Na podzim roku 2006 požádal Jonathan Singer, podiatr z Bayonne v New Jersey, aby se John Kress, botanik v Národním muzeu přírodní historie, podíval na Singerovy fotografie orchidejí a dalších květin. Kress byl trochu skeptický, ale zařídil se setkat se Singerem mimo muzeum v galerii v Georgetownu.
"Hledal botanickou známku schválení, " říká Kress, který vzrušeně reagoval na 20 nebo tak velké výtisky Singera. Singerovy fotografie jednotlivých, zářivě zbarvených květů na ostrém černém pozadí zasáhly Kress natolik, že pozval Singera do výzkumného skleníku muzea v Suitlandu v Marylandu.
"Když začal sbírat věci ve sbírkách, dostali se ještě lépe, " říká Kress. 61letý zpěvák navštívil skleník několikrát v průběhu roku a půl, fotografoval mnoho vzácných a ohrožených druhů, které veřejnost nikdy předtím neviděla. Když nashromáždil stále více fotografií, zaměřil se na knihu. Ale nejen žádná kniha. "Musí to být něco zvláštního, " vzpomíná Singer. Zkompiloval 250 květinových obrázků do pětidílného, ručně lisovaného folia dvojitého slona - tiskové metody, která se nepoužívá od Audubon's Birds of America ve 40. letech 20. století - a Botanica Magnifica, jak se říká, získal místo ve vzácné knize Natural History. pokoj, místnost.
Jen si pomyslete, Wallace Stevens byl právníkem pojišťovací společnosti, zatímco on psal jeho slavnou poezii, a William Carlos Williams, pediatr. Tak proč ne podiatr s okem pro fotografii? Takže příběh pokračuje, Singer byl na umělecké dráze, navštěvoval víkendové kurzy v Muzeu moderního umění jako dítě a poté studoval umění pod vedením abstraktní umělkyně Ilya Bolotowsky na Southampton College na Long Islandu. Pak ale šel na lékařskou fakultu na nutkání své matky a nakonec zahájil dvě podiatrické praktiky. Teprve když mu byla před pěti lety diagnostikována Parkinsonova nemoc, začal se zmenšovat na nohou a opravdu se věnovat fotografii.
Zpěvák byl přitahován barevnými předměty; nejprve graffiti v New Yorku, poté květiny. A právě jeho květiny v botanice Magnifica způsobily docela rozruch. Milovníci umění se diví své malířské kvalitě a botanici jsou v úctě nad tím, jak se jim Singer podaří zachytit tak věrně, že se tvoří. "Těžko si na vlastní digitální fotoaparát pořídím přesnou barvu každé rostliny v oboru, " říká Kress. "Jeho jsou tak blízko, jak jsem kdy viděl." Vypadají přesně jako skutečná věc. “
Křehké květy Globba radikal Roxb., Známé také jako „Tančící dámy“, mají velmi zvláštní orientaci okvětních lístků a prašníků, díky nimž se jeví jako tanec. (Jonathan Singer) 
Alpinia boninsimensis Makino je choulostivý druh s částmi lístkovité tyčinky silné pouze dvě buněčné vrstvy. To mu dává jiskřivý vzhled. (Jonathan Singer) 
Musa laterita Cheesm, také známý jako Taw-nget-pyaw a Bronze Banana, je běžný v částech Myanmaru. Ovoce není člověkem jedlé, i když je konzumují ptáci a savci. (Jonathan Singer) 
Zeď Curcuma parviflora se nachází v Thajsku a je vzácným druhem. (Jonathan Singer) 
Cyanotis speciosa (Lf) Hassk. je někdy označována jako „Doll's Powderpuff“. Malé byliny rostou ve shlucích na lesním dně v jižní Africe a na Madagaskaru. (Jonathan Singer) 
Spathicarpa sagittifolia Schott se nachází v Brazílii a je vysoký pouze 30 centimetrů. Spathe a spadix jsou spojeny dohromady na stonku květin. (Jonathan Singer) Když byly Singerovy fotografie nasnímané za slabého světla, přinejmenším stylově byly porovnány s díly Brueghela, Vermeera a Rembrandta - všichni umělci, o nichž Singer říká, že Bolotowsky, mu radili studovat, protože „manipulují se světlem lépe než kdokoli jiný kdy“. každá část Singerových květů je správně osvětlena a zaostřena. Singer samozřejmě upgradoval z Polaroidů, které měl jako dítě, na digitální fotoaparát H2D-39 Hasselblad s dokonalou barevností 40 000 dolarů. Ale i Hasselblad byl překvapen, že kamera byla schopna fungovat tak, jak ji Singer používá, což je podle standardů profesionálních fotografů technicky špatně. "Jsem velmi rychlý." Obvykle budu jednat pouze jednou, “říká nejsmutnější Singer.
Výletný muž, stojící 6'5 ”vysoký se šedým copem, Singer si myslí, že je velký. Nejprve chtěl, aby Botanica Magnifica byla osm stop šest palců dlouhá a pět stop široká, aby vytvořil rekord Guinness pro největší knihu na světě. Ale nakonec se usadil, poněkud ironicky vzhledem k tomu, že používal nejmodernější fotoaparáty, na zastaralém foliu dvou slonů, měří 39 ½ a 29 ½ palců. Je samozřejmé, že volba představovala své vlastní výzvy. Musel vystopovat knihař, knihtisk a tiskárnu schopnou vykonat tuto práci, a úsilí bylo drahé. "Přestal jsem počítat za milion dolarů, " říká Singer, který do projektu vložil většinu svých úspor.
"Je to asi tak velké, jak lze vyrobit, " vysvětluje Leslie Overstreet, kurátor vzácné knihkupectví, když navštívím stránku prostřednictvím Botanica Magnifica . "Díky své fyzické přítomnosti se stala mistrovským dílem druhů." Udržuje pět svazků - orchidacea (orchideje), florilegium (květová forma), proteus (rostlinná forma), zingerbaceae (gingers) a botanicus (vzácné a ohrožené druhy) - v dřevěné kanceláři. Kress, který ručně vybral nejexotičtější a esteticky nejzajímavější květiny, které má Singer zastřelit, přitahuje objem na gingers, jeho specialitu. Curcuma parviflora vypadala jako hubený artyčok s vrchem bílých listů. Radikálové Globba měli poddajnou tyčinku připomínající okvětní lístky, které, jak to říká Kress, vypadají jako „tančící dívky“.
"Dokážete si to představit, že byste to našli v lese?" Zvolal Kress. Zdálo se, že každá květina vezme Kress zpět na místo v Thajsku, Myanmaru nebo jižní Číně, kde je shromáždil. Je jedním z mála lidí na světě, který viděl tyto květy, protože přísné dohody se zeměmi, ve kterých byly nalezeny, stanoví, že nebudou propuštěny. Nyní však použije Singerovy fotografie - fotografie, které poprvé udělají květiny spravedlnosti - ke sdílení svých objevů s kolegy z celého světa. Protože Singerovy obrazy často zobrazují květiny větší než život ( Alpinia je opravdu jen o centimetr velký), jsou viditelné anatomické struktury ztracené v sušeném vzorku.
Mimo botanickou komunitu má své místo i Botanica Magnifica . "Myslím, že je to velmi dobrý nástroj, jak přilákat lidi k rostlinám, zapojit je a dát jim vědět, že existuje celý svět za tulipány a sedmikrásky, karafiáty a chryzantémy, " říká Kress. Koneckonců Singer fotografoval méně než jednu desetinu, možná i jednu dvacetinu Smithsonianovy sbírky.
Verze knihy od Abbeville Press s konferenčním stolkem má vyjít v září a mezitím má Singer naděje na Botanica Geographica, kterou považuje za objem nativní flóry na kontinentu.
"Snažím se dát světu zprávu, varovat svět, že ekosystémy a potravní řetězce se rozpadají, " říká Singer. "Doufejme, že díky tomuto manželství umění budou lidé chtít znát vědu." Lidé říkají, že je to tak krásné. Co je to? Odkud to je? Začnou se ptát. “
