O něco více než století před tím, než se Barack Obama stal prvním biracial prezidentem Spojených států, Charles Curtis sloužil jako jeden z prvních biracial politiků v americkém Senátu. Curtis nemusí být jedním z nejpamatovanějších amerických politiků, ale byl prvním politikem se smíšeným domorodým americkým a evropským dědictvím, který sloužil jako senátor, a jeho role v národním rozhovoru o rase je komplikovaná.
Související obsah
- Retrospektiva s dlouhým zpožděním pro Kay WalkingStick rozptyluje stereotypy nativního umění
Curtis se narodil 25. ledna 1860 v Topeka v Kansasu k bílému otci a matce Kaw, Osage, Potawatomi a francouzského původu. On byl zvýšen na rezervaci Kaw blízko Council Grove poté, co jeho otec odešel bojovat v občanské válce a jeho matka zemřela. Tam zažil z první ruky problémy, které trápily mnoho domorodých amerických komunit v té době: například bujné vypuknutí neštovic a alkoholismus, podle Kansas Historical Society.
Jako teenager se Curtis přestěhoval zpět do Topeka, kde vlastnil a provozoval taxi službu taženou koňmi. Jako řidič taxíku v hlavním městě státu Curtis často dával jezdit právníkům města, což mu dalo první vkus politiky a zákona podle Nova Cottrell, který provozuje (a žije) Muzeum Karla Curtisa v Topeke.
"Právníci si ho oblíbili a vždy ho vyzývali, aby je odvedl na jejich místo podnikání, a on by se nudil, kdyby na ně čekal a začal číst knihy zákonů, " řekl Cottrell Nate Dimeo pro NPR v roce 2008. "A ve věku 21 let složil advokátní zkoušku bez formálního vzdělání. “
Jen o několik let později byl Curtis zvolen krajským prokurátorem a v roce 1892 byl zvolen kongresmanem v Sněmovně reprezentantů USA. Zatímco Curtisovo dědictví ho přimělo vyčnívat z Kongresu převážně bílou většinou, otočil stereotypní vnímání jeho kolegů jeho politickou výhodou, historik William Unrau řekl Dimeovi. Na jedné straně ho považovali za kněžského a vynalézavého kvůli svému bílému odkazu na druhé straně viděli jeho rodilý Američan, jak ho kontaktuje s přírodou.
"Ve skutečnosti použil svou indiánskou ness, když mu to vyhovovalo z hlediska toho, čeho se snaží politicky dosáhnout, " řekl Unrau.
Kvůli jeho sestupu, Curtis dostal hodně síly nad záležitostmi domorodých Američanů. Věřil však, že budoucnost domorodých Američanů spočívá v asimilaci do bílé americké kultury, ne v zachování jejich vlastní identity. On je možná nejvíce slavný (nebo neslavný) pro “akt na ochranu lidí indického území, ” lépe známý jako “akt Curtisa 1898, ” který dal Dawes pověření určovat kdo přijal domorodé členství. Během své kariéry v Kongresu Curtis napsal účty, které zbavily domorodých Američanů těžební práva a dokonce rozpustili celé kmeny. Byl však zastáncem práv žen: později, jako senátorka, Curtis pomohla urychlit hlasování o 19. dodatku a sponzorovala legislativu na ochranu majetku ženatých žen, podle Senátního historického úřadu.
Po desetiletích služby v Kongresu a v Senátu se Curtis ucházel o prezidenta v roce 1928. Poté, co ztratil primární volby do Herberta Hoovera, mu byla nabídnuta role viceprezidenta v obecné kampani. Bohužel pro Curtisa mu Hoover dal několik povinností mimo zastupování Bílého domu při společenských událostech a otevírání olympijských her 1932. Když byl Hoover v roce 1932 poražen Franklinem Rooseveltem, Curtis odešel z národní politiky a vrátil se k praktikování práva, podle Historického úřadu Senátu.
Curtis mohl mít mezník kariéru, ale nechal pozadu problematické politiky, jejichž dědictví i nadále ovlivňují domorodé lidi dnes.
