Kontinentální propast se už netýká pouze vody. Vědci v Britské Kolumbii připojili drobné „batohy“ k ptákům a zmapovali svou zimní migraci z Kanady do Střední Ameriky a zpět.
To, co zjistili, bylo překvapivé. Označili dva různé poddruhy Swainsonových drozdů, z nichž oba žijí v Britské Kolumbii, s malými geolokátory. Ačkoli poddruhy jsou úzce spjaty a nežijí tak daleko od sebe, vydali se dvěma velmi odlišnými cestami k letním domům. Jeden se vydal po pobřežní silnici, obkličoval Tichý oceán, zatímco druhý šel k druhé straně Skalistých hor, přes střední Ameriku.
Mapa odlišných migračních tras na podzim (nahoře) a na jaře. Chladné barvy představují pobřežní poddruhy, teplé barvy tuzemských druhů. Čárkované čáry představují data kolem rovnodennosti, kde vědci nedokázali odhadnout zeměpisnou šířku. (University of British Columbia) Prudký kontrast mezi těmito dvěma vědci přemýšlel, co by se stalo, kdyby se dva poddruhy spojili a vytvořili hybridy. V tiskové zprávě vydané vědci jeden vědec říká:
"Vzhledem k tomu, že migrační chování je u mnoha druhů ptáků pod genetickým vlivem, tyto výsledky vyvolávají otázku, co by hybridy mezi těmito dvěma poddruhy udělaly, " říká Darren Irwin, docent zoologie v UBC a spoluautor příspěvku. „Jednou z možností je, že hybridy by se vydaly přechodnou cestou, což by při migraci vedlo k dalším problémům. Pokud ano, mohou migrační rozdíly bránit tomu, aby se obě formy sloučily do jedné. “
Geolokátory nesené ptáky jsou o velikosti a hmotnosti penny a sledují polohu ptáka měřením doby východu a západu slunce každý den. Na základě těchto údajů by vědci mohli zjistit přesnou polohu ptáka, ačkoli zjišťování jejich přesné šířky bylo obtížné kolem rovnodennosti (když délka noci a dne je přibližně stejná).
Více z Smithsonian.com:
Migrující můry mohou cestovat stejně rychle jako zpěváci
Záchrana ptáků prstenem a modlitbou
Ruský prezident Vladimir Putin se oblékl jako pták a pokusil se vést hejno migrujících jeřábů
