Rok co rok sbalil fotoaparát a zásoby - vše, co potřeboval měsíce - a cestoval pěšky a koně hluboko na indická území. Na začátku 20. století pracoval Edward S. Curtis ve víře, že byl v zoufalé rase s časem, aby dokázal dokumentovat, s filmem, zvukem a stipendiem, severoamerickým Indiánem před bílou expanzí a federální vláda zničila to, co zůstalo způsob života jejich domorodců. Po dobu třiceti let, s podporou mužů jako J. Pierpont Morgan a bývalý prezident Theodore Roosevelt, ale na velké náklady na svůj rodinný život a své zdraví, Curtis žil mezi desítkami domorodých kmenů a svůj život věnoval svému povolání, dokud nevyprodukoval definitivní a bezkonkurenční práce, severoamerický Indián . New York Herald označil za „nejambicióznější podnik ve vydávání od výroby Bible krále Jakuba“.
Autoportrét Edwarda S. Curtisa. (Wikipedia) Edward Sheriff Curtis se narodil ve Wisconsinu v roce 1868 a fotografoval v raném věku. Ve věku 17 let byl učněm ve studiu v St. Paul v Minnesotě a jeho život vypadal, že se pro mladého muže s obchodovatelným obchodem seznámil, dokud se rodina Curtisů nesbalila a nepohnula na západ, nakonec se neusadila Seattle. Tam se Curtis oženil s 18letou Clarou Phillipsovou, koupil si vlastní kameru a podíl v místním fotografickém studiu a v roce 1893 mladý pár přivítal syna Harolda - prvního ze svých čtyř dětí.
Mladá rodina žila nad prosperujícím studiem Curtis, které přitahovalo společenské dámy, které chtěly, aby jejich portréty zaujal pohledný atletický mladý muž, který je přiměl vypadat jak okouzlující, tak sofistikovaně. A to bylo v Seattlu v roce 1895, kdy Curtis udělal svůj první portrét domorodého Američana - portrét princezny Angeline, nejstarší dcery šéfa národy kmene Duwamish. Zaplatil jí dolar za každou pózu a poznamenal: „Zdálo se, že ji to velmi potěšilo, a rukama a žargonem naznačila, že by raději trávila čas fotením, než kopáním škeblí.“
Přesto to bylo náhodné setkání v roce 1898, které postavilo Curtisa na cestu pryč od jeho ateliéru a jeho rodiny. Fotografoval Mt. Rainier, když narazil na skupinu předních vědců, kteří se ztratili; mezi skupinu patřil antropolog George Bird Grinnell, expert na indiánské kultury. Curtis se s ním rychle spřátelil a tento vztah vedl k jmenování mladého fotografa za oficiálního fotografa pro expedici Harriman na Aljašce z roku 1899, vedeného železničním magnátem Edwardem H. Harrimanem, včetně zahrnutí přírodovědce Johna Muira a zoologa C. Hart Merriama. Po dobu dvou měsíců Curtis doprovázel dva tucty vědců a fotografoval vše od ledovců po osady Eskimo. Když ho Grinnell v následujícím roce požádal, aby příští rok navštívil Piegan Blackfeet v Montaně, Curtis neváhal.
Právě v Montaně, pod Grinnellovým vedením, se Curtis hluboce pohnul tím, co nazýval „primitivní zvyky a tradice“ pieganského lidu, včetně „mystifikačního“ Sun Dance, kterého byl svědkem. "Bylo to na začátku mého společného úsilí učit se o indiánských pláních a fotografovat jejich životy, " napsal Curtis, "a já jsem byl silně zasažen." Když se vrátil do Seattlu, uspořádal populární výstavy své indiánské tvorby, publikování článků z časopisů a poté přednášky po celé zemi. Jeho fotografie se proslavily svou naprostou krásou. Prezident Theodore Roosevelt nařídil Curtisovi, aby vyfotografoval svatbu své dcery a udělal rodinné portréty Roosevelta.
Bližší pohled odhalí, jak známý fotograf změnil své skleněné negativy a vytvořil populární obraz domorodých Američanů, který existuje dodnes.Curtis ale hořel, aby se vrátil na Západ a hledal více domorodých Američanů, aby to dokumentovali. Našel fotografa, který spravoval své studio v Seattlu, ale co je důležitější, našel finanční podporovatele s prostředky na projekt v měřítku, který měl na mysli. V roce 1906 se odvážně obrátil na JP Morgana, který ho rychle propustil poznámkou, která zněla: „Pan Curtisi, na mě existuje mnoho požadavků na finanční pomoc. Nebudu vám schopen pomoci. “Curtis však přetrvával a Morgan byl nakonec fotografovou prací ohromen. "Pan. Curtis, “napsal Morgan poté, co viděl jeho obrázky, „ chci vidět tyto fotografie v knihách - nejkrásnější sada knih, která byla kdy publikována. “
Morgan souhlasil se sponzorováním Curtisu a výplatou 75 000 dolarů za pět let výměnou za 25 sad svazků a 500 originálních tisků. Stačilo, aby Curtis získala potřebné vybavení a najala tlumočníky a výzkumníky. Edward Curtis se vydal na cestu, po které se s námi projíždí vagón a asistenti, aby se vydali na cestu, na které by viděli fotografovat nejdůležitější domorodé Američany té doby, včetně Geronima, Red Cloud, Crow Crow a Chief Joseph.
Výlety nebyly bez nebezpečí - neprůchodné silnice, nemoci a mechanické poruchy; Arktické výtrysky a dusivé teplo Mohavské pouště; setkání s podezřelými a „nepřátelskými válečníky“. Curtisovi se však podařilo přiblížit se lidem, s nimiž zůstal. Pracoval pod předpokladem, později řekl: „My, ne vy. Jinými slovy, pracoval jsem s nimi, ne s nimi. “
Žlutá ledvina (vlevo) a jeho otec, Little Plume, uvnitř chaty, trubka mezi nimi. (Knihovna Kongresu) Na voskových válcích shromáždila jeho posádka více než 10 000 nahrávek písní, hudby a řeči ve více než 80 kmenech, většinou s vlastním jazykem. K pobavení kmenových starších a někdy za poplatek, Curtis dostal povolení organizovat reenactments bitev a tradičních obřadů mezi Indy, a on je zdokumentoval jeho mohutnou 14-palcovou na 17-palcovou kamerou, která produkovala skleněné negativy, které přinesly ostré, detailní a nádherné výtisky zlatých tónů, pro které byl známý. Domorodí Američané mu přišli důvěřovat a nakonec ho pojmenovali „Shadow Catcher“, ale Curtis si později všiml, že vzhledem k jeho vyčerpávajícímu cestování a práci by měl být znám jako „Muž, který nikdy nestrávil čas hrát.“
Stejně jako Curtis začal produkovat objem po objemu Severoamerických Indiánů, aby se velmi uznával, JP Morgan neočekávaně zemřel v Egyptě v roce 1913. JP Morgan Jr. přispěl k Curtisově práci, ale v mnohem menších částkách, a fotograf byl nucen opustit jeho práce v terénu pro nedostatek finančních prostředků. Jeho rodinný život začal trpět - něco, co se Curtis příležitostně pokusil napravit tím, že na svých cestách přivedl Claru a jejich děti. Když ale jeho syn Harold téměř zemřel na tyfus v Montaně, jeho žena slíbila, že s ním už nikdy nebude cestovat. V roce 1916 požádala o rozvod a v hořkém sídlišti získal Curtisův rodinný dům a studio. Edward a jeho dcera Beth místo toho, aby jeho bývalá manželka mohla profitovat z práce původního Američana, vytvořily kopie určitých negativů ze skleněných desek a poté zničily originály.
Zatímco začátek první světové války se časově shodoval se snižujícím se zájmem o domorodou americkou kulturu, Curtis seškrábal dost finančních prostředků, aby se pokusil o to, aby byl velký film, V zemi hlavonožců, za které zaplatil Kwakiutlovým mužům Ostrov Vancouver replikuje vzhled svých předků tím, že oholí obličejové vlasy a nasadí paruky a falešné nosní prsteny. Film měl určitý kritický úspěch, ale finančně se propadl a Curtis ztratil investici 75 000 dolarů.
V novější verzi hry In Piegan Lodge by Curtis vymazal hodiny ve středu. (Knihovna Kongresu) On vzal práci v Hollywoodu, kde jeho přítel Cecil B. DeMille najal jej pro camerawork na filmech takový jak Deset přikázání . Curtis prodal práva na svůj film americkému přírodovědnému muzeu za pouhých 1 500 USD a vypracoval dohodu, která mu umožnila vrátit se ke své práci v terénu - vzdáním se autorských práv na obrázky pro Severoamerického Inda společnosti Morgan.
Kmen, který Curtis navštívil na konci dvacátých let, byl vystrašen, když zjistil, že byl přemístěn a asimilací zdecimován. Považoval za obtížnější než kdy jindy vytvářet druhy fotografií, které měl v minulosti, a veřejnost se už dlouho starala o domorodou americkou kulturu. Když se vrátil do Seattlu, jeho bývalá manželka ho nechala zatknout za to, že nezaplatil výživné a podporu dítěte, a pád na akciovém trhu v roce 1929 mu téměř znemožnil prodat jakoukoli jeho práci.
V roce 1930 Edward Curtis publikoval, sotva jakoukoli fanfárou, poslední ze svého plánovaného 20-hlasitého souboru Severoamerických indiánů poté, co během 30 let pořídil více než 40 000 snímků. Přesto byl zničen a utrpěl úplné duševní a fyzické zhroucení, které vyžadovalo hospitalizaci v Coloradu. Společnost Morgan prodala 19 kompletních sad severoamerických indiánů spolu s tisíci tiskovin a měděných desek společnosti Charles Lauriat Books of Boston, Massachusetts za pouhých 1 000 USD a procento budoucích licenčních poplatků.
Jakmile Curtis dostatečně uzdravil své duševní zdraví, pokusil se napsat své paměti, ale nikdy je neviděl publikovat. Zemřel na infarkt v Kalifornii v roce 1952 ve věku 84 let. Malý nekrolog v New York Times si všiml svého výzkumu „sestavování indické historie“ pod záštitou JP Morgana a uzavřel ho větou, „pane Curtis byl také všeobecně známý jako fotograf. “
Fotografie Edwarda Curtisa představují ideály a snímky určené k vytvoření nadčasové vize indiánské kultury v době, kdy moderní vybavení a americká expanze již neodvolatelně změnily indický způsob života. Než Curtis dorazil na různá kmenová území, donutila americká vláda indické děti do internátních škol, zakázala jim mluvit v jejich rodných jazycích a přiměla je, aby jim ostříhaly vlasy. To nebylo to, co se Curtis rozhodl dokumentovat, a on šel do velké bolesti, aby vytvořil obrazy domorodých Američanů představujících tradiční oblečení, které už dávno odložili, ve scénách, které Curtis a jeho asistenti později později retušovali, aby eliminovali jakékoli moderní artefakty, jako je přítomnost hodin v jeho obraze, In Piegan Lodge .
Někteří kritici ho obvinili z fotografické filosofie - pokroku ve své kariéře ignorováním situace a trápení svých předmětů. Jiní ho chválili a poznamenali, že podle Galerie Bruce Kapsona, která představuje Curtisovo dílo, „dokázal zprostředkovat důstojnost, univerzální lidstvo a majestát, které překonají doslova veškerou práci, kterou kdy na tomto tématu provedli.“ Odhaduje se, že produkce Severoameričan by dnes stál více než 35 milionů dolarů.
„Když souzen podle standardů své doby, “ napsala Laurie Lawlor ve své knize Shadow Catcher: Život a dílo Edwarda S. Curtisa, „Curtis byl daleko před svými současníky v citlivosti, toleranci a otevřenosti vůči indiánským kulturám a způsoby myšlení. Snažil se pozorovat a porozumět tím, že šel přímo do pole. “
Prameny
Knihy: Laurie Lawlor, Shadow Catcher: Život a dílo Edwarda S. Curtisa, Bison Books, 2005. Mick Gidley, Edward S. Curtis a severoamerický Indián, Incorporated, Cambridge University Press, 2000.
Články: „Edward Curtis: Pictorialist and Ethnographic Adventurist, “ od Geralda Vizenera, Esej na základě autorovy prezentace na semináři Edwarda Curtisa na Claremont Graduate University, 6. – 7. Října 2000. http://memory.loc.gov/ammem /award98/ienhtml/essay3.html „Edward Curtis: Shadow Catcher“, George Horse Capture, American Masters, 23. dubna 2001. http://www.pbs.org/wnet/americanmasters/episodes/edward-curtis/shadow -catcher / 568 / „Neoprávněné oko Edwarda Curtisa“, Pedro Ponce, Humanities, květen / červen 2000, svazek 21 / číslo 3. http://www.neh.gov/news/humanities/2000-05/curtis .html „Frontier Fotograf Edward S. Curtis, “ výstava knihoven institucí Smithsonian. http://www.sil.si.edu/Exhibitions/Curtis/index.htm „Prodej severoamerického Inda: Díla Edwarda Curtisa“, vytvořil Valerie Daniels, červen 2002, http://xroads.virginia.edu /~ma02/daniels/curtis/promoting.html „Edward S. Curtis a severoamerický Indián : podrobná chronologická biografie, “ Eric J. Keller / Studio Soulcatcher, http://www.soulcatcherstudio.com/artists/curtis_cron. html „Edward S. Curtis (1868-1952) a The North American Indian “, Mick Gidley, Esej ze Severoamerického Inda, The Vanishing Race: Výběr od Edwarda S. Curtis „The North American Indian “, (Newton Abbot: David a Charles, 1976 New York: Taplinger, 1977.) http://memory.loc.gov/ammem/award98/ienhtml/essay1.html
