Tato první chuť merlotových hroznů byla sukulentní. Amelii Ceja bylo 12. Bylo roku 1967 a právě přistěhovala do Napa Valley z Jalisco v Mexiku. Její otec, který přišel o několik let dříve do Spojených států, aby hledal lepší život, poslal své rodině pohlednici, která je vyzvala, aby se k němu připojili.
Během prvního víkendu chtěla Ceja vidět, co její otec udělal, a tak šla na pole, aby si vybrala hrozny.
Byla to zpětná práce. Sklizeň hroznů začala brzy ráno a trvala hodiny v žáru slunce. Když Ceja pomohla, použila místo standardní nádoby na sběr hroznů kbelík, který byl téměř jako její malý rám. Vybírat hrozny vyžadovalo plazit se pod těžkými révy, kde jí komáři bodaly ruce a nohy a hmyz se dostal pod její oděv. Brzy byla horká a lepkavá ze sklizně zralého ovoce. Ale díky jejich chuti to všechno stálo za to.
Vinařské hrozny mají silné kůže a jsou plné semen. Menší průměr, poměr obsahu cukru k kyselině, činí jejich chuť mnohem složitější než stolní hrozny, které Ceja odmítá jako „v podstatě bez chuti“. „Je to jako kousat do ovoce, které je tak sladké a šťavnaté, ale také když se kousnete do semena můžete detekovat další příchutě, jako je svíravost, “říká.
Později Cejin manžel Pedro, s nímž se setkal ten první den na polích, by si žertoval, že první dvě hodiny po sklizni hroznů je jen jíst. Její otec si pamatuje jiný detail - její prohlášení v poli, že jednoho dne otevřela vlastní vinici.
V 60. letech neexistovaly ve Spojených státech žádné takové vinice. Až do druhé světové války dělali Američané většinu terénních prací na vinicích, ale jak se rozběhly přípravy a válečné přípravy, průmysl ohrožoval nedostatek pracovníků. Americká vláda, hledající nové zdroje práce, založila Crop Corps, ženskou pozemní armádu a zejména program Bracero.
Program Bracero, který probíhal od roku 1942 do roku 1964, byl řadou zákonů a dohod mezi Spojenými státy a Mexikem, které přivedly do USA 4, 6 milionu smluvních dělníků. Tato dohoda vedla k přílivu mexických dělníků, jako je Cejův otec, neviditelný ruce, které formovaly kalifornský vinařský průmysl.
„Putovní terénní pracovníci, jejich historie a jejich odkaz odrážejí málo známou americkou zkušenost a ilustrují významný dopad migrantů do Spojených států, “ píše kurátor L. Stephen Velasquez z Smithsonianova národního muzea americké historie. Velasquez si zařídil osobní misi zaznamenávat orální historii těchto náramků a jejich rodin, dokumentující mnoho přílivů a vlivů, které přinesly americkému vinařskému průmyslu.
Amelia Ceja na „Roots in Family: Wine and Stories from Mexican American Winemakers“ v pátém ročníku večeře vinařů Národního muzea americké historie v květnu tohoto roku. (Národní muzeum americké historie) Začátkem léta muzeum opékalo Ceju spolu se čtyřmi dalšími uznávanými mexicko-americkými vinaři, jejichž rodinné vinařství mění konverzaci vinařského průmyslu.
Prošli dlouhou cestu. Když Ceja poprvé přišla do Napa, Spojené zemědělské odborové svazy se právě připravovaly, aby zastupovaly pracovníky ve vinařské zemi severní Kalifornie. Na začátku 70. let organizovali dělníci odbory. Ceja si pamatuje aktivisty a vůdce dělníků Cesara Cháveze a Dolores Huertu, kteří zůstali v jejich domě. Když pár navštívil, promluvili si s rodiči přes kuchyňský stůl, obvykle, vzpomíná Ceja, kolem hodně jídla. Poslouchala a od útlého věku si byla vědoma hlubokých sociálních nespravedlností kolem sebe.
V roce 1973 opustil Ceja Napa na akademickém stipendiu, aby se zúčastnil Kalifornské univerzity v San Diegu. Tam získala vzdělání v historii a literatuře, ale také v oblasti párování jídla a vína.
Neochotně žaludeční stravu začala vařit pro sebe. Brzy ji spolubydlící chtěli dovnitř a dlouho, sbírali peníze od ostatních studentů výměnou za domácí jídla, která spárovala s vínem, které její otec poslal z Napa. Experimentovala, spojovala mexické a asijské kuchyně a umně spárovala vína pro své hosty na kolejích. Tyto páry raného jídla a vína - někdy kombinace stejně jednoduché jako fazole a víno, se radikálně lišily od toho, co se podává v degustačních stolech Napa v 70. letech.
Po promoci se Ceja a Pedro spojili své zdroje se svým sourozencem Armandoem a jeho rodiči Pablem a Juanitou, aby si koupili 15 akrů půdy v chladných půdách Los Carneros, přátelských s Pinot Noir. Jak Ceja volně připouští, neměli žádný podnikatelský plán, když začali sami - a v jednom zvlášť drsném finančním bodě museli nemovitost uvést do prodeje před uzavřením smlouvy s jiným rodinným vinařstvím Domaine Chandon, které udržovalo majetek na vodě.
Ceja však chtěla vlastní štítek. V roce 2001, tentokrát s obchodním plánem, založili Ceja Vineyards a Ceja se stala první a jedinou mexickou Američankou v historii průmyslu, která vedla vinařskou společnost. Jejím posláním bylo zaměřit se na vína vhodná pro potraviny - „Vína se nejen těšila ze stejné kuchyně, jakou nabízely všechny ostatní vinařství: francouzská, italská, středomořská. A co mexická? Co asijské? A co Blízký východ? “Říká Ceja.
Ceja připisuje reportérovi Carol Ness ze San Francisco Chronicle za neočekávaný moment vinice - Ness otevřela svůj článek z roku 2003 lákavou scénou rodinné mexické fiesta a přípravou autentické kuchyně. za guacamole a, jak hlásila Ness, „v dohledu není ani margarita ani Dos Equis.“
"To začalo měnit dialog o jídle a víně, období, " říká Ceja, který věří, že to byl vůbec první článek o mexických jídlech a vínech. Článek dále vysvětlil, jak vína z vinic sklizená dříve v sezóně mají nižší pH a kyselost, aby doplňovaly teplo z latinskoamerické kuchyně - „nepopiratelný důkaz“ pro lahodné aromatické páry.
Kus upoutal pozornost obchodního domu Macy, který brzy vytvořil partnerství s Cejou na demonstraci vaření kuchyně v San Franciscu. Na akci Ceja vybrala tři recepty a spárovala je s vínem.
Plakáty Ceja pro tuto akci by mohly být prvními reklamami svého druhu a Velasquez je později shromáždil k vystavení na stálé výstavě Amerického historického muzea „FOOD: Transforming the American Table“, která byla otevřena v roce 2012.
Společnost nyní působí na 113 akrech v Carnerosu, kde žije Ceja, a v dalších částech Napa a Sonoma. Podle sčítání lidu v roce 2000 butikové vinařství využívá nového spotřebitele - 40 milionů hispánců, kteří nepili víno.
„Zbavit se elitářství, které existuje ve vinařském průmyslu, je krokem číslo jedna, “ říká Ceja. "Při potěšení z vína bylo záměrně umístěno příliš mnoho překážek, " říká zejména pro lidi barvy. "Je to nápoj, který musí být přístupný." Není to věda o raketě, když si užíváte sklenku vína. “
Ceja Vineyards se zaměřuje konkrétně na tyto nové zákazníky a vidí výsledky. Značka se rozrostla z původního vydání 750 případů v roce 2001 na necelých 10 000 případů. Dnes se do záhybu zapojilo více mexicko-amerických vinařství a letos mexický-americký sdružení vinařů, které čítá 15 členů, označuje svůj šestý rok.
(Grafika od Shaylyn Esposito) V roce 2009 spustila Ceja svůj vlastní kanál YouTube. V jednom ze svých videozáznamů kuchařky se vysílá na objektiv fotoaparátu, když se zamýšlí nad zásluhou servírování klasického Menudo se sklenkou Red Vino De Casa, směsí středního těla s náznaky černého rybízu a tabáku. Přestože stojí jen 5 stop vysoká, její energie a nadšení pro mexickou kuchyni a vinné páry ve videích si nemohou pomoci, ale vzpomenou si na obří kulinářského světa - Julia Child.
Nedávno se Ceja vrátila z aljašské plavby a cestovala se členy viničního klubu Ceja Vineyards Wine Club. Na palubě lodi si ona a její hosté užívali párování jako lososový ceviche a Pinot Noir - „Mohlo by vás to skoro přimět k pláči, jak je to krásné spolu, “ nadchla se.
Členství v klubu, říká, je více než 50 procent Latino - statistika, která stojí za opékání se zvýšenou sklenicí a jedním z Cejových oblíbených slov: „¡Salud!“
