"Nikdo o tom opravdu neví." . . . Vím o tom, protože to prožil můj otec, strýcové a tety, “říká Dhati Kennedy.
Hovoří o incidentu, který přeživší nazývají válkou East St. Louis Race War. Od 1. července do 3. července 1917 bylo malé Illinois město ležící přes řeku od protějšku Missouri překonáno násilím. Kennedyho otec Samuel, který se narodil v roce 1910, žil ve východním St. Louis, když došlo ke konfliktu. Doutnající pracovní spor se stal smrtelným, protože běsnění běloši začali brutálně bít a zabíjet Afroameričany. Na konci třídenní krize činilo oficiální počet obětí 39 černých jedinců a devět bílých, ale mnozí věří, že bylo zabito více než 100 Afroameričanů.
"Strávili jsme celý život, když děti tyto příběhy slyšely." Bylo mi jasné, že můj otec trpěl nějakou formou toho, čemu říkají PTSD, “vzpomíná Kennedy. "Byl svědkem strašlivých věcí: domy lidí byly zapáleny." . . lidé byli zastřeleni, když se pokusili uprchnout, někteří se snažili plavat na druhou stranu Mississippi, zatímco byli zastřeleni bílými davy puškami, jiní byli vytaženi z pouličních aut a zbití a pověšení od pouličních lamp. “
Kennedy je zakladatelem Výboru pro historickou pravdu, skupiny, která strávila 20 let připomenutím události a následným černým exodem z města. V letošním roce Kennedys, přeživší, historici a aktivisté v oblasti lidských práv pořádají tři dny aktivit ve východním St. Louis a St. Louis, stejně jako na mostu Eads, který spojuje obě města. Mnoho obyvatel East St. Louis použilo tento most k útěku do Missouri.
"Tisíce černochů stékaly přes tento most, když se to, čemu říkali" závodová válka ", dostalo do plného proudu, " říká Kennedy. "Když se to stalo, policie zastavila most a nikdo nemohl uniknout." Někteří se v zoufalství pokusili plavat a utopit se. “
Smithsonianovo národní muzeum africké americké historie a kultury drží ve svých sbírkách kopii vydání září 1917 The Crisis, NAACP publikace. Časopis obsahuje články o masakrech ve východním St. Louis a tiché přehlídce konané v Harlemu v New Yorku, aby upozornil na zvěrstva, která se odehrávají v Illinois.
Září 1917 vydání krize (Smithsonian národní muzeum africké americké historie a kultury, dar Bobbie Ross na památku Elizabeth Dillard) Ve východním St. Louis - městě, kde se tisíce černochů přestěhovaly z jihu do válečných továren - se začalo vařit rasové napětí již v únoru 1917. Africko-americká populace byla v roce 1910 6 000 a do roku 1917 téměř dvojnásobná. na jaře šlo do stávky převážně bílá pracovní síla ve společnosti Aluminium Ore Company. Byly najaty stovky černochů. Po zasedání městské rady 28. května rozzlobení bílí dělníci podali formální stížnosti na černé migranty. Když se městem rozšířilo slovo o pokusu o loupež bílého muže ozbrojeným černochem, davy začaly bít všechny afroameričany, které našli, a dokonce vytáhnout jednotlivce z tramvají a vozíků. Národní garda byla povolána, ale rozptýlena v červnu.
1. července bílý muž ve Fordu vystřelil do černých domovů. Ozbrojení afroameričané se shromáždili v oblasti a vystřelili do dalšího blížícího se Fordu, zabili dva muže, kteří se ukázali jako policisté vyšetřující střelbu. Příští ráno běloši vylévali ze setkání v centru Chrámu práce a začali bít černochy zbraněmi, kameny a dýmkami. Když uprchli ze svých pálivých vlastností, zapálili domy a zastřelili obyvatele. Černí byli také lynčováni v dalších částech města.
Carlos F. Hurd, reportér známý pro jeho trýznivé rozhovory s přeživšími z vraku RMS Titanic, zveřejnil zprávu o očitých svědcích z 3. července v postu Louis St. Tento článek byl také citován v The Crisis .
"Aféra East St. Louis, jak jsem to viděl, byl lovem mužů, prováděným na sportovním základě, i když s čímkoli jiným než s fair play, což je princip sportu, " napsal Hurd. "Byla to strašně chladná úmysl a duch zábavy." „Získejte *****“ byl slogan, a to se měnilo opakujícím se výkřikem: „Získejte další!“ “
Ve východním St. Louis - městě, kde se tisíce černošů přestěhovaly z jihu do válečných továren - se začalo vařit rasové napětí již v únoru 1917. (Smithsonianovo národní muzeum africké americké historie a kultury, dar Bobbie Rossové v paměti) Elizabeth Dillard) Hugh L. Wood, který psal pro St. Louis Republic, byl také citován v The Crisis : „Černoch vážící 300 liber vyšel z hořící linie obydlí severně a východně od jižního strašidelného domu. . . . "Získejte ho!" plakali. Takže muž v davu udeřil revolver a udeřil černocha do tváře. Další přerušil mezi Negroovy oči železný šroub. Ještě další stál poblíž a mlátil ho skálou. Potom obří Negro spadl na zem. . . . Dívka vystoupila a zasáhla krvácejícího muže nohou. Krev jí vytryskla na punčochy a muži se smáli a zavrčeli. “
Články o krizi obsahují více scén syrové hrůzy: člověk byl sťat řeznický nůž a dvanáctiletá afroameričanka po vytažení z trolejbusu omdlela. Její matka se zastavila, aby pomohla a bílý dav zaútočil, nechala matku poklonou s otvorem v hlavě.
Když se Kennedyina rodina připravovala na nedělní ranní bohoslužby, dozvěděli se, že běloši míří do „africké čtvrti“. Jeho babička zavolala všechny do domu a jeho dospívající otec a strýcové se připravili na bitvu. Někteří ve městě - bílé i černé - se právě vrátili z první světové války.
"Strýček Eddie a někteří další mladí muži byli vyzbrojeni - měl veverkovou pušku." Vystoupili před náš domov a odešli z útočícího bílého davu, když sestupovali z naší ulice. Museli se utajit, protože na ně stříleli bílí muži, “říká Kennedy. "Kdybyste to udělal, bylo to jedno a já od strýce chápu, že to trvalo několik hodin." Byli svědky pálení domů a lidí. . . . Lidé byli také obeseni. “
Brzy v pondělí ráno byla celá čtvrť v plamenech. Kennedyho rodina se rozhodla utéct k řece pod rouškou tmy.
"Podle mých strýců trvalo přes tuto řeku čtyři hodiny." . . „Vyrobili vor ze starých dveří a spáleného dřeva, aby překročili řeku Mississippi a dostali se na stranu St. Louis, “ vysvětluje Kennedy. "Vor [vyprchal] uniká, ale dokázali se dostat."
Dokonce i teď, říká Kennedy, se rodina vypořádává s následky těch trýznivých dnů. Jeho babička, Katherine Horne Kennedyová, zemřela několik týdnů po nepokojích z pneumonie a stresu z křížení. Rodina dodnes říká dětem, aby odpověděly na dveře, aby se dívaly z okna a stály stranou - někdo by mohl čekat venku se zbraní.
"Moji strýcové říkali, že musí zůstat na straně řeky Missouri a na východě horizont jen zářící horícími budovami." Po několik dní jste stále slyšeli výkřiky a výstřely, “říká Kennedy.
Těší se na sté výročí připomenutí, protože, jak vysvětluje, svoboda Afroameričanům nepřišla snadno a lidé potřebují vědět, co se stalo. Východní St. Louis nebyl jediným příkladem násilí na černochech: Jiná města utrpěla podobnou destrukci, včetně Tulsy, Oklahoma, v roce 1921 a Rosewood, Florida, v roce 1923.
Sté výročí začíná filmovým festivalem ve East St Louis 1. července. Následující den odjede z East St. Louis průvod s bubeníky a pokračuje do středu mostu Eads. V řece bude umístěn pamětní věnec a na počest těch, kteří zahynuli, budou propuštěny lucerny. 3. července, v den vzkříšení, proběhnou diskuse v místním kostele.
Ale Kennedy poznamenává, že ve východním St. Louis, co by kamenem dohodil od Fergusona, Missouri, léčení není zdaleka u konce. Ferguson je nulovým bodem pro hnutí Black Lives Matter, které vypuklo v důsledku policejního zabití neozbrojeného afroamerického teenagera Michaela Browna v roce 2014.
"Když mluvíme o uzdravení, obzvláště po Fergusonovi - tady to říkáme povstání - můj pocit je, jak se můžete uzdravit nad slavícím boletem?" Ptá se Kennedy. "Musíš to nejprve vyčistit a dezinfikovat a udělat to, že musíme znát pravdu."
