Smithsonian
Koupit"Naši zaměstnanci mají lidi ze všech oborů - analytiky z vnitřního svatyně izraelských zpravodajských služeb, chlapi se zvláštními operacemi, technické experty, " říká Kalron. "Máme arabské reproduktory, somálské reproduktory, reproduktory Hausa." Každý člověk je na vrcholu svého oboru. Připojili se k nám nejen za peníze, ale proto, že mají emocionální podíl na práci. “Když jde o pytláctví, dodává:„ Pokud neřeknete: „Chci tyto lidi dostat, “ nejsem pro Maishu. “
Poachování v Africe jsem pokrýval více než dvě desetiletí, od Keni po Zimbabwe po Čad, a sledoval jsem, jak krátké období naděje v devadesátých a na počátku dvacátých let vystřídalo dnešní hrůzostrašné zabití. Připadá mi, že Kalronův přístup, který není bez diskuse, stojí za prozkoumání. Může privatizovaná armáda aplikovat techniky kontraristence na války o zachování? Nebo vyvolá taková militarizovaná taktika pouze další nepořádek, aniž by se zabývala ekonomickými a sociálními kořeny pytláctví? Chytil jsem tedy šanci připojit se k Kalronu na cestě na místo masakru lesních slonů, abych změřil dopad jeho zásahů. Když se to stalo, skončil jsem lesem, abych zachránil svůj vlastní život, konfrontovaný s nedoceněnou dimenzí pytlácké epidemie, kterou jsem považoval za pomstu divočiny: lovený lovec obrátil.
**********
Stále v Konžské republice jsme v naší kánoi motorizovali Sanghu, procházeli neporušeným tropickým pralesem a zastavovali v přístavu Bomassa poblíž hranice. Vyšplhali jsme na břeh řeky, abychom zavolali do sídla národního parku Nouabalé-Ndoki, kde Kalron a jeho bývalí komanda cvičili konžské strážce.
Když Kalron zpočátku přijal tu práci, řekl mi, když jsme šli po blátivých schodech, byl překvapen, že Strážci nebyli jen neschopní nedostatku výcviku, ale také fyzicky slabí. "Tito chlapi měli maniokové svaly, " řekl Kalron s odkazem na škrobnatou, nízkoproteinovou konžskou dietní stravu. Strážci však byli zvyklí na útrapy a Kalron a Pognante je donutili každý den utéct kilometry a cvičit wresting pytláky do vazby. Tým Maisha je také, jako disciplínu pro zpoždění, rozdělil do skupin po osmi, aby nesl půltunový deník. Pokud strážci promluvili obratem, Kalron a Pognante utěsnili ústa lepicí páskou a nechali je zpívat konžskou národní hymnu. "Nezkoušeli jsme je mentálně zlomit, ale to se stalo, " řekl Kalron. Během šesti týdnů však vypadl pouze jeden strážce. "Tito kluci profesionalizovali naše týmy zabíjející pytláky, " říká Mark Gately, ředitel země ochrany přírody v Konžské republice, který najal Kalrona a Pognanta. "Nevím o nikom jiném, kdo by mohl vykonat svou práci."
Když jsme pokračovali v motorovém proudu proti proudu, Kalron poukázal na kameroonské armádní stanoviště na západním břehu, kde, jak říká, vojáci stříleli AK-47 na jeho hlavu při (neúspěšném) pokusu o shakedown na jednom z jeho posledních výletů. Pár kilometrů dál jsme dorazili k hranici. Potrhaná vlajka Středoafrické republiky - pruhy modré, bílé, červené, zelené a žluté - se třepotala přes chatrč. Scrawny kuřata klovali na plevele; rezavé znamení naléhalo: „Zabraňte AIDS abstinencí.“
CAR, která se v roce 1960 osvobodila od francouzské nadvlády, se řadí do všech kategorií lidského rozvoje na dně nebo blízko, vážená desítkami let vykořisťování, korupce, násilí a chudoby. Nedávný nárůst pytláctví zvířat souvisí s politickým chaosem. V roce 2003 se bývalý šéf armády François Bozizé chopil moci za podpory čadského ropného prezidenta Idrissa Débyho. Když se však vztah roztrhl, v roce 2012 Déby povzbudil koalici převážně muslimských rebelů - muslimové tvoří 15 procent populace CAR - aby se zmocnili kontroly nad zemí. Koalice zvaná Séléka najala čadské a súdánské žoldáky a v březnu 2013 zajali hlavní město Bangui. Teprve o dva měsíce později, se Sélékou zjevnou spoluúčastí, napadlo Dzanga-Sangha 17 sudánských lovců slonoviny stánek na prohlížení her a zastřelil 26 slonů, vybojoval kliny a opustil mrtvoly. Přesně to, co se stalo se slonovinou, není známo, ale nejlepší odhad je, že pytláci ho odvezli do Bangui nebo přes hranici do Súdánu, odkud se pašovali na Dálný východ. (O několik měsíců později byla Séléka vyhnána z Bangui převážně křesťanskou polovojenskou skupinou, „anti-balakou“, která masakrovala četné muslimské civilisty a řídila téměř půl milionu lidí ze země. Nyní CAR řídí nově zvolená vláda se zavázala stabilizovat zemi po přechodném období pod dohledem 6 000 mírových sil Africké unie a několika stovek francouzských zvláštních sil. Některé z těchto jednotek zůstávají na zemi.)
(Guilbert Gates) Když Kalron poprvé dorazil na scénu masakru lesních slonů, louka byla posetá lebkami, kostmi a hnijícími kousky masa. Při hledání rad a kontaktů na zemi Kalron zavolal Andrea Turkalo, vědci z oblasti ochrany přírody v Cornellské univerzitě, která studovala slony v Dzanga více než dvě desetiletí. Byla poprvé v 26 letech v Massachusetts, když uprchla z parku: „Toto volání jsem dostala z modré. Řekl jsem: „Kdo to sakra je?“ Nir řekl: "Půjdeme dovnitř a uvidíme, co můžeme dělat." Řekl jsem: "Co?" "
Turkalo naléhal na Kalrona, aby se spojil s mužem jménem Chamek, muslimem, který vlastnil malý obchod v Bayanga, městě nejblíže parku. On a malá skupina obchodníků navázali dobré vztahy s milicí Séléka a přesvědčili povstalce, aby respektovali místní obyvatelstvo. Když se Chamek představil, Kalron a jeho posádka, včetně francouzských a arabských mluvčích, se se svými muži setkali s velitelem Séléky. Poskytovali maniok a ananas a rozdávali krabice s tabletami proti malárii a lékárničkami. Po několika dalších výletech a více darech, včetně obuvi, Koránu a kapesního nože, získali od velitele povstalců a jeho mužů příslib chránit zvířata v parku před dalším pytláctvím.
Kalron a jeho tým také získali zpět vyčerpané kazety AK-47 v místě masakru slonů - a vrhli nové světlo na krutost. Patrony se shodovaly s těmi, které našli na jiném místě zabíjení slonů, v národním parku Bouba Ndjida v Kamerunu, kde v roce 2012 zabili pytláci až 650 slonů. Kazety z obou lokalit byly vyrobeny v Íránu a téměř výhradně polovojenské skupiny byly použity s podporou od súdánské vlády. "Důkazy poskytly přesvědčivý portrét sudánského pytláctví gangu, " říká Varun Vira z Centra pro pokročilé obranné studie (C4ADS) ve Washingtonu, DC, který vydal zprávu založenou na Kalronově práci v terénu a informoval americký kongres a státní oddělení o zločin.
Tito Basile, manažer Dzanga-Sangha, uvedl, že bez Maishovy intervence by Séléka vyplenila park, zabila stráže a zabila další slony. "Bylo by velmi obtížné čelit těmto Sélékovým milicionářům na vlastní pěst, " řekl mi, když jsme na verandě před jeho kanceláří v sbírající se temnotě šplhali na komáry.
Naftali Honig, ředitel nevládní organizace se sídlem v Brazzaville, která lobuje za zpřísnění protikorupčních zákonů, říká, že Kalronova posádka byla jedinečně kvalifikována pro nenásilné řešení krize. "Potřeboval jsi tam někoho, kdo by měl schopnost vidět z očí do očí povstalce, kteří vládu převzali, a Maisha to dokázala, " říká. "Průměrná skupina na ochranu nebude mít na svých zaměstnancích vyjednavače řešení konfliktů."
Kalron a společnost „udělali něco rozhodujícího, “ říká Turkalo, americký vědec, „šli tam beze zbraní a hovořili s lidmi, o kterých jsme si mysleli, že šílují šílence. Jsou to skutečné řešení. “
**********
Kalron vyrostl v Yavne, pobřežním městě jižně od Tel Avivu, synovi námořního pilota, který sloužil ve válce Yom Kippur; jeho dědeček matky byl tajným agentem v Shai, předchůdce Mossadu. Jako dítě byl Kalron dobrodružný a měl touhu po problémech. "Moje matce se mi nelíbilo, když jsem s ním visel, " řekla Omer Barak, bývalá zpravodajská služba izraelských zpravodajských sil a novinářka, která Kalrona znala od mateřské školy. Když kluci hráli Barak a Kalron na obrovských dunách na okraji města; Kalron rád skočil z vrcholů a pochoval se v písku. "Vždycky měl nutkání vyrazit na nejnebezpečnější místa, " říká Barak, který nyní pracuje pro Maisha Consulting.
Kalron vstoupil do izraelských zvláštních sil v roce 1996 a byl vyslán do Libanonu, kde vykonával tajné operace proti partyzánům Hizballáhu. Svou službu dokončil v roce 2000. Několik let pracoval pro izraelskou společnost, která zprostředkovávala prodej útočných vrtulníků a dalšího vojenského hardwaru africkým vládám, ale zakrmil se na tom. "Mohl bych sedět u kávy v Africe s ruským chlapem, který tehdy prodával zbraně Hizballáhu, " říká. "To se necítilo dobře." Dostal tedy pracovní výcvik keňských strážců divoké zvěře v národním parku Tsavo, který se snažil zadržet somálské bandity, kteří zabíjeli slony. "Pytláci používali těžké zbraně." Byla to skutečná válka, “říká. "Uvědomil jsem si, to je to, co chci dělat."
Když kánoe vyrazila na hraniční stanoviště CAR na řece Sangha, při pohledu na naši nepravděpodobnou skupinu ožila hrstka vojáků a úředníků v hadrech. Vystoupili jsme z člunu a půl hodiny Kalron povídal vojáky a imigrační úředníky ve francouzštině. Vrátil se s našimi opečenými pasy. "Jak to, že píseň Guns N 'Roses jde? "Vše, co potřebujeme, je trochu trpělivosti, " řekl s úsměvem.
O chvilku později jsme opět jezdili vzpřímeně, na cestě do Dzanga-Sangha Reserve, abychom viděli, jak se sloni daří. Dlouho po setmění se na východním břehu Sanghy zářila světla tábora džungle. Po 14 hodinách na řece jsme vytáhli do doku a přenesli naše tašky do otevřeného domu na úpatí stezky lemované sedmi bungalovy s doškovou střechou. Tohle byla Sangha Lodge, kterou vlastnil jihoafrický ornitolog Rod Cassidy a jeho manželka Tamar. "Turisté začínají stékat zpět, " řekla Cassidy, když jsme sdíleli večeři jehněčího, domácího chutney a studeného piva.
Následující ráno nás Kalron vedl ve vozidle s pohonem všech čtyř kol po dráze džunglí. Několikrát jsme vystoupili a protlačili vozidlo blátivými kalužemi vody. Po půl hodině jsme dorazili do sídla parku: bungalovy kolem špinavého nádvoří s malbami domorodé přírody - leopardi, hroši, krokodýli, pangolin (savci podobní mravenci), bonga, lesní buvoli, bradavice bradavičtí, mongoózy) zakrývající ošoupané stěny. Zatímco Kalron diskutoval o bezpečnosti s superintendantem parku, narazil jsem na nesrozumitelný pohled: ošuntělý bílý muž pozdního středního věku, kůže vyhořela na barvu kaštanu, pomocí WiFi zkontroloval svůj e-mail na stárnoucím notebooku a mluvil s New Jersey přízvuk.
Byl to muzikolog Louis Sarno, který sem přišel poprvé v 80. letech, aby studoval hudbu klanu Bayaka Pygmy, který popisuje ve svém balíčku knih a CD Bayaka: Mimořádná hudba babenzelských pygmejů . Sarno, rodák z Newarku, zůstal žít mezi domorodci, oženil se s Pygmy a adoptoval dvě děti. Když se Séléka začátkem roku 2013 zmocnila oblasti, Sarno uprchl s Pygmejci do lesa, postavil úkryty z tyčí a lovil antilopy a dikobrazy. "Po třech týdnech odešla Séléka; mysleli jsme si, že je to jasné, a pak přišla další skupina Séléky a bylo mi řečeno, že je lepší evakuovat, “řekl Sarno, který měl na sobě černou fedoru, khaki šortky a potrhané tričko„ Kouření od roku 1879 Rolling Papers “. Sarno uprchl po sjezdu do Konžské republiky s americkým vědcem Turkalem; s Kalronem a posádkou narazil na vzad.
Cestoval jsem s Kalronem na místo masakru slonů - na Dzanga bai, na mýtině o velikosti tuctu fotbalových hřišť, kde se stovky zvířat shromažďují dnem i nocí, aby přijímaly živiny z blátivé minerální půdy. Stromy vrazí 80 stop do kovové šedé oblohy. Silný déšť ponořil stezku do pasu hluboké vody a proměnil půdu v polévku bláta a slonového hnoje. Tété, náš průvodce Pygmy, kterého Kalron nazývá „velkým medonosným honičem“ kvůli své schopnosti vylézt neuvěřitelně vysoké stromy a sbírat kapající hřebeny, aby živil svou rodinu, vedl cestu bažinou. Dával pozor na lesní gorily a jedovaté hady zamořující vodu.
Když jsme dorazili k pozorovacímu stánku, mýtina se hemžila životem. Počítal jsem tři tucty slonů - preadolescenty, děti a jednoho starého býka, který se úplně zabalil do bláta. Po okrajích mýtiny se číhalo tucet obřích lesních prasat a malá skupina sitatungů, kudu podobných antilop s čokoládovou kožešinou a spirálovými rohy.
Kalron a Pognante zkontrolovali baterie na čtyřech skrytých kamerách, které poskytují panoramatický výhled na mýtinu. Kalron se zvedl na střechu, aby prozkoumal směr satelitní antény, která vysílá živá vysílání z kamer do sídla rezervy a do Maishovy kanceláře v Tel Avivu. Také vyměnil anténu a ujistil se, že solární panely, které nabíjejí baterie, byly neporušené. Sloni stále přicházeli. Po hodině se počet zvýšil na 70; pokojně pili, kmeny zapuštěné do bahna bohatého na minerály. "Tady nebyli žádní sloni, když jsme našli jatečně upravená těla, " řekl Kalron a dodal, že přítomnost mnoha telat je známkou toho, že sloni získali důvěru od porážky.
Kalron a Pognante se rozhodli zůstat přes noc v pozorovacím stánku a poslouchat slony. Těsně před soumrakem jsem se vydal zpět po stezce s Tété a Stephane Crayne z WWF, který se vrátil do parku Dzanga-Sangha před dvěma měsíci, abych tam pokračoval v činnosti skupiny ochrany. Když jsme zatáčeli za roh a vyšli z džungle, jen pár stovek stop od vchodu do parku, Tété ztuhla. Před námi ležel v bazénu vedle brány obrovský býčí slon.
Tété zíral na slona, tleskal rukama a pustil v Bayaku proud invektivů. Slon stříkal vodu, odfrkl si, rozšířil si uši a naklonil se k nám. Tété se otočil a běžel po stezce. Jedinou myšlenkou mi prošla myšlenka: Když se váš tracker zamotá do svého života, máte potíže.
Vykročili jsme ze stezky a prořízli blátivé pole. Sliz mi stáhl tenisku z mé nohy. Tété se vrhl hlouběji do lesa a uhýbal kmeny stromů, šest metrů vysoké mraveniště a kotníkové potoky. Slyšel jsem, jak se lesními yardy rozbíjí zvíře. Jen málo věcí je děsivějších, uvědomil jsem si, než běsnící slon, který slyšíte, ale nevidíte. Než jsme našli útočiště v strážní stanici, hodinu jsme se rákosili rákosovými postelemi a pasem hlubokým bahnem.
Kalron se ráno objevil v chatě a my jsme mu řekli, co se stalo. "To je Jackie Two, " řekl a dodal, že býk obvinil téměř každého, kdo pracoval v parku. "Má na rameni čip." Máš štěstí, že tě nezabil. “Později jsem volal Turkala v Massachusetts a ona přičítala Jackovi Twoovi špatnou povahu traumatu: pytlák zastřelil jeho matku před sebou, když byl dítě. Moje setkání s býkem mi navrhlo, že tato chamtivá fáze zabíjení afrických divokých zvířat může mít ještě hlubší důsledky, než si lidé mysleli. Traumatizovaní přeživší pytláci sprees zřejmě získávají nový smysl pro to, kdo jsou lidé: Zdá se, že se nás učí považovat za nepřítele - dokonce nás nenávidět.
**********
Jakékoli soukromé bezpečnostní síly vyvolávají otázky týkající se odpovědnosti: Maisha není výjimkou. V národním parku Garamba v Demokratické republice Kongo si soukromá nezisková organizace African Parks najala Kalrona a jeho společnost, aby trénovali strážce, ale nakonec přebrali agresivnější roli. Několik dní pronásledovali křoví pytláků a skončili v bitvě s gangem poblíž hranice jižního Súdánu. "Obecně jsme neozbrojení, ale tentokrát jsme dostali povolení od vlády k nošení zbraní, " připouští Kalron. (Nikdo nebyl zabit při potyčce.) V tomto případě říká, že mise, vedená společně s armádou a strážci, byla armádou plně schválena: „Jsme velmi opatrní v tom, jak děláme aktivní operace.“
A protože příjmy bezpečnostního vybavení závisí na reakci na hrozby, má málokdy zájem minimalizovat nebezpečí. Na nedávné konferenci o strategii Evropské unie o správě chráněných území, která se konala v Bruselu, několik přednášejících a členů publika obviňovalo Maishu a další z toho, že riskují riziko, které představuje somálská islámská militantní skupina al-Shabab a sudánské pytlácké gangy uvnitř afrických herních parků. . Kalron odpověděl tím, že v Dzanga-Sanghě vystavil fotografie rebelů Séléky nesoucí bezzákelné pušky a kulomety. Skeptici také tvrdí, že cílení na ozbrojené gangy v boji proti pytláctví ignoruje větší problémy. Jihoafrický spisovatel Adam Welz tvrdil, že „porážka nosorožců a slonů v kontinentálním měřítku se stále prohlubuje, “ zatímco jiné přístupy k záchraně volně žijících živočichů byly krátce omezeny, „včetně zlepšení soudních systémů a zahájení úsilí o snížení poptávky spotřebitelů po volně žijících zvířatech produkty."
Je to pravda, ale zajímalo by mě, jestli příliš nepožaduje, aby Kalron a společnost neměli čelit pouze ozbrojeným banditům, ale také eliminovat politické zločinnosti na vysoké úrovni a čelit hlubokým ekonomickým silám. Sám Kalron cítí, že kritika je chybná. "Místo toho, aby se soustředili na řešení problémů, tito [kritici] říkají, " bojujte s poptávkou. " Tato věc mě šílí, “řekl mi Kalron. "Co mám dělat, převzít Čínu?" Moje specialita se snaží zastavit krvácení. Použití polovojenských a donucovacích prostředků může být vysoce efektivní. Ale - a je tu velké, ale - pokud nemáte schopnost spolupracovat s místními úřady a čelit korupci a kmenovým otázkám, pak selžete. “
Část úspěchu Maishy je způsobena zavedením nových technologií do odlehlých lesů a parků, kde pašeráci dlouho operovali mimo dohled. Kalron mi ukázal část svého posledního vybavení v Tel Avivu, v poli poblíž letiště Ben Gurion, kde se sešlo půl tuctu zaměstnanců Maisha. Kromě vozidel s pohonem všech čtyř kol a stolu s přenosným počítačem Kalron testoval bezpilotní kvadricopter DJI Phantom 2 vybavený 14megapixelovým fotoaparátem a WiFi pro živé přenosy videa. Kalron a já jsme prošli křovím, abychom si prohlédli vlastní „snap trap“ maskovanou v trnovém stromu: Skládá se z bezobslužné kamery s detektorem pohybu schopného rozlišit lidi od zvířat, akustického receptoru, který dokáže detekovat výstřel z pušky, a spektrální analyzátor, který zachytí přítomnost pytláckého rádia nebo mobilního telefonu. Kamera přenáší snímky v reálném čase přes satelit a má dostatek energie baterie, aby zůstala skrytá v pouzdru na měsíc nebo déle.
Pak začala demonstrace: „Pytlák“ putoval kolem lapáku, který zachytil jeho obraz a přenesl jej do notebooku. Zaměstnanec upozorněn na přítomnost ozbrojeného vetřelce, nasadil drona. Vznášel se 100 stop nad keřem a přenášel do počítače obrázky ve vysokém rozlišení. Pytlák uprchl a pronásledoval čtyřkolku. Tým Maisha uvolnil belgického ovčáka; malá videokamera připojená k jeho límci přenášela data v reálném čase. Pes vyskočil, popadl polstrování po pytli za paži a odstrčil ho k zemi. "Toto umístíme do Dzanga-Sanghy, " řekl Kalron. "Bude to tam perfektní."
Poté, co jsem strávil spoustu času s Kalronem a viděl ho a jeho spolupracovníky v akci, a dobře věděl, že nemilosrdnost nového afrického plemene pytláků s vysokým výkonem, přišel jsem se podělit o Turkaloův pohled na Kalronův přístup: „Potřebujeme více lidí s skutečné vojenské zázemí [v oblasti ochrany]. Velkým problémem je, že organizace pro volně žijící zvířata nejsou považovány za militaristické. Lidé ve Spojených státech ale nechápou ty ošklivé lidi, se kterými jednáte. Musíte s nimi jednat stejným způsobem. “
Tento přístup by v nadcházejících měsících ještě více definoval Kalrona a Maishu. Jelikož vyškolili 70 nebo více strážců Dzanga-Sanghy, zdá se, že opatření proti pytlákům jsou úspěšná. Turisté se i nadále vracejí do parku, řekl mi Jean-Bernard Yarissem, národní koordinátor Světového fondu pro ochranu přírody pro CAR.
Kalron a jeho tým se ale přesunuli na jiná horká místa v celé Africe. Dnes úzce spolupracují s úřady pro volně žijící živočichy v Ugandě, rodištěm Odporové armády lorda Konyho, mesiánského povstaleckého kultu a také cvičí proti pytlácké psy a strážce v severní Keni, což je častá zóna konfliktu se somálskými teroristy al-Shabab. Kalron má také zaměstnance v Kamerunu, poblíž nigerijské hranice, kde radikální islamistická skupina Boko Haram údajně využívá zisky z pytláctví, aby pomohla financovat její operace. "Jmenuješ pekelnou díru se skupinou povstalců a jsme tam, " říká Kalron. Aplikace protiteroristických metod skupiny na ochranu volně žijících živočichů ji také přivedla do plného kruhu: Nyní poskytuje vládám v „Evropě i Severní Americe rady ohledně zpravodajských informací o teroristických hrozbách“, říká Kalron - aniž by šlo do podrobností. "Váží si nás díky našim zkušenostem na Blízkém východě a v Africe."
**********
Po třech dnech v Dzanga-Sanghě jsme vylezli do dalšího motorizovaného pirogue na dlouhou cestu dolů po řece Sangha do Ouesso a poté po silnici do Brazzaville. Bez ohledu na sloní zuřivost existoval pocit, že věci šly dobře. Sledovací zařízení v Dzanga bai bylo v provozuschopném stavu; Světový fond pro zvěř a rostlinstvo obnovil přítomnost v parku; lesní sloni se alespoň prozatím zdáli být v nebezpečí. Kalron podepsal smlouvu na rekvalifikaci Dzanga-Sanghových strážců.
Když jsme dorazili na okraj Brazzaville ve 3 hodiny ráno, po 22 hodinové cestě jsme se stáhli k zátarasu s policejními silami, který má pověst zkorumpovaného. „Kde jsou vaše papíry?“ Požadoval jistě seržant a Kalron vystoupil z auta a ukázal mu pasy a dokumenty od Wildlife Conservation Society, jeho sponzora v Konžské republice. Seržant trval na tom, že platnost konžských víz týmu skončila. Policista požadoval stovky dolarů v „pokutách“; Kalron odmítl. Oba muži čelili sobě na opuštěné ulici v zchátralé, vlhké konžské metropoli. Kalron zůstal v klidu a tvrdil, že důstojník špatně přečetl datum vypršení platnosti, a tiše odmítl převrátit žádné peníze. Asi po hodině se seržant vzdal a dovolil nám projít.
Kalron nás vedl prázdnými ulicemi do penzionu Conservation Society, kolem tří vyhořelých džípů a domu vystřeleného granáty a kulkami - zbytku sporu mezi prezidentem Denisem Sassou Nguessem a nepoctivým vojenským důstojníkem o několik měsíců dříve. "V bitvě jsme měli sedadla v první řadě, " řekl Kalron a pokud se nemýlím, usmál se.
