Joseph Priestly je nejlépe známý pro objevování kyslíku, ale Steven Johnson, autor nové biografie Priestly s názvem Invention of Air, poukazuje na to, že jeho příspěvky byly mnohem větší: byl prvním myslitelem ekosystémů, téměř 200 let před jeho časem. Priestly byl nejlepšími přáteli s Benjaminem Franklinem, psal o hlavních vědeckých objevech v populární literatuře a vysoce ho ctili George Washington, Thomas Jefferson a John Adams.
Johnsonovy předchozí knihy pokryly vše od dopadu populární kultury na neurovědu a epidemii cholery 19. století v Londýně. Smithsonian Bruce Hathaway hovořil s Johnsonem o jeho objevech v Vynález vzduchu .
Lidé, kteří rozpoznají jméno Joseph Priestly, ho považují za objevitele kyslíku. Ale říkáte, že důraz zcela postrádá jeho nejdůležitější příspěvky, jedním z nich byl objev toho, jak rostliny udržují jiný život na Zemi.
Práce s kyslíkem je jedna věc, kterou jsem o něm věděl. A je to první řádek v jeho životopisech, kamkoli se podíváte. Ale není to úplně pravda. Nebyl opravdu první. Carl Sheele byl pravděpodobně první. A Priestly byl zmatený v jeho chápání kyslíku. Nakonec to byl Antoine Lavoisier, částečně navazující na Priestlyho myšlení, který měl pravdu o kyslíku. Je možné, že kdyby kněz nebyl takovým polymathem, že by kyslíku plně rozuměl. Ale Priestly nebyl systematický myslitel. Byl to velký experimentátor a byl neuvěřitelně chytrý při navrhování těchto experimentů a přišel s novými daty, s nimiž se lidé mohli potýkat. Nikdy však nebyl zvlášť nadaný za to, že vzal bláznivé věci, které objevil, a proměnil je v systematickou teorii světa. Měl zájem najít tyto podivné hádanky a nechat je řešit jinými lidmi.
Myslím, že jednou z věcí, kterou musíme uznat, je, že v revoluční vědě existují dva druhy myslí, věda, která mění svět. Existují lidé, kteří jsou opravdu dobří v explozi existujícího paradigmatu, a pak jsou lidé, kteří, jakmile jsou stará paradigmata explodována, jsou dobří v třídění. Kněží byl ten první, ne ten druhý. Věda potřebuje oba druhy myslí.
A říkáte, že kněžský velký objev [kyslíku?] Byl docela náhoda?
V kněžském vědeckém životě byla spousta zajímavých nehod. Jedním z velkých byl fakt, že se jednou náhodně přesunul vedle pivovaru. Byl vždy zvídavý, a tak šel zkontrolovat, co dělají. Všiml si, že z velkých nádrží piva, které vaří, přicházejí zajímavé plyny, a tak se těchto mužů zeptal, jestli by mohl udělat nějaké vědecké experimenty. Jak neuvěřitelný obraz. Podivný vědec, který chce experimentovat s pivem.
A kvůli tomuto hádání vymyslel Priestly sodovou vodu?
Ano. Pouhým nalitím vody sem a tam přes tyto kádě si všiml, že má příjemnou šumivou chuť. Z tohoto důvodu se o plyn částečně zajímal. Knězův bratr řekl, že když byl Jozef jako jedenáctiletý, uvěznil pavouky a myši v malých nádobkách a čekal, až uvidí, jak dlouho bude trvat, než zemřou. Takže Priestly už dlouho věděl, že pokud vezmete uzavřenou, uzavřenou nádobu a dáte tam nějaké zvíře po určité době, spotřebovávají veškerý vzduch a zemřou. Ale nechápalo se, proč se to děje a co se děje. Přidali do vzduchu něco, co ho otravovalo? Vzali něco ze vzduchu? Nikdo nevěděl, co se děje.
Steven Johnson, autor nové biografie Josepha Priestlyho s názvem Invention of Air . (Nina Subin) Joseph Priestly dusivé myši a pavouky zní jednoduše sadisticky. Jak z toho vyplynulo nějaké vědecké dobro?
Kněžka měla další nápad, který, pokud víme, nikdo doopravdy nezkoumal. Co se stane s rostlinou v té sklenici? Jak dlouho bude trvat, než rostlina zemře? Předpokládalo se, že rostlina zemře; rostlina je jiný druh organismu. Vyndal tedy tuto malou snítku máty ze své zahrady - a v podstatě všechny jeho přírodní experimenty byly provedeny s věcmi, které byly právě kolem domu, dřezem na prádlo, který si půjčil od své manželky, a brýlemi, které vytáhl z kuchyně. Vloží tuto rostlinu máty a izoluje a sedí kolem a nezemře. Jen to stále roste a roste, a on si myslí, hmm, to je zajímavé.
Jak se Franklin zapojil?
Jakmile se [Priestly] rozhodl, že má něco, jedním z prvních lidí, se kterým píše, je Franklin. Nemáme dopis, který píše Franklinovi, ale máme dopis, který Franklin píše zpět. Je to jedna z těchto úžasných věcí, protože máte opravdu přímý důkaz této konverzace, která změnila způsob, jakým uvažujeme o světě. Franklin dělá to, že bere experiment z tohoto velmi lokálního problému na globální úroveň skvělým způsobem.
Z historických záznamů se zdá, že Franklin to skutečně přispívá k malému experimentu Priestlyho. Franklin říká, že to zní jako racionální systém a je to pravděpodobně ten, který existuje na celé planetě. Musí existovat nějaký způsob, jak se Země bude i nadále uzdravovat, očistit atmosféru. Říká, že se to pravděpodobně děje všude a rostliny pro nás pravděpodobně čistí vzduch, abychom mohli dýchat čistý vzduch.
Píšete, že Priestlyho myšlení o náboženství mělo na Jeffersona velký vliv. Jak to?
Kněží nevěří v Ježíšovo božství. Nevěřil, že Ježíš byl Božím synem, a nevěřil svatému duchu a všemu. To je zakládající pravidlo Unitarianismu, že existuje jeden bůh a na zemi je nádherný hlas Boží vize, ale tato osoba není synem boha. Kněz cítil, že namísto uctívání svatyně a svatých a vzkříšení je nejjasnějším důkazem Boží práce na Zemi tento obrovský pokrok - osvícení.
Co viděl Priestly jako nejdůležitější součást křesťanství a jak jeho názory měly na Jeffersona tak velký vliv?
Myslel si, že podstata Kristova poselství je progresivní ve smyslu toho, že děláte ostatním, jako byste je nechali udělat vám. Byl raným protivníkem otroctví a podobných věcí. Byl to velký věřící v toleranci. Tyto názory měly obrovský dopad na Jeffersona. Jefferson skvěle vytvořil Jeffersonovu Bibli, kde prošel Biblí a odstranil všechny části, které byly v podstatě nadpřirozené a nikoli Kristův morální systém. A udělal to téměř na základě kněžské knihy „Historie korupce křesťanství“ .
Kvůli kněžským náboženským spisům a jeho politickým názorům, například podporujícím francouzské a americké revoluce, davy zničily Priestlyho dům a zabily by ho, kdyby měly šanci. Takže emigroval do Ameriky. Jak se sem dostal?
Byl uvítán jako hrdina. Několikrát měl čaj s Washingtonem a Adams a Jefferson odkazovali na Priestly 52krát (na Franklina pouze pětkrát a na Washington jen třikrát) při slavné výměně dopisů na konci svého života. Intelektuální složení otců zakladatelů bylo takové, že si nemohli představit, jak oddělují vhled a porozumění vědy a technologie - také se velmi zajímali o technologii - od jejich názorů na společnost a jejich politiku. Pochopili, že všechny tyto věci byly spojeny různými druhy nesmírně zajímavých způsobů.
Píšete, že Priestlyho názory byly pro zakládající otce důležité. Jak to?
Jejich představa o pokroku a jejich víra v možnost změny, pro zlepšení lidské společnosti, nějakým způsobem vycházely z pokroku, který viděli, a že Priestly tolik oslavoval ve svých spisech o vědeckém a technologickém pokroku oproti předchozímu století a půl. Myšlenka tedy byla, že pokud dokážeme tolik porozumět světu, elektřině a vzduchu a všem těmto různým novým polím, proč nemůžeme použít stejný druh racionální, empirické metody na organizaci lidské společnosti? Jedním ze sdělení této knihy je, že tento druh myšlení nebyl jen mrzutostí, kterou měli zakladatelé na straně, ale spíše to, že jejich světonázory byly důkladně naplněny pochodem vědy a že z toho částečně vycházely jejich politické názory. tradice.
