Poslouchejte jeden konec telefonního rozhovoru a pravděpodobně uslyšíte chrastítko ah, um a mm-hm . Naše řeč je plná těchto výplní, ale lingvističtí vědci jim dosud nevěnovali velkou pozornost. Nový výzkum Mark Dingemanse a jeho kolegy z Institutu Maxe Plancka pro psycholingvistiku v nijmegenu v Nizozemsku odhalil překvapivě důležitou roli pro přestupek, který byl jako jeden z jazykových občanů druhé třídy odmítnut: pokorný, co? otazník vklouzl, když něco nerozumíte. Ve skutečnosti zjistili, že? je „univerzální slovo“, první, které studovali moderní lingvisté.
Tým Dingemanse analyzoval nahrávky lidí, kteří hovoří deseti různými jazyky, včetně španělštiny, čínštiny a islandštiny, stejně jako domorodé jazyky z Ekvádoru, Austrálie a Ghany. Nejen, že všechny jazyky mají slovo, které má podnítit rychlé vysvětlení, ale jeho podoba se vždy podobala? Říká se, že to není pouhá chrapot děsivosti, ale pozoruhodný lingvistický vynález.
V každém ze zkoumaných jazyků je samohláska vyráběna s relativně uvolněným jazykem (nikdy samohláska, která vyžaduje, abyste zvedli jazyk, například „ee“, nebo ho stáhli zpět, jako „oo“). A pokud nějaký zvuk přichází před samohlásku, je to buď „h“ zvuk, nebo to, co se nazývá glottal stop, souhláskový zvuk tvořený úplným uzavřením glottis, tenký prostor mezi hlasivkami. (Použijete zarážku mezi dvěma částmi „oh oh“ nebo dvěma slabikami „lepší“, pokud to řeknete s extrémním přízvukem pro Cockney.)
Není samozřejmě neobvyklé, že jazyky mají společné slova nebo zvuky: anglické „číslo“ a španělské numero například sdílejí latinského předka. A jazyky mohou přijímat slova z jiných jazyků (což je způsob, jak se slova jako slang OK rozšířila). Ale je to základní lingvistický princip, že když neexistuje sdílený původ nebo výměna slov, slovo pro danou věc bude libovolně odlišné v různých jazycích: Takže existuje „dům“ v angličtině, maison (francouzština), fángzi (čínština) a huan (Lao).
Huh ? Zdá se, že je nic jiného než svévolné. Tým Dingemanse již potvrdil podobnosti s přepisy řeči z 21 dalších jazyků, z nichž mnohé nesouvisely. Jsou si vědci jisti, že ? se objeví v každém jazyce na světě? "Ne, " říká Dingemanse. "Ale jsme připraveni sázet."
Co z něj dělá slovo - a ne alternativně k řevu? Smích, pláč nebo vrčení, jakkoli smysluplný, se nepovažuje za jazyk; dokonce i pes komunikuje smutek s rozmarem. Učí se skutečné slovo a řídí se určitými lingvistickými pravidly v závislosti na mluveném jazyce. Huh ? odpovídá této definici: Jednak nemá v živočišné říši protějšek; pro jiné, na rozdíl od vrozených vokalizací, děti nepoužívají, dokud nezačnou mluvit. Navíc v ruštině, která nemá zvuk „h“, co ? Zní to spíš jako ah ? V jazycích používajících klesající intonaci pro otázky, jako je islandština, co ? také padá. Celkově vzato, Dingemanse uzavírá, že ? je slovo v dobré víře se zvláštním účelem „klíčové pro náš každodenní jazyk“.
Ale proč? zní v každém jazyce podobně? Abychom to vysvětlili, čerpá Dingemanse z evoluční teorie a říká, že slovo je výsledkem „selektivních tlaků v konverzačním prostředí“. V jistém smyslu, co ? je tak vysoce účinný výrok sloužící jeho zvláštní úzké funkci, že se objevil v různých jazycích nezávisle znovu a znovu - to, co se nazývá konvergentní evoluce, nebo výskyt prvku v různých, často nesouvisejících organismech, pravděpodobně proto, že funguje tak dobře. Žraloci a delfíni, říká Dingemanse, „dospěli ke stejnému plánu těla ne proto, že sdílejí určité geny, ale proto, že sdílejí prostředí.“
Dynamické, často plné prostředí lidského rozhovoru, ve kterém vážné nedorozumění nebo zraněný pocit nebo trapné gaffe není nikdy víc než slabika, vyžaduje slovo, které okamžitě signalizuje potřebu objasnění, je co nejkratší a snadné produkovat bez komplikované koordinace jazyka nebo pohybu rtů. Bez velkého plánování - bez hledání něčí paměti pro „správné“ slovo - posluchač může vložit elegantní, usměrněné, úžasně jednoznačné slovo, aby dialog pokračoval. Huh ?
Podobnou roli hrají pravděpodobně i jiné postřehy, které promazávají kola rozhovoru a také se mohou ukázat jako univerzální. Nebudeme to s jistotou vědět, dokud lingvisté neposlechnou.
Co víme je to? má v dialogu správné místo. A má navíc tu výhodu, že není ohrožující. V tomto smyslu to rozhodně bije co ?
