Korály nežijí osamělé životy. Jejich existence závisí na jednobuněčných řasách zvaných zooxanthellae, které se usazují uvnitř těchto ozdobných struktur. Drobné řasy dávají korálů kyslík a další živiny (stejně jako jejich krásné barvy) a na oplátku korály dávají řasám oxid uhličitý - symbiotické uspořádání.
Související obsah
- Velký bariérový útes dostane malou dobrou zprávu
- Tento korál ukázal, že dokáže zvrátit teplejší vody
S globálním oteplováním vody a zvyšováním kyselosti jsou problémy dobře známé korálové útesy. Teplejší vody způsobují, že korály vyhnají životaschopné symbiotické řasy, s nimiž se normálně spárují, a spouští sebevražedný proces označovaný jako bělení korálů. Na druhé straně zvyšující se kyselost brání korálů v absorpci uhličitanu vápenatého, který potřebují k udržení svých koster.
Vzhledem ke všem těmto hrozným nálezům není překvapením, že výzkum korálových útesů je v dnešní době horkým tématem (tak řečeno). Většina studií odhaluje fascinující předzvěstky zkázy, jako je skutečnost, že stresované korály jasně září před zářením, nebo že sperma a embryonální buněčné banky mohou být poslední nadějí mnoha druhů korálů. Několik z nich však nabízí slibnější výsledky - například skutečnost, že se zdá, že alespoň jeden druh korálů je schopen tolerovat toasterové podmínky, než se dříve myslelo.
Nyní se k korálové literatuře připojuje nová studie publikovaná v časopisu Global Change Biology, která nabízí kombinaci dobrých a špatných zpráv. Dobrou zprávou je, že některé korály - konkrétně mastné korály, které méně rozlišují o tom, s nimiž řasy se spárují - se lépe potýkají, když jsou konfrontovány s oteplováním. Ale celkové poselství bohužel zůstává nezměněno: Celosvětové globální oteplování téměř jistě způsobí pokles korálové rozmanitosti a útesů.
Vědci ze Státní univerzity v Ohiu se rozhodli vidět, co by se stalo s karibskými korály, které dva roky po sobě vystavují teplé vodě. Jiné studie testovaly bělení korálů pouze jako jednu, nikoli opakující se událost, což odráží skutečnost, že bělení se v přírodě běžně vyskytuje jen zřídka. Některé studie však předpovídají, že do roku 2025 by to mohla být každoroční událost v Karibiku.
Vědci shromáždili tři druhy korálů - korály prstů, korálky hořčice a balvany korálů - z národního parku Puerto Morelos Reef v Mexiku. Přivezli korály zpět do venkovní laboratoře, kde zvýšili teplotu vody, dokud jemné organismy nebělily. Pak vložili stresované korály zpět do oceánu, aby je nechali přirozeně se zotavit. Kvantifikovat toto zotavení, oni změřili věci takový jako množství řas přítomných v korálových buňkách; druh řas, které se vrátily; a kolik tuku tyto buňky obsahovaly. O rok později opakovali stejný postup.
Hořčičná hora korálů (vlevo), balvanů korálů (uprostřed) a prstů korálů (vpravo) podstupujících experimenty bělení. Fotografie: Ohio State University Korály nebyly při zotavování vůbec stejné. Horský korál hořčice zůstal nejvíce bez tuku z parta a byl spárován pouze s jedním druhem řas. Přežil traumat z prvního roku, ale druhý záchvat oteplování se ukázal jako osudný. Balvan korál upadl uprostřed; měl zdravé tukové zásoby a spojil se se šesti různými druhy řas, jejichž podíl se mísil a srovnával po každém bělení. Přežil druhou bělicí apokalypsu, ale její růst byl výrazně narušen.
Korálový prst se však ukázal jako mistr přežití. Po obou bělících událostech zaujal otevřený přístup a změnil se na úplně jiný druh řas, než tomu bylo dříve. Byl to také tubbiest ze tří druhů, s tukovými zásobami o 20 až 45 procent vyššími ve srovnání s těmi z hořčičného kopce nebo korálů balvanů. Kromě toho se zdálo, že bělení prstů téměř nepřekvapilo: i po druhé události jednoduše přivítalo nový druh řas a stále rostlo jako obvykle.
Ačkoliv je to dobrá zpráva pro korálový prst, vědci se obávají, co to znamená pro celkovou rozmanitost korálových útesů. Jak se voda zahřívá, pravděpodobně útesy ovládnou druhy, jako je korálový prst, homogenizující kdysi živé ekosystémy. Jak vědci píšou, „Kumulativní dopad ročního korálového bělení může z některých vítězů korálových druhů udělat„ poražené “.“ Při dostatečném bělení by dokonce i docela otužilý korálový korál mohl být nucen upadnout nebo dokonce vyhynout v některé útesy.
Ty útesy, jejichž korálové druhy nejsou přirozeně vybaveny bohatými tukovými zásobami a pružnými potřebami řas, na druhé straně pravděpodobně rychle vymřou, pokud budou zasaženy bělícími událostmi v následujících letech. Tyto předpovědi jsou v souladu s dalšími poznatky vědecké literatury. Jako jeden nedávný studijní projekt 70% světových útesů utrpí do roku 2030 značné škody.
Přestože zjištění nejsou pro korálové útesy celkově příliš povzbudivá, naznačují, že zacílení na některé druhy korálů - na ty, které jsou tlustší a snadněji navazují přátele s řasami - může být vzhledem k vyšším šancím na úspěch účinnou strategií ochrany.
"Pokud zachováme útesy, které obsahují korálové druhy, s těmito rysy přežití, pak zajišťujeme sázky, abychom mohli tyto útesy uchovat ještě jednu dekádu nebo dvě, a koupit jim dostatek času na aklimatizaci na změnu klimatu, " autor studie Andréa Grottoli uvedla ve svém prohlášení.
