V červnu oznámilo Muzeum přírodní historie jedno ze svých nejvýznamnějších akvizic: jeden z nejúplnějších exemplářů Tyrannosaurus rex, fosilie zvaná „Wankel's Rex“, na 50letou půjčku od muzea Skalnatých hor v Bozemanu v Montaně. 38-noha-dlouhá, 7-ton kostra byla nastavena k odeslání z Bozeman 11. října a dokončit svůj běžecký výlet 16. října, příchod uprostřed oslavy National Fossil Day v National Mall.
Dnes, po mnoha spekulacích, muzeum oficiálně oznámilo, že cesta T. rexe bude odložena kvůli uzavření federální vlády. Nové plány vyžadují, aby vzorek dorazil někdy během dubna. "Je to hlavní exemplář, takže jsme velmi opatrní ohledně toho, jak s ním nakládáme, " řekl Kirk Johnson, ředitel muzea. "Je tu hodně nejistoty s odstavením a nejistou dostupností federálních pracovníků pro práci, kterou musíme udělat."
Rozhodnutí potlačit vysoce očekávanou zásilku až do jara bylo také ovlivněno obavami z počasí. "Právě tady je ve Skalistých horách časná zimní bouře." Doufali jsme, že se to pohne, než přijde zima, takže teď budeme muset počkat, dokud zima neuplyne, “řekl Johnson. "V okolí není příliš mnoho koster T. rex, takže se o ty, které máš, chceš postarat."
Foto s laskavým svolením Muzeum skal
Když byl exemplář objeven v roce 1988 amatérským fosilním lovcem jménem Kathy Wankel na přehradě Fort Peck v Montaně, byl to nejúplnější existující T. rex - celkem zhruba 85 procent - a zahrnoval vůbec první T. rex Kosti předloktí, které kdy byly nalezeny. Plány vyzývají k tomu, aby fosilie sloužila jako ústřední bod nové muzea Dinosaurova sálu, když byla otevřena v roce 2019, s řadou dočasných exponátů, které budou mezitím zobrazovat části kostry a digitální vizualizace.
Smithsonovští vědci budou pokračovat ve studiu na vzorku. Zaměstnanci z 3D laboratoře v Smithsonianově digitalizačním programovém úřadu - kteří již propagovali digitalizaci mnoha vědeckých vzorků, od zkamenělých velryb vykopaných v Chile až po mnoho koster, které v současnosti zaplňují Dinosauří síň muzea - plánují vytvoření digitálního vykreslování Kosti T. rexe, aby vědci mohli tisknout repliky fosilie v libovolném měřítku a studovat je ve virtuálním prostředí.
Ve vhodném čase bude Wankel's Rex stále podporovat tyto výzkumné a vzdělávací role - ale prozatím znamená odstavení všechny plány pozastavené. Slavnosti příchodu načasované tak, aby se shodovaly s Národním fosilním dnem, oslavou pořádanou službou národního parku, však budou trvale zrušeny, protože akce bude muset pokračovat bez T. rex . "Bylo by hezké zastupovat těch 600 dětí na Mall jako juniorských paleontologů, " řekl Johnson.
Odklad přichází o čtyři dny do federálního odstavení, které uzavřelo Muzeum přírodní historie, spolu se všemi zařízeními Smithsonian. "Jako nejnavštěvovanější muzeum v USA se těšíme na otevření našich dveří co nejdříve pro všechny návštěvníky, " řekl Ryan Lavery, tiskový mluvčí muzea.
Muzeum obvykle navštěvuje zhruba 7, 6 milionu lidí ročně, nebo 20 000 denně, bezplatně. "Většina našich zaměstnanců je právě teď zastoupena, takže veškerá práce, kterou děláme, je odložena, protože čekáme na otevření vlády, " řekl Johnson. "Každý den máme desítky tisíc návštěvníků, kteří chtějí do muzea přijít, a právě teď k němu nemají přístup."
