Mistrovský okruh Světové surfové ligy zní jako seznam kbelíků: Bali, Tahiti, australské zlaté pobřeží, Oahu, Jihoafrický mys. Být elitním konkurentem znamená proudit z jednoho kultovního pobřeží na druhé, z každého cíle je náhodná kolize Země, větru a vody.
Nyní tento okruh odbočuje - do kalifornského farmářského města Lemoore. Na půli cesty mezi Los Angeles a San Francisco, napříč blanšírovanou krajinou průmyslových sadů a plynných krmiv a dobrých sto mil od Tichého oceánu, je Lemoore nepravděpodobným domovem WSL Surf Ranch Kelly Slaterové, laboratoře umělých vln, která přetváří budoucnost sportu. Surf Ranch, který byl vytvořen jedenáctým mistrem světa, který od té doby prodal rozhodující zájem Světové surfové lize, hostil svou první veřejnou soutěž v květnu a oficiálně debutuje na zájezdu mistrovství mužů a žen v září.
"Byl jsem tak trochu unesen tím, jak je to náhodné, " říká Sophie Goldschmidt, výkonná ředitelka WSL, která si vzpomíná na tříhodinový slogan z hroutícího se Los Angeles, přes notoricky zvlněnou horskou cestu známou jako Grapevine a skrz roviny prachu zapečené v údolí San Joaquin. "Pak narazíte na tento druh oázy."
700 metrů dlouhý bazén, který byl dříve opuštěným vodním lyžováním, nabídl tajné testovací místo pro technologii, o které Slater, stejně jako generace surfařů, dlouho snili - o stroj schopný chrlit dokonalé, replikovatelné vlny stiskem tlačítko. Slater spolupracoval s Adamem Finchamem, odborníkem na geofyzikální dynamiku tekutin na katedře leteckého a mechanického inženýrství University of Southern California, který vyvinul jakýsi podmořský pluh, podobně jako motor vlaku tlačící ponořené křídlo letadla, které tlačí vodu proti konturovanému tvaru dno, dokud se nestočí do vlny vysoké hlavy. Slaterovým cílem není výška, ale kvalita - tvar, síla, konzistence - takže surfař může jezdit dovnitř a ven z hlavně po neslýchanou dobu 40 až 50 sekund.
"Na tomto místě mě čekají slova, " řekl Slater po dni zkušebního loňského podzimu, který zveřejnil na svém účtu Instagramu. "Stroj neustále dodává."
Cynici řeknou, že Surf Ranch okrádá vše, co živí jeho mystiku: spontánnost, ikonoklasmus, vytržení (a pošetilost) lidského vodního tance s rozmarem přírody. Přesto je to alespoň částečně. Tím, že vyrazí vlny na příkaz, Surf Ranch hláskuje zrod surfování jako stadionový sport - ten, který dokáže dodržet plán a nalákat manažery vysílání. Po surfování schváleném na olympijských hrách 2020 v Tokiu je pobídka uspořádat televizní akci obrovská.
„Tato technologie otevírá oči lidí, “ říká Goldschmidt, který plánuje přinejmenším pět dalších zařízení na vytváření vln po celém světě.
"Ale nejedná se o" ani - ". Oceán je stále tam. “
Přihlaste se k odběru časopisu Smithsonian za pouhých 12 USD
Tento článek je výběrem z červencového / srpnového čísla časopisu Smithsonian
Koupit
