Už je to dlouhá cesta pro stádo mladistvých černých jeřábů v centru Wisconsinu - a skutečná cesta ještě nezačala.
Související obsah
- Výzva k záchraně jeřábů
- Prosperující rezident DMZ: Jeřáb
Sedmnáct jeřábů, odchovaných v zajetí ve Výzkumném středisku Patuxent Wildlife Research Center, v Laurel, Maryland, prochází závěrečnými dny intenzivního leteckého výcviku ve Wisconsinské národní divočině Necedah. V říjnu se ptáci vydají na 1200 kilometrovou plavbu do Chassahowitzka National Wildlife Refuge na severozápadě Floridy. Tato každoroční migrace je součástí průkopnického programu, který přivede tyto majestátní ptáky zpět z pokraji vyhynutí na místo, kde mohou migrovat a rozmnožovat se bez lidského zásahu.
Vedení jeřábů na jih nebude dominantním ptákem, ale mikrovlným letounem a jeho pilotem, osobou oblečenou, aby se podobala jeřábu v bílém pončo a kapuci, který se stal stejně pečovatelem o tyto ptáky jako biologický rodič, jaký by měli v divočině. Na rozdíl od jiných druhů vodních ptáků, kteří se chovají ve volné přírodě, jezdecké jeřáby nemají rodiče, od kterých by se měli naučit své migrační návyky. Takže každý rok je skupina mladých jeřábů trénována tak, aby létala s malými světly, aby je naučila otisk migrační trasy. Po úvodní migraci vedené mikropálením se jeřáby připojí k dalším ptákům ve východním hejnu, aby se vrátili na sever, stejně jako pro pozdější migrace.
Konečným cílem je vytvořit soběstačné hejno atlantického pobřeží s nejméně 125 černými jeřáby s nejméně pěti chovnými páry. Dnes je toto hejno přibližně 60 ptáků. Ve srovnání s nízkými čtyřicátými léty, kdy je jen 15 černých jeřábů v celé Severní Americe, představuje dnešní přírůstek zázračné uzdravení. Tehdy byl tento druh zničen ztrátou stanoviště, převisem, suchem a nemocemi. V roce 1967 byl tento druh uveden jako ohrožený. Od tohoto minulého dubna žilo v Severní Americe 485 černých jeřábů; 340 ve volné přírodě a 145 se rozšířilo mezi několik nemigračních a zajatých populací.
Odborníci na ochranu přírody se domnívají, že musí existovat nejméně tři samostatná hejna, aby tento druh mohl prosperovat. Kromě východního stěhovavého hejna se větší samonosné hejno více než 200 jeřábů přirozeně stěhuje z národního parku Wood Buffalo v severozápadní Kanadě do Aransas National Wildlife Refuge v Texasu. Další nemigrující hejno téměř 60 ptáků bochníků po celý rok v Kissimmee Prairie na Floridě.
Úředníci zastavili vypouštění ptáků do nemigrativního bazénu Kissimmee, který trpí nemocí, suchem, ztrátou stanovišť a genetickými komplikacemi křížením. Probíhají však také diskuse o zřízení třetího hejna stěhovavých, pravděpodobně v mokřadech v Louisianě, k vybudování úspěchu migračního programu vedeného mikropálením.
Všechno až na hrst východního hejna bylo do divočiny znovu zavedeno prostřednictvím úsilí WHOP (Whooping Crane Eastern Partnership), spolupráce mezi devíti neziskovými a vládními organizacemi, včetně Americké rybářské a divoké zvěře, Mezinárodní jeřábové nadace a operace. Migrace - oblečení, které vycvičí a doprovodí ptáky z Necedahu.
V říjnu se skupina mladistvých jeřábů vydá na 1200 mil dlouhou cestu do útočiště na Floridě. Tato každoroční migrace je součástí průkopnického programu, který přivede tyto majestátní ptáky zpět z pokraji vyhynutí na místo, kde mohou migrovat a rozmnožovat se bez lidského zásahu. (© www.operationmigration.org) 
Ve 40. letech 20. století bylo v celé Severní Americe pouze 15 černých jeřábů. K loňskému dubnu jich bylo 485. (© www.operationmigration.org) 
Migrující karavan dorazí na Floridu přibližně po 60 dnech. (© www.operationmigration.org) 
První věc, kterou tito novorozenci vidí, je ruční loutka připomínající hlavu dospělého jeřábu, který je ovládán kostýmovaným technikem. Kuřata se učí krmit od dospělých a sledovat je kolem kruhových cvičebních kotců. Podobný postup se používá k seznámení kuřat s mikropálením, se kterým při migraci budou létat. (© www.operationmigration.org) Každý rok se vejce z populace chované v zajetí vylíhnou ve Výzkumném centru Patuxent Wildlife Research Center v Laurel v Marylandu. První věc, kterou tito novorozenci vidí, je ruční loutka připomínající hlavu dospělého jeřábu, který je ovládán kostýmovaným technikem. Kuřata se učí krmit od dospělých a sledovat je kolem kruhových cvičebních kotců. Podobný postup se používá k seznámení kuřat s mikropálením, se kterým při migraci budou létat. Toto školení pokračuje od prvních denních krmení až po poslední dny před vzletem v Necedahu. Všichni říkají, jeřáby pravděpodobně neuvidí člověka z kostýmu, dokud nebudou migrovat z Wisconsinu.
„Snažíme se udržet tyto ptáky divoké, “ říká mluvčí WCEP Rachel Levin. "Když si divoká zvířata zvykne žít s lidmi a vidět lidi, ztratí ten strach."
Letos bude migrační program letět s nějakým extra emocionálním zavazadlem. Letos v únoru prošla centrální Floridou řada ničivých tornád, která zabila 21 lidí plus 17 z 18 ptáků, kteří představovali „třídu 2006“ operace Migration.
Nikdo necítil ztrátu těchto 17 ptáků více než kanadský přírodovědec Joe Duff z Operace Migration, který v 90. letech pomohl průkopníkům v migračním úsilí s husy v Kanadě. Každý rok je jedním z psovodů, kteří prosazovali rodící jeřáby svými kroky v Necedahu. Po dobu několika týdnů jeřáby sledují mikropálení na krátkých výcvikových letech, které vytvářejí létající vzory a přirozený stav klování v nově sestaveném hejnu. Když jsou ptáci připraveni na zimu zamířit na jih, připevní se Duff do jedné ze čtyř mikropáliček Operation Migration na měsíční cestu na jih.
V letošním roce tým pro zotavování jeřábu doufal, že v únoru bude zdravý plemen nejméně 24 kuřat, aby zmírnil ztrátu ptáků. Ale zranění a vývojové problémy opustily třídu 2007 na pouhých 17.
Trvá mnohem déle než „přirozená“ migrace, která není ovlivněna stejným zpožděním počasí nebo omezením palivového paliva letadel, stěhovavý karavan dosáhne přibližně 60 mil severně od Tampa na Floridě do útočiště Chassahowitzka. Pak je čas anonymně se rozloučit.
„Nejedná se o domácí zvířata, jsou to divocí ptáci, “ říká Duff. „Získáváte osobní favority, připoutáváte se. Ale připoutání je roztrhané faktem, že naším cílem je mít co nejméně společného s těmito ptáky.“
Alistair Wearmouth je spisovatelka a redaktorka v Alexandrii ve Virginii.
