Po celé Floridě tlačí obrovské podzemní kolektory přírodní prameny na povrch a vytvářejí bazény, které oslňují jako drahokamy pod bujnými zelenými lesními baldachýny. S vodou tak čirou jako sklo a teplotou konstantní 72 stupňů by se mohlo stát, že tyto prameny jsou skutečnými prameny mládí.
Gilchrist Blue Springs, který se v létě 2017 stal 175. státním parkem, nabízí návštěvníkům možnost vyzkoušet tyto jedinečné přírodní prvky na místě, které je okamžitě na dosah a nádherně vzdálené. Gilchrist je přibližně 90 minut jízdy autem od Jacksonville a dvě hodiny od Tampa a Orlando, takže je tento snadný víkendový výlet nepřípustný.
Jmenný gin-clear Blue Spring, který je složen z pěti primárních pramenů, je největší v parku a vypouští 740 galonů nebo 100 kubických stop vody za sekundu - nebo 44 milionů galonů za den.
Tyto neustále se měnící vody teče jemně z kopce asi čtvrt míle k řece Santa Fe a vytvářejí prameniště a lužní niva, které podporují rozmanitost druhů ryb, želv a bezobratlých. Snorkelers mohou spatřit redbreast a spotted sunfish, largemouth bass, bluegill, a channel sumec ve vodách s bezkonkurenční viditelností.
Od skokanské plošiny postavené nad jarním hlavním varem se mohou návštěvníci ponořit do osvěžující 72 stupňové vody a poté se plavat zpět na břeh, aby se mohli opalovat na 50 metrů široké pláži s bílým pískem.
Čtyři další blízké prameny v parku jsou menší, ale neméně nápadné. Johnson Spring a Naked Spring poskytují odlehlé plavecké díry, zatímco rozhodně bažinější Malý Modrý pramen má na svém okraji soud s řadou cypřišů a volně žijících živočichů, včetně divokých krůt, jelenů a brodících ptáků na pobřeží. Konečně, Kieferův pramen je viditelný pouze tehdy, když hladina vody dosáhne určitého prahu, což je pravděpodobnější v létě na Floridě od května do října.
Společně řeky a sladkovodní bazény, které tvoří Gilchrist Blue Springs, poskytují návštěvníkům dostatek příležitostí, aby zpomalili a znovu se spojili s přírodou. Tyto klikaté řeky nabízejí klidnou stopu pro kanoistiku, kayaking a stand-up pádlování, zatímco stezky a promenády, které se tkají podél přirozeného pobřeží pramenů, dávají turistům a cyklistům plných 26 mil na stezce kánoí Santa Fe River Canoe Trail. Oplývá zde také rybolovná práva a ti, kteří mají sklon k přetrvávání, najdou spousty míst pro zřízení tábora; Na pozemku se nachází 17 míst připravených na RV a dalších osm stanových stanovišť. Park každý měsíc hostuje řadu speciálních akcí, včetně herních nocí a průvodcovských pádel.
Prohlédněte si pádlo pro sebe prostřednictvím tohoto 360 videa
Nedaleko města Trenton se snoubí kouzlo jižního lidového umění. Trentonovy ulice, známé svou pozoruhodně detailní tradicí prošívání, jsou poseté obchody představujícími místní díla. Nechte se inspirovat v muzeu na Floridě, obdivujte nástěnné malby namalované floridským lidovým umělcem Janetem Mosesem, a pokud si čas na výlet užijete, ocitnete se mezi nadšenci prošívání na největším floridském venkovním prošívaném festivalu v březnu.
* * *
