Válka se zdála občanům Broken Hill od 1. ledna velmi daleko.
Byla to výška jižního léta a australské město těžby stříbra zapečené ve venkovním pouštním žáru 720 mil od Sydney a půl světa od bláta a krve západní fronty. První světová válka byla mladší než pět měsíců a jen hlupák by obvinil zatvrzené horníky Broken Hill z nedostatku vlastenectví, ale v ten první den roku 1915 nechtěli nic víc, než si užít vzácnou dovolenou se svými rodinami a zapomenout o jejich problémech - nejen o válce, k níž se Austrálie připojila vedle Británie v den, kdy byla vyhlášena, ale také o ponurých ekonomických dobách, které uzavíraly doly a vyřazovaly horníky z práce.
Na palubu provizorního vlaku se vyšplhalo více než 1200 mužů, žen a dětí, které by je odvezly pár kilometrů po linii do Silvertonu na každoroční městský piknik. Ale pro Broken Hill ten Nový rok nebyla válka vzdálena 12 000 mil; bylo to jen přes hřeben míle nebo dvě podél trati, kde pár Afghánců zvedlo tureckou vlajku nad vozem se zmrzlinou a připravovalo se na zahájení dvoučlenné války.
Měšťané viděli muže, jak jejich vlak pomalu táhl do kopce; někteří dokonce mávali, protože si mysleli, že dva muslimové, kteří se pohybují v puškách, musí krájet v den volna. Ale jak se vzdálenost mezi vozem se zmrzlinou a výletníky uzavřela na pouhých 30 yardů, Afghánci se krčili, zaměřili se - a zahájili palbu.
Elma Cowie byla jednou ze čtyř Australanů zabitých během bitvy o Broken Hill.
Odrážky odrážely bok vlaku, který se skládal z ničeho jiného než plochých vozů, které byly hrubě přeměněny pro cestující s dočasnými lavicemi. Nízké strany vozů nechaly horní těla a hlavy pikniků úplně odkryté a v tak krátkém dosahu nabízely cíl příliš velký na to, aby mohl chybět. Deset cestujících bylo zasaženo, než si strojvedoucí uvědomil, co se děje a vytáhl z dosahu; tři z nich byli zabiti a sedm zraněno, z nichž tři byly ženy. Mrtví byli dva muži, William Shaw a Alf Millard, a sedmnáctiletá dívka jménem Elma Cowie, která se k exkurzi připojila se svým přítelem.
Když vlak dále zpomalil podél trati, někteří cestující vyskočili a utíkali na úkryt a dva zamířili zpět do Broken Hill, aby spustili poplach. Mezitím si Afghánci vzali pušky a vydali se na oblohu do křemenného útvaru. Vybrali si to dlouho předtím jako místo, kde by udělali svůj poslední stánek.
Porozumět tomu, proč vůbec došlo k bitvě o Broken Hill, znamená pochopit, proč takové izolované outbackové město mělo v první řadě muslimskou populaci a proč se alespoň někteří Afghánci v Broken Hill cítili od lidí naprosto odcizeni Žili mezi nimi a věrní zemi - Turecku - to nebylo jejich vlastní.
Odpověď na první otázku je jednoduchá: Afghánci přicházeli do Austrálie téměř 50 let, protože Austrálie zjistila, že velbloudi, nikoli koně, jsou nejlepší formou dopravy v poušti v letech před příchodem kamionu. Afghánci věděli všechno o práci s velbloudy, méně se starali o nepohodlí a zápach a mohli by být placeni mnohem méně než bílí Australané, aby vykonávali špinavou práci přesunu zboží do pouštních měst přes vnitrozemí.
Vozík na zmrzlinu Gool Mohammed, používaný Afghánci k přepravě zbraní a zásob na vybrané místo zálohy.
Tento poslední bod byl samozřejmě zásadní. Muslimští přistěhovalci přijali práci, kterou Australanci považovali za pravdu, a místní týmové byli silně spojeni a rozzlobeni silným koktejlem strachu, rasismu a nenávisti. Rasismus byl produktem hluboce zakořeněného pocitu bílé nadřazenosti, který se rozpadl tváří v tvář afghánským schopnostem a houževnatosti; strach vycházel ze způsobu, který byl hlasitě prohlášen za „nekalou“ konkurenci, a to stálo pracovní místa v době, kdy se ekonomika zmenšovala. Jednoduchá skutečnost byla, že většina podnikatelů a zemědělců se starala pouze o to, aby velbloudi mohli projít vnitrozemím za méně než polovinu času, který zabral vůz teamsterů, a za nižší cenu. A co je ještě horší, spoluhráči nemohli spolupracovat ani s Afghánci; jejich koně byli tak vzbouřeni vzhledem a pachem velbloudů, že by je často viděli.
Dlouho před rokem 1914 se vztahy mezi Afghánci a týmy zhoršily napříč Austrálií do té míry, že nebylo neobvyklé, že muslimové nechali své tábory přepadnout a jejich velbloudi zmrzačili. Fistfight mezi dvěma skupinami se stal běžným na silnicích vedoucích z hlavních železničních hlav a přístavů. Záznamy ukazují, že v Austrálii bylo v důsledku těchto sporů spácháno nejméně šest vražd - jedna bílou a pět afghánských - a že již v roce 1893 podali lidé z Broken Hill formální protest proti „ neomezené přistěhovalectví “Afghánců do Nového Jižního Walesu. Militantní socialistický redaktor místních novin Barrier Miner roky bojoval proti jejich přítomnosti ve městě, publikoval řadu zápalných článků v jeho pokusu vyhnat cameleers ven z bariérové těžební čtvrti.
K tomu ještě přidejte to, že různá etnická příslušnost a náboženství Afghánců, a je sotva překvapující, že se brzy stali tím, co historička Christine Stevensová nazývá „nedotknutelnými předměty v bílé Austrálii“, nikdy v uvítacích městech, ve kterých si museli domluvit, nikdy nepřijali. . Místo toho vytvořili své vlastní odlišné komunity - osady, hovorově známé jako „ghantowns“, které se nepohodlně držely na okrajích bílých komunit, zřídka se s nimi nějak mísily a rozhodně neztrácely malé peníze, které měli s bílými skladovateli. Každý ghantown by měl mulla a halalského řezníka a v Broken Hill stejný muž vykonával obě tyto funkce. Jmenoval se Mullah Abdullah a byl vůdcem dvou mužů, kteří se nyní vydávají skrz pouštní poušť k bezpečí křemenného útvaru.
Piknikový vlak Broken Hill, plný 1200 turistů, byl přepaden 1. ledna 1915.
Mullah Abdullah se narodil někde poblíž Khyberského průsmyku v roce 1855. Měl alespoň nějaké vzdělání - mluvil a psal Dari, formální jazyk Afghánistánu - a před příjezdem do Austrálie asi v roce 1899 musel absolvovat nějaké školení na madrasské škole. "Jako duchovní vedoucí skupiny velbloudů, " píše Stevens, "vedl každodenní modlitby, předsedal pohřbům a zabíjel zvířata al halal kvůli konzumaci potravin."
Problémy mu způsobila právě tato poslední část práce Mullaha Abdullaha. Týmové týmy nebyly jedinou silnou dělnickou skupinou v silně sdružené Broken Hill; také řezníci zorganizovali. V posledních několika týdnech roku 1914 byl afghán navštíven hlavním hygienickým inspektorem a stíhán nejen za nelegální porážku zvířat, ale také za to, že nepatří do řeznické unie. Byl to druhý přestupek. Na pokutu, kterou si nemohl dovolit zaplatit, byl Mullah Abullah hluboce rozhněván a uražen.
Cable Hill, mezi Broken Hill a Silverton - místo počátečního útoku na piknikový vlak. Fotografie ukazuje scénu po útoku.
Jeho společník, známý pod anglicizovaným jménem Gool Mohammed, byl domorodcem Afridi, který odešel do Austrálie jako cameleer někdy po roce 1900. V určitém okamžiku začátkem 20. let ho jeho náboženská přesvědčení odvezla do Turecka, kde se zapsal do armáda Osmanské říše. Přitom se zavázal sloužit sultánovi, který - jako mistr muslimských svatých míst v Arábii - také tvrdil, že je kalifem nebo duchovním vůdcem všech muslimů. Gool sloužil ve čtyřech kampaních s Turky, než se vrátil do Austrálie, tentokrát na práci v dolech Broken Hill. Když se ekonomika zhoršila, ztratil svou práci, ve věku asi 40 let byl omezen na práci jako muž se zmrzlinou a jelenem své zboží přes prašné ulice ve městě.
Zprávy o vypuknutí první světové války - ao tureckém prohlášení války o Velkou Británii a její říši - dorazily Broken Hill brzy poté, co k ní došlo. Loajalita Goola Mohammeda k jeho sultánovi se nikdy nehýbala; okamžitě napsal ministrovi války v Istanbulu, který se nabídl, že se znovu zapíše, a (působivé svědectví o účinnosti osmanského válečného oddělení a laxnost australských poštovních cenzorů) to skutečně odpovědělo. Pro muže v pozici Goola - chudý, daleko od domova a pravděpodobně by byl zachycen dlouho předtím, než by se mohl dostat na Blízký východ -, však musela být myšlenka boje v Austrálii značně přitažlivá. Dopis od Otomanů ho povzbudil, aby „byl členem turecké armády a bojoval pouze o sultána“, aniž by uvedl, kde a jak.
Titulky v bariérovém horníku, 1. ledna 1915.
Poznámka, kterou nese Gool, naznačuje, že to byl on, kdo zapálil Mullaha Abdullaha jeho horlivostí, aby udeřil zpět proti Australanům. Ale jistě to byl Mullah Abdullah, kdo ručně napsal sebevražedné poznámky, které složili předtím, než se vydali na přepadení piknikového vlaku. "Držím sultánův rozkaz, " přečetla si Goolova poznámka, "řádně podepsal a zapečetil." Je to teď v mém pasu a pokud to není zničeno výstřelem z děla nebo kulovými puškami, najdete ho na mě. Musím zabít vaše muže a dát svůj život za svou víru na pokyn sultána. Nemám žádné nepřátelství proti nikomu, ani jsem s nikým nekonzultoval, ani nikoho neinformoval. “Poznámka Mullaha Abdullaha vysvětlila jeho stížnost proti hlavnímu hygienickému inspektorovi a uvedla to byl jeho „úmysl ho nejprve zabít.“ (Inspektor byl na piknikovém vlaku, ale útok přežil.) Kromě toho však opakoval city svého společníka: „Neexistuje žádné nepřátelství proti nikomu, “ trval na svém.
Po počátečním útoku reagovaly úřady v Broken Hill nejlepší část hodiny. Policie byla shromážděna a vyzbrojena a byla vyvolána malá síla z nedaleké armádní základny. Místní obyvatelé, zapálení útokem a velmi rozzlobení afghánskými palbami na ženy a děti, zabavili všechny zbraně, které našli v místním puškovém klubu. "Bylo tam, " napsal bariérský horník, "zoufalým odhodláním nechat na hangmanovi žádnou práci nebo riskovat riziko, že vrahům pokojných občanů bude umožněno uprchnout."
Všechny tři skupiny - policie, armáda a improvizované milice - se sbíhaly na skalách, kde se oba muslimové kryli. Spisovatel Patsy Smith popisuje policejní reakci jako
tak blízko rovnoběžnosti s Keystone Cops tichých komediálních dnů, jak je tato země pravděpodobně vidět. Jeden z jejich dvou aut se pokazil a oni se vplížili do druhého. Vyrazili, postavili se na běžecké desky, přikrčili se na sedadlech a přistoupili ke dvěma mužům a požádali o pokyny k nepřátelským liniím. Když kulky přišly na odpověď, věděly, že jsou blízko.
Následky: muži se po bitvě u Broken Hill vracejí do města.
Gool Mohammed a Mullah Abdullah měli na sobě domácího bandoliera s kapsami na 48 kazet a každý z nich vypustil do piknikového vlaku jen polovinu svých kol. Mezi nimi se jim podařilo zastřelit čtvrtého Australana - Jim Craiga, který sekal dříví v zahradě - když míří na krytí. Oba muži byli také vyzbrojeni pistolí a noži, a žádný z mužů, kteří se utvořili, aby na ně zaútočili, se nedočkavě snažil uzavřít proti protivníkům, kteří měli všechny výhody krytí. Místo toho byl z dálky zahájen neustálý obtěžující oheň a několik hodin ho udržovali; Bitva o Broken Hill, jak je známo, se zahájila v 10:10 ráno útokem na piknikový vlak a skončila krátce po 13:00
Sebevražedná poznámka Mullaha Abdullaha byla nalezena ve skalách, kde se tři dny po bitvě schoval. Odesláno do Adelaide k překladu, ukázalo se, že obsahuje zmučenou zprávu o jeho pronásledování z rukou odborového hygienického inspektora - a rozhodnutí zemřít pro jeho víru.
Naznačuje to, že Mullah Abdullah byl zasažen do hlavy a zabit brzy, takže jeho přítel bojoval sám. Žádný z útočníků nebyl zabit a teprve poté, co přestal veškerý oheň ze skal, byl Gool Mohammed shledán jako těžce zraněný vedle svého mrtvého společníka. Byl zraněn 16krát.
Gool byl přenesen zpět do Broken Hill, kde zemřel v nemocnici. Do té doby se veřejná nálada otupila a místní úřady vyslaly stráže, aby zabránily útokům na ostatní Afghánce v ghantownu. Zdá se, že jen málo mužů tam projevilo mnoho soucitu s Mullahem Abdullahem nebo Goolem Mohammedem; přinejmenším jeden vydělal díky městu děkování za přenesení vody k mužům, kteří na ně útočili. Odepřela se však příležitost pomstít několik málo muslimů Broken Hill, ale dav se místo toho obrátil na německý klub ve městě. Stála prázdná - každý Němec v Austrálii byl při vypuknutí války zaokrouhlen a internován - a byla rychle spálena na zem.
Co se týče těl Gool Mohammeda a Mullaha Abdullaha, dvou mužů, kteří zemřeli tak daleko od domova, byli odepřeni davu a spěšně a tajně pohřbeni pod obchodem s výbušninami. Bitva o Broken Hill skončila, ale válka, ve které oba Afghánci hráli tak malou roli, se teprve začala.
Prameny
"Útok na piknikový vlak". ABC Broken Hill, 24. února 2011; Australasian, 16. ledna 1915 ; Barrier Miner, 1. ledna + 2 + 3 + 4 + 5, 1915; Clarence a Richmond Examiner 5. ledna 1915 ; Northern Territory Times and Gazette, 7. ledna 1915; Rejstřík, Adelaide, 8. a 13. ledna 1915; Patsy Adam Smith. Folklór australských železnic . Sydney. Macmillan of Australia, 1969; Christine Stevens, „Abdullah, Mullah (1855–1915)“, australský slovník biografie, Národní centrum biografie, australská národní univerzita, přístupné 18. září 2011; Christine Stevensová. Cínové mešity a Ghantowns: Historie afghánských řidičů velbloudů v Austrálii . Sydney: Oxford University Press, 1989; Válka v Broken Hill. Sbírky Austrálie, přístupné 17. září 2011.
