Z kapitoly XLVI
Poslední slova kapitána Nema
Kanaďan se ve své práci zastavil. Ale jedno slovo dvacetkrát se opakovalo, jedno strašné slovo mi řeklo, proč se na palubě Nautilu šíří rozruch. Nebyli jsme důvodem znepokojení posádky.
"Maelstrom! Maelstrom!" křičeli.
Maelstrom! Mohlo by se za děsivějších okolností v našich uších vrhnout děsivější jméno? Leželi jsme v nebezpečných vodních cestách u norského pobřeží? Byl Nautilus vtažen do této vířivé vany, když se skif chystal oddělit od pokovování?
Jak víte, na konci přílivu se vody uzavřené mezi ostrovy Varrö a Lofoten vynoří neodolatelným násilím. Tvoří vír, ze kterého žádná loď nikdy nedokázala uniknout. Monstrózní vlny závodí společně ze všech bodů obzoru. Tvoří vířivku vhodně nazvanou „oceánský pupek“, jehož přitažlivá síla se prodlužuje na vzdálenost patnácti kilometrů. Může sát nejen lodě, ale i velryby a dokonce i lední medvědy z nejsevernějších oblastí.
Tam byl Nautilus poslán náhodou - nebo možná úmyslně - svým kapitánem. Zametal kolem spirály, jejíž poloměr stále rostl. Skif, stále připevněný k pokovování lodi, byl také nesen závratnou rychlostí. Cítil jsem, jak se víří. Zažil jsem tu doprovodnou nevolnost, která následuje takové nepřetržité pohyby. Byli jsme v hrůze, v posledních stádiích naprosté hrůzy, naše krev zamrzlá v našich žilách, naše nervy znecitlivěné, promočené studeným potem, jako by z krku umírání! A jaký hluk kolem našeho křehkého skifu! Co řve ozvěny z několika kilometrů daleko! Co narazí z vod, které se lámou na ostré skály na mořském dně, kde se rozbijí nejtvrdší předměty, kde se kmeny stromů opotřebují a zpracují do "chlupaté srsti", jak to Norové vyjadřují!
Jaké potíže! Hrozně jsme se houpali. Nautilus se bránil jako lidská bytost. Jeho ocelové svaly praskaly. Někdy to stálo na konci, my tři spolu s ním!
„Musíme se pevně držet, “ řekl Ned, „a znovu sešroubovat matice! Jestli zůstaneme připoutaní k Nautilus, pořád to dokážeme…!“ “
Když se ozval praskavý zvuk, nedokončil mluvení. Ořechy se uvolnily a vytrhly se z patice. Skiff byl vrhán jako kámen ze závěsu do středu víru.
Moje hlava narazila na železné dřevo a tímto násilným šokem jsem ztratila vědomí.
Z kapitoly XLVII
Závěr
Došli jsme k závěru této plavby pod mořem. Co se stalo té noci, jak skif utekl z Maelstromových hrůzostrašných vírů, jak Ned Land, Conseil a já jsem z té vířivé vany nemohl říct. Když jsem však znovu získal vědomí, ležel jsem v rybářské chatě na jednom z Lofotenských ostrovů. Moji dva společníci, bezpečný a zdravý, byli u mé postele sepjaté ruce. Srdečně jsme se objali.
V tuto chvíli nemůžeme ani snít o návratu do Francie. Cestování mezi horním Norskem a jihem je omezené. Musím tedy čekat na příjezd parníku, který poskytuje dvouměsíční službu ze Severního mysu.
Takže zde, mezi těmito statečnými lidmi, kteří nás přijali, přezkoumávám svůj příběh těchto dobrodružství. Je to přesné. Nebyla vynechána žádná skutečnost, ani detail nebyl přehnaný. Je to věrný záznam této nepředstavitelné expedice do prvku, který je nyní mimo lidský dosah, ale kde pokrok jednou udělá velké překážky.
Bude mi někdo věřit? Nevím. Nakonec je to nedůležité. Nyní mohu tvrdit, že jsem získal právo mluvit o těchto mořích, pod nimiž jsem za méně než deset měsíců vyčistil 20 000 lig na tomto podvodním turné po světě, které mi ukázalo tolik zázraků napříč Pacifikem, Indický oceán, Rudé moře, Středozemní moře, Atlantik, nejjižnější a nejsevernější moře!
Ale co se stalo s Nautilem? Odolalo Maelstromovým spojkám? Je kapitán Nemo naživu? Je stále pod oceánem a sleduje svůj strašný program pomsty, nebo se zastavil po posledním hromadném popravě? Doručí vlny jednou rukopis, který obsahuje jeho celý životní příběh? Naučím se konečně jméno muže? Řekne nám národnost zasažené válečné lodi národnost kapitána Nema?
Doufám. Rovněž doufám, že jeho mocná ponorka porazila moře v jeho nejstrašnější vířivce, že Nautilus přežil tam, kde zahynulo tolik lodí!
