Vzhledem k tomu, že žijeme ve světě antibakteriálního mýdla a dvoulitrových džbánů dezinfekčního prostředku pro ruce, je snadné zapomenout, že spojení mezi hygienou rukou a zdravím je relativně nedávným odhalením. Ale před teorií zárodků neexistoval moderní koncept nákazy - dokonce lékaři jen zřídka umývali ruce, ať už zkoumali pacienty nebo prováděli operace.
To znamená, kromě jednoho maďarského lékaře z 19. století, Ignes Semmelweise. Semmelweis měl potenciál revoluci v lékařském světě, říká NPR. Ale místo toho zemřel šíleně a docela mladý z přesné nemoci strávil hodně svého života snahou zabránit.
V 1846, 28-rok-starý Semmelweis byl opraven na znepokojující problém. Ženy na jeho mateřském oddělení ve Všeobecné nemocnici ve Vídni stále umíraly pocení, ubohé nemoci zvané „dětská horečka“, známá také jako šestinedělí. Chtěl vědět: Lze některým z těchto úmrtí zabránit?
Zprávy NPR:
V nemocnici studoval dvě porodnice. Jeden byl obsluhován všemi lékaři a studenty medicíny, druhý byl ženskými porodní asistentky. A spočítal počet úmrtí na každém oddělení.
Když Semmelweis čísla rozdrtil, zjistil, že ženy na klinice, které zaměstnávají lékaři a studenti medicíny, zemřely tempo téměř pětkrát vyšší než ženy na klinice porodních asistentek.
Vyzkoušel několik teorií, aby vysvětlil tento rozdíl, ale všechny selhaly. Potom jeden z patologů nemocnice onemocněl a zemřel. Během pitvy ženy, která podlehla dětské horečce, píchl prstem.
Tehdy Semmelweis konečně viděl smysluplný kontrast mezi mateřskými praktikami nemocnice. „Velký rozdíl mezi oddělením lékařů a oddělením porodních asistentek spočívá v tom, že lékaři dělali pitvy a porodní asistentky nebyly, “ řekl NPR Jacalyn Duffin, instruktor historie medicíny na Queen's University v Kingston Ontario.
Semmelweis předpokládal, že lékaři, čerství z pitevny, šířili drobné skvrny mrtvého těla na ženy, které léčili. Proto nařídil lékařům, aby si umyli ruce a nástroje v roztoku chlóru, což okamžitě snížilo počet úmrtí.
Problém však byl v tom, že po jeho počátečním úspěchu se ho Semmelweisovi kolegové vzdali. To byla ještě éra vnímaných humorů, kdy lékaři obviňovali většinu nemocí ze změn špatného vzduchu a ostatní lékaři nevěří logice Semmelweisovy teorie. Rovněž nesnášeli nepřímé obviňování ze smrti žen.
Dobrý doktor nakonec přišel o práci ve Vídni a zbytek života strávil bojováním s kolegy o hygienu. Ve věku 47 let byl zavázán k duševnímu azylu, kde byl pravděpodobně zbit. Do 14 dnů poté, co se jedna z jeho ran stala gangrenózní, podlehl sepse - což je právě to, co zabilo mnoho žen na jeho porodnici.
Navzdory tomuto smutnému konci nebyly Semmelweisovy pokusy o zapomnění zapomenuty. Jeho myšlenky ovlivnily myšlení budoucích generací a na jeho počest je ve Vídni dokonce ženská nemocnice. Přesto nikdy nebudeme vědět, jak odlišný může být svět medicíny - a kolik životů by bylo zachráněno - kdyby se rakouské lékaři řídili jeho radou.
