Mimo laboratoř vyšlo mnoho skvělých nápadů ve vědě a technice. Některé inspirace pocházejí z přírody: Percy Shaw vynalezl nyní všudypřítomný silniční reflektor poté, co spatřil zářící oči kočky při jízdě v mlze. George de Mestral viděl, jak se po lovecké cestě otřásly otřepy na psí kožešině a vytvořil suchý zip.
Je však pravděpodobné, že nehody byly inspirovány jen několika novinkami.
University of Michigan postdoktorandský výzkumník Chris Moraes studuje tvorbu jizevních tkání pomocí extrémně měkkých silikonových forem. Formy jsou tvarovány pomocí forem. Ale silikon je tak měkký - měkký nebo měkčí než tmel z mokrých dlaždic - je těžké odstranit formy z forem, aniž by se rozpadly.
"Je to něco jako pečení dortu, " vysvětluje profesor biomedicínského inženýrství Shu Takayama, který vede Moraesův tým. "Nalijeme to do pánve a pak to péct a jakmile je hotovo, vyjmeme to." Výzvou je vyjmout to z pánve, aniž by se dort rozpadl. “
Tým se pohrával s různými způsoby, jak rozvinout formy. Nic však nefungovalo velmi dobře. Jednoho dne Moraes, nadšený kuchař, vyráběl doma cukrovou vatu.
„Bavlněná cukroví byla naprostým selháním, “ řekl University of Michigan News . „Skončil jsem s ničím jiným, než s obrovským kouskem cukrového sirupu. Vzdal jsem se a nechal ho vychladnout v pánvi.“
Když ale šel vyjmout chlazený cukr z pánve, všiml si, že je dokonale tvarovaný do tvaru pánve. Začalo na něj, že možná mohl použít tvrzený cukr jako formu pro silikonové formy své laboratoře. Zkusil to pomocí jednoduchého receptu cukru, vody a kukuřičného sirupu a setkal se s okamžitým úspěchem. Měkký silikon se nalije do formy ztuženého cukru. Později se celá věc umístí do vodní lázně. Cukr se rozpouští a zanechává perfektní silikonovou formu.
"Místo toho, abychom se pokusili 'dort' vyjmout, jsme prostě rozpustili dortovou mísu, " říká Takayama.
Jako nový způsob výroby plísní je laboratoř velmi příjemná. Tento proces byl podrobně popsán v čísle časopisu Lab on Chip .
Vylepšený proces tvorby forem pomůže Takayamovi a jeho týmu dále zkoumat tvorbu jizev. Vědci používají silikonové formy k napodobení měkké lidské tkáně. Tyto umělé tkáně se používají k kultivaci a studiu buněk.
"Prostředí v typické misce pro buněčnou kulturu je velmi odlišné od prostředí uvnitř těla, " vysvětluje Takayama. "Jedním z těchto rozdílů je to, že mnoho tkáně v těle je měkké, ale misky pro kultivaci buněk jsou tvrdé plastové nebo skleněné povrchy, takže se buňky budou chovat jinak."
Takayama a jeho tým studují, jak se buňky pohybují a tahají, což se může stát při tvorbě jizev. Někdy dochází ke vzniku jizev po úrazu a jindy k vnitřnímu poškození v důsledku procesu nemoci. Ta je známá jako „fibróza“ a může se stát téměř v každém orgánu. Plicní fibróza je stav, kdy se plíce plní jizvou, což ztěžuje dýchání. Může to být způsobeno autoimunitními chorobami, expozicí určitým chemikáliím, radiačním poškozením nebo infekcemi. Někdy se to stane bez zjevného důvodu. Cirhóza je fibróza jater, často způsobená chorobami, jako je hepatitida nebo zneužívání alkoholu. Renální fibróza je výsledkem mnoha pozdních stádií onemocnění ledvin.
Studiem toho, jak se buňky pohybují na silikonových formách, vědci doufají, že lépe pochopí, jak předvídat a předcházet jizvám, které způsobují znetvoření a postižení. To by byl opravdu sladký výsledek.
