Z pytláctví se obvykle rozumí lovci, kteří chodí po nosorožcích nebo slonech za svou cennou slonovinu. Ale je tam ještě jiný druh pytláka zvířat: fosilní pytlák. Tito lovci fosilních zásobují soukromé sběratele, kteří kupují fosílie a schovávají je pryč, kde je vědci nemohou studovat.
Alanna Mitchell z New York Times vysvětluje, že ne všichni fosilní nálezci jsou fosilní pytláci:
Paleontologové tvrdí, že se nezaměřují na profesionální fosilní nálezce, kteří pracují v rámci zákona a pečlivě kopají. Vyzývají k prosazování a zpřísňování zákonů o krádežích a pašování dinosaurů po celém světě a prosí soukromé sběratele, aby před nákupem požadovali důkaz o původu fosílie, stejně jako by zpochybňovali rodokmen malby. nebo starožitnost.
Nutnost prodat fosilní nálezy je pochopitelná - tyto kosti mohou být nesmírně cenné. V roce 1997 zaplatilo Chicago Field Museum 8, 36 milionu dolarů za nejúplnější kostru T. Rex, jakou kdy našli. V loňském roce došlo k soudu u vzácného mongolského skeletu, který prodal soukromému sběrateli za 1 milion dolarů. A toto nutkání také podporovalo lovce fosilních paliv, aby zaplnili některá z nejznámějších fosilních míst na světě. Vědci však říkají, že bez těchto koster by nikdy plně nepochopili, jak se dinosauři vyvíjeli.
Více z Smithsonian.com:
Cruisin 'fosilní dálnice
Malý zkamenělý poklad
