Victor Amadeus II byl vévodou těžké váhy, vůdcem nejdéle přežívající královské linie v Evropě, Dům Savoy (založen 1003). Ale v jeho době - na konci 17. a na začátku 18. století - byl kontinent zapálen válkami o budování národa a jeho osudem bylo vládnout vévodství, které bylo chyceno v křížové palbě mezi Francií Ludvíka XIV a silami Anglie, Rakouska a dalších. země v koalici pohodlí známé jako Grand Alliance. V devítileté válce (1688-97) i ve válce o španělské dědictví (1701-14) byl Amadeus téměř téměř vyvržen.
Přesto vévoda měl dar pro sebezáchovu. V obou válkách zachránil své místo zradením svých nominálních spojenců (Aliance v první, Francouzská v druhé). Než byly podepsány mírové smlouvy, měl rozšířenou doménu, uznání mezi evropskými mocnostmi jako krále Sardinie - a uznání myšlenky, že s velkou mocí přichází velká zranitelnost. Jeho nejtrvalejší památkou tedy byla obranná: pevnost Fenestrelle, asi 60 mil západně od Turína na hřebeni chránícím údolí Chisone, vedle moderního lyžařského střediska Sestriere v italských Alpách.
Ne nadarmo se pevnost nazývá „Velká zeď Alp“. Zahrnuje 320 hektarů a je jednou z největších opevněných staveb v Evropě: sbírka tří hlavních pevností plus podpora zdvojení, hradeb, baterií, kasáren, práškových časopisů, skladů, kuchyní, guvernérského sídla, přehlídky a kostela. Komplex se táhne téměř dvě kilometry a na jeho cestě se zvedá asi 2 000 stop na vrchol, který vrcholí téměř 6 000 stop nad mořem. Nejvýraznějším rysem pevnosti Fenestrelle Fortress může být schodiště s 3 996 schody, které bylo zastřešeno kamenem, aby chránilo jednotky před dělovými kouli a chránilo jejich pohyby před nepřítelem. Paralelní otevřené schodiště s 2 500 schody - zvané „královská“ procházka, protože syn a nástupce Viktora Amadeuse, král Charles Emmanuel III., Bylo považováno za laskavé - vede k vyšším dosahům pevnosti na hoře Pinaia.
Stavba začala v roce 1728, dva roky před tím, než se Victor Amadeus vzdal ve prospěch svého syna, a čtyři roky před tím, než zemřel, ve věku 66 let. Práce spočívala hlavně v řezání a opětovném sestavení kamene úbočí, a pokračovala až do roku 1850. pevnost nejen chránila údolí Chisone, ale také ubytovala vysoce postavené vězně: rozpadající se vojenské důstojníky, šlechtice a duchovenstvo, jejichž štěstí se změnilo s politickými přílivy. „Fenestrelle je Sibiř Itálie“, tak katolický časopis 19. století Rambler shrnul zkušenosti kardinála, který tam strávil tři a půl roku v zajetí.
Sibírské chladné větry však byly vyhrazeny vězňům. Jiní se mohli projít na vysokohorském slunci a užívat si výhledy na hory, které stále okouzlí. "Je nemožné navštívit pevnost, aniž by to mělo na tebe hluboký dopad, ať už z její historické perspektivy, nebo jen z pouhého množství práce, která šla do její stavby, " říká Kent Benson, majitel malé společnosti (ifhannibalhad.com) která organizuje cyklistické výlety po pevnosti. (Úplné turné, říká, trvá osm hodin - „Vyšplháte se na ekvivalentní výšku dvou Eiffelových věží.“)
Dům Savoye přežil do 20. století; Potomci Victor Amadeus vládli Itálii jako králové (i poté, co Savoy byl postoupen do Francie v roce 1860), dokud se národ nestal republikou, v roce 1946. V roce 1947 byla pevnost podle vyřazení z provozu zpustošena: drancování stavebních materiálů, eroze, voda prosakování a přerůstání.
Dnes leží pevnost v národním parku Orsiera Rocciavrè. Místní nezisková skupina (k níž Benson patří) vede od roku 1990 úsilí o zachování přírody, a přestože oživuje spodní část pevnosti, velikost komplexu a relativní odlehlost jeho horních částí představují monumentální finanční a logistické výzvy.
Restaurátorské práce na nejnižší (a nejdostupnější) pevnosti San Carlo jsou asi 80 procent dokončeny a kulturní akce se zde konají v létě. Letos na podzim vytvořila mezinárodní architektonická soutěž pořádaná provincií Turín plán na zlepšení přístupu k této lokalitě. Ale zatímco dvě horní pevnosti, Tre Denti a Delle Valli, byly zbaveny přerůstání, zůstávají vystaveny živlům. Návštěvníci mohou prozkoumat všechna tři, a to buď krytým schodištěm, nebo se vydat po stopách Charlese Emmanuela na královské procházce, kde mohou přemýšlet o veličině - a nebezpečí - politické moci.
Komplex se táhne téměř dvě míle. (Stock Italia / Alamy) 
Ne pro nic není italská pevnost Fenestrelle známá jako „Velká zeď Alp“. O rozloze 320 hektarů je jednou z největších opevněných staveb v Evropě. (Andrea Vettoretti, AFPT) 
Pevnost Fenestrelle se nazývá „Velká zeď Alp“. (Se svolením uživatele Flickra, prohlídky cyklu Hannibal / B&B Belvedere) 
Stavba začala v roce 1728, dva roky předtím, než se Victor Amadeus vzdal ve prospěch svého syna, a čtyři roky před tím, než zemřel, ve věku 66 let. (Se svolením uživatele Flickra, cyklostezky Hannibal / Belvedere B&B) 
Místní nezisková skupina vede od roku 1990 úsilí o zachování přírody, a přestože oživuje spodní část pevnosti, velikost komplexu a relativní odlehlost jeho horních částí představují obrovské finanční a logistické výzvy. (Se svolením uživatele Flickra, prohlídky cyklu Hannibal / B&B Belvedere)
