Odpoledne 11. dubna 1861 odtáhla z vrcholu úzkého poloostrova kolem města Charleston malá otevřená loď plující pod bílou vlajkou. Loď nesla tři vyslance zastupující vládu Konfederačních států, zřízenou v Montgomery v Alabamě, dva měsíce předtím. Otroci veslovali cestující téměř tři a půl kilometru přes přístav k blížícímu se hromadu Fort Sumter, kde se Ltff Jefferson C. Davis z americké armády - žádný vztah k nově instalovanému prezidentovi Konfederace - setkal s přicházející delegací. Davis vedl vyslance k veliteli pevnosti, majiteli Robertovi Andersonovi, který tam byl těsně po Vánocích svržen malou posádkou 87 důstojníků a narukoval muže - posledním nejistým symbolem federální moci ve vášnivě secesionistické Jižní Karolíně.
Z tohoto příběhu
[×] ZAVŘÍT
Edwin Bearss propůjčuje dynamické osobnosti a vzkvétajícímu hlasu výuku dějin občanské války v severní Virginii
Video: Procházka dějinami občanské války
Související obsah
- Battle of Bull Run: Konec iluzí
- Nezbytný konflikt
- Artefakty občanské války v Smithsonian
- Covert Force
Konfederace požadovala okamžitou evakuaci pevnosti. Slíbili však bezpečnou přepravu z Charlestonu pro Andersona a jeho muže, kterým by bylo povoleno nosit jejich zbraně a osobní majetek a pozdravovat Hvězdy a pruhy, což Konfederace uznaly: „Podařilo se vám to tak dlouho ... pod Anderson jim poděkoval za takové „spravedlivé, mužné a zdvořilé podmínky.“ Přesto řekl: „Je to požadavek, s nímž lituji, že můj čest a závazek vůči mé vládě brání mým Anderson pochmurně dodal, že mu bude za pár dní vyhladověl - pokud kanonský kanón, který zvonil přístavem, jej nejdříve nerozmíchal na kousky. Když vyslanci odešli a zvuk jejich vesel zmizel přes plovoucí šedou vodu, Anderson věděl, že občanská válka je pravděpodobně jen několik hodin pryč.
O sto padesát let později se hluboké důsledky této války v amerických srdcích, hlavách a politice stále odrážejí od přetrvávajících důsledků otroctví pro afroameričany k obnoveným debatám o právech států a požaduje „zrušení“ federálních zákonů. Mnozí na jihu považovali odloučení za věc cti a touhu chránit drahocený způsob života.
Ale válka se nepochybně týkala přežití Spojených států jako národa. Mnozí se domnívali, že pokud by se odštěpení uspělo, umožnilo by to jiným částem země z jakéhokoli důvodu odejít z Unie. "Občanská válka dokázala, že republika může přežít, " říká historička Allen Guelzo z Gettysburg College. „Evropští despotové dlouho tvrdili, že republiky jsou automaticky osudovány, aby podlehly vnějšímu útoku nebo se rozpadly zevnitř. Revoluce prokázala, že se můžeme bránit před vnějším útokem. Pak jsme při vytváření Ústavy dokázali, že bychom si mohli psát pravidla pro sebe. Nyní přišel třetí test: zda se může republika bránit proti vnitřnímu kolapsu. “
Generace historiků se dohadovaly o příčině války. "Všichni v té době věděli, že válka je nakonec o otroctví, " říká Orville Vernon Burton, rodák z Jižní Karolíny a autor knihy The Age of Lincoln . "Po válce začali někteří říkat, že to bylo opravdu o právech států, o střetu dvou různých kultur, o tarifech, nebo o industrializaci Severu proti agrárnímu Jihu." Všechny tyto interpretace se shromáždily, aby vykreslily občanskou válku jako střet dvou vznešených civilizací, z nichž byli černí otroky vyprášeni. “Afroameričtí historici z WEB Du Bois po Johna Hope Franklina prosili, aby se lišili s revizionistickým názorem, ale byli ohromeni bílými historiky, jižními i severními, kteří během dlouhé éry Jima Vrána do značné míry ignorovali důležitost otroctví při utváření politiky secese.
Před padesáti lety byla otázka otroctví natolik naložena, říká Harold Holzer, autor Lincoln President-Elect a dalších prací 16. prezidenta, že problém prakticky paralyzoval federální komisi pověřenou pořádáním akcí připomínajících válečný sté výročí v roce 1961, od které afroameričané byli prakticky vyloučeni. (Uspořádání seskvicentennial bylo ponecháno na jednotlivých státech.) V té době někteří jižní členové reagovali s nepřátelstvím na jakýkoli důraz na otroctví, ze strachu, že by to povzbudilo tehdy narůstající hnutí za občanská práva. Teprve později byly afroamerické názory na válku a její původ konečně vyslyšeny a vědecký názor se začal měnit. Holzer říká: „Teprve v posledních letech jsme se vrátili ke zřejmému - že to bylo o otroctví.“
Jak říká Emory Thomas, autorka Konfederačního národa 1861–1865 a bývalý profesor historie na georgiánské univerzitě, „Srdcem a duší argumentu odtržení bylo otroctví a rasa. Většina bílých Jižanů upřednostňovala rasovou podřízenost a chtěli chránit status quo. Obávali se, že Lincolnova vláda omezí otroctví, a měli pravdu. “
Na jaře roku 1861 samozřejmě nikdo nemohl předvídat ani znecitlivění lidských nákladů čtyřleté války, ani její výsledek. Mnoho Jižanů předpokládalo, že odloučení lze dosáhnout pokojně, zatímco mnozí Northernerové si mysleli, že trochu šavle šavle bude stačit k tomu, aby povstalcům přinesli smysly. Obě strany se samozřejmě fatálně mýlily. "Válka by vytvořila nový národ, velmi odlišný v roce 1865, než jaký byl v roce 1860, " říká Thomas. Válka byla konfliktem epických dimenzí, které stály 620 000 amerických životů, a vyvolaly rasovou a ekonomickou revoluci, zásadně změnily jihoafrickou bavlnu a transformovaly čtyři miliony otroků z chattelu na vojáky, občany a nakonec národní vůdce.
Cesta k odtržení začala se založením národa na ústavní úmluvě z roku 1787, která se pokoušela potlačit libertariánské ideály americké revoluce skutečností, že lidské bytosti byly drženy v otroctví. Postupem času by jižní státy rostly stále více odhodlány chránit své ekonomiky založené na otrokech. Zakladatelští otcové souhlasili s tím, že se přizpůsobí otroctví tím, že udělí otrokářským státům další zastoupení v Kongresu na základě vzorce, který počítá tři pětiny jejich zotročené populace. Optimisté věřili, že otroctví, což je praxe, která byla stále dražší, by přirozeně zmizelo as tím i zkreslení voleb. Místo toho vynález bavlněného ginu v roce 1793 podnítil produkci plodiny as tím otroctví. V roce 1800 bylo v Americe téměř 900 000 zotročených Američanů. Do roku 1860 byly čtyři miliony - a počet otrokářských států se odpovídajícím způsobem zvýšil, což podnítilo pocit hrozící národní krize nad „zvláštní institucí“ jihu.
Krize nastala v roce 1819, kdy Jižanové hrozili odchodem, aby ochránili otroctví. Kompromis Missouri příští rok však vody uklidnil. Podle jeho ustanovení by byla Missouri přijata do Unie jako otrokářský stát, zatímco Maine by byl přijat jako svobodný stát. A bylo dohodnuto, že budoucí teritoria severně od hraniční linie v zemi získané nákupem Louisiany z roku 1803 budou bez otroctví. Jih měl v americkém senátu zaručenou paritu - i když růst populace ve svobodných státech narušil jeho výhody v Sněmovně reprezentantů. V roce 1850, kdy přijetí Kalifornie bohaté na zlato konečně naklonilo rovnováhu svobodných států v Senátu v prospěch Severu, schválil Kongres jako ústupek na jih zákon o uprchlících, který vyžadoval spolupráci občanů severních států lovci otroků v zajetí uprchlíků. Mnoho jižních vůdců již ale ukázalo, že odtržení při obraně otroctví je jen otázkou času.
Sekční spor zrychlil v 50. letech 20. století. Na severu zákon o uprchlých otrokech radikalizoval dokonce apatické Yankees. "Northerners nechtěl mít nic společného s otroctvím, " říká historik Bernard Powers z University of Charleston. "Zákon je šokoval, když si uvědomili, že by mohli být nuceni zatknout uprchlé otroky ve svých vlastních státech, že byli taženi kopat a křičet do zapletení s otroctvím." V roce 1854 Kansas-Nebraska zákon dále otřesil Northerners otevřením otroctví západní území, která očekávali, zůstane navždy svobodná.
Koncem příštího roku se území Kansasu dostalo do partyzánské války mezi silami pro otroctví a antislavery; násilí opustí více než 50 mrtvých. Rozhodnutí Nejvyššího soudu Dred Scott z roku 1857 dále zapálilo Northerners tím, že prohlásilo, že zákony svobodného státu zakazující otroctví z jejich vlastní půdy byly v podstatě nahrazeny. Rozhodnutí hrozilo, že se z otroctví stane národní instituce. Zdálo se, že nájezd Johna Browna na Harperův trajekt v říjnu 1859 ospravedlnil dlouhodobý strach majitelů otroků, že abolicionisté zamýšleli napadnout jih a osvobodit své otroky násilím. V roce 1858 Abraham Lincoln prohlásil svou kandidaturu do Senátu, stručně charakterizoval dilema: „Věřím, že tato vláda nemůže vydržet trvale napůl otroka a napůl svobodná.“
Pokud jde o jih, poslední slámou byly Lincolnovy volby do předsednictví v roce 1860, s pouze 39, 8 procenty hlasů. Ve čtyřsměrné soutěži proti severodemokratovi Stephenovi A. Douglasovi, ústavnímu unionistovi Johnovi Bellovi a jeho nejoblíbenějšímu synovi, Kentuckymu demokratovi Johnovi Breckenridgeovi, Lincoln neobdržel ani jeden volební hlas jižně od linie Mason-Dixon. Charliestonská socialistka Mary Boykin Chesnutová ve svém deníku popsala reakci, kterou zaslechla ve vlaku, když byla vyhlášena zpráva o Lincolnově zvolení. Jedna cestující, vzpomněla si, vykřikla: „Teď, když ... radikální republikáni mají moc, předpokládám, že nás všechny [Johna] Browna zabijí.“ Přestože Lincoln nenáviděl otroctví, nebyl daleko od abolicionisty; věřil, že osvobození černoši by měli být posláni do Afriky nebo Střední Ameriky, a výslovně prohlásil, že nebude otroctví otroctví tam, kde již existuje. (Vysvětlil, že bude proti rozšíření otroctví na nová území.)
Takzvaní požárníci, nejradikálnější jižní nacionalisté, kteří ovládali jižní politiku, se však již o kompromis nezajímali. "Jižní Karolína vystoupí z Unie stejně jistě, jako ta noc, která uspěje den, a nic ji nemůže zabránit nebo odložit, ale revoluci na severu, " napsal Jižní Karolinian William Trenholm příteli. "... Republikánská strana, zapálená fanatismem a oslepená arogancí, skočila do jámy, kterou pro ně připravil spravedlivý Providence." V Charlestonu byla vypálena děla, hrála bojová hudba, na každé ulici mávaly vlajky. Muži, mladí i staří, se vloupali do milicí. Dokonce i děti přednesly svým kamarádům „odporové projevy“ a podepřely pruhy domácími transparenty.
V prosinci 1860, o něco více než měsíc po Lincolnově volbě, vyzvala jihoslovanská secesní konvence, která se konala v Charlestonu, na jih, aby se připojila k „velké slavanské konfederaci a natáhla ruce nad územím větším, než má jakákoli evropská mocnost“. Zatímco většina Jižanů nevlastnila otroky, majitelé otroků ovládali moc daleko za svými čísly: více než 90 procent secesionistických konvencí byli otrokáři. Při rozpadu Unie jižní Karolinčané tvrdili, že následovali zakladatelské otce, kteří založili Spojené státy jako „unii otrokářských států“. Dodali, že vláda ovládaná severem musí dříve či později vést k emancipaci, bez ohledu na to, co Sever tvrdil. Delegáti zaplavili ulice a křičeli: „Jsme nad vodou!“ Zazvonily kostelní zvony, zařval oheň a ohňostroje střílely po obloze.
1861, Charleston byl svědkem ekonomického poklesu po celá desetiletí. Město, proslulé jemnými způsoby jeho obyvatel a laskavou architekturou, bylo poněkud jako „zoufalá starší gentlemanka… trochu klesla na svět, přesto si pamatovala stále svou dřívější důstojnost“, jak to řekl jeden návštěvník. Bylo to kosmopolitní město s významnými menšinami Francouzů, Židů, Irů, Němců - a přibližně 17 000 černochů (82 procent z nich otroků), kteří tvořili 43 procent celkové populace. Charleston byl centrem obchodu s otroky od koloniálních dob a přibližně 40 obchodníků s otroky operovalo v oblasti dvou bloků čtverečních. I když se bílí Charlestonians veřejně chlubili loajalitou svých otroků, žili ve strachu z povstání, které by je zabilo v jejich postelích. "Lidé mluví před [otroky], jako by to byly židle a stoly, " psala do svého deníku Mary Chesnut. "Nedávají žádné znamení." Jsou stabilně hloupí? nebo moudřejší než my; tichý a silný, skryje svůj čas? “
Podle historika Douglase R. Egertona, autora Roku meteorů: Stephena Douglase, Abrahama Lincolna a voleb, které přinesly občanskou válku, „Chcete-li zvítězit nad zemřelými farmáři - kteří by ukončili téměř všechny boje - oheň - diváci vytrvale hráli na závodě a varovali je, že pokud nepodporí odtržení, budou jejich děti do deseti let méně otroci černošů. “
Přes jeho pokles zůstal Charleston nejdůležitějším přístavem Konfederace na jihovýchodním pobřeží. Velkolepý přístav bránili tři federální pevnosti: Sumter; malý hrad Pinckney, jeden kilometr od městské baterie; a těžce vyzbrojená pevnost Moultrie na Sullivanově ostrově, kde sídlil velení majora Andersona, ale kde její zbraně směřovaly k moři, takže je bezbranný ze země.
27. prosince, týden po deklaraci Jižní Karolíny o odtržení, se Charlestonians probudil, když zjistil, že Anderson a jeho muži sklouzli z Fort Moultrie k obrannějšímu Fort Sumter. Pro secesionisty byl Andersonův tah „jako vrhnout jiskru do časopisu, “ napsal jeden Charlestonian, TW Moore, příteli. Ačkoli byl vojenský neúspěch pro Konfederace, kteří očekávali, že vytrhnou federální jednotky z Moultrie, Andersonův krok umožnil požárníkům viny obviňovat Washington za „vzdorování“ mírumilovného úsilí Jižní Karolíny o vystoupení.
Fort Sumter byl plánován ve dvacátých letech 20. století jako bašta pobřežní obrany, se svými pěti stranami, vnitřkem dostatečně velkým, aby pojal 650 obránců a 135 děl, které velely lodním kanálům do přístavu Charleston. Stavba však nikdy nebyla dokončena. Bylo namontováno pouze 15 děl; vnitřek pevnosti byl staveniště, na kterém byly naskládány zbraně, vozíky, kámen a další materiály. Jeho cihlové zdi tlusté pět stop byly navrženy tak, aby vydržely všechny dělové koule, které by mohly být vrženy - námořnictvo 20. let 20. století, podle Ricka Hatchera, historika služby národního parku v pevnosti. Ačkoli to nikdo tehdy nevěděl, Fort Sumter byl již zastaralý. Dokonce i konvenční děla namířená na pevnost by mohla lobovat dělové koule, které by zničily cihly a malty při opakovaném bušení.
Andersonovi muži pocházeli z Irska, Německa, Anglie, Dánska a Švédska. Mezi jeho síly patřili také rodilí Američané. Posádka byla bezpečná proti pěchotnímu útoku, ale téměř úplně izolovaná od vnějšího světa. Podmínky byly chmurné. Jídlo, matrace a přikrývky byly nedostatečné. Z jejich silnostěnných křídel mohli střelci vidět Charlestonovy věže a prsten ostrovů, kde už gangy otroků a vojáků stavěly bašty, aby ochránily jižní dělostřelectvo.
Milicionáři svědící pro boj zaplavený do Charlestonu z okolní krajiny. Brzy jich bude více než 3 000 čelit Fort Sumteru, kterému bude přikazovat prefekt a propíchnutý Pierre Gustave Toutant Beauregard, který rezignoval na pozici vrchního ředitele West Point, aby mohl nabídnout své služby Konfederaci.
"Aby dokázal, že se jedná o zemi, musel Jih prokázat, že má nad svým územím svrchovanost, " říká historička Allen Guelzo. "Jinak by je nikdo, zejména Evropané, nebral vážně." Sumter byl jako obrovská vlajka uprostřed Charlestonského přístavu, která ve skutečnosti prohlásila: „Nemáte suverenitu, o které tvrdíte.“ “
Když se komunikace jeho nadřízených dostávala jen sporadicky, byl Anderson pověřen těžkými povinnostmi. Přestože se Kentucky narodil a choval, jeho loajalita k Unionu byla neotřesitelná. V nadcházejících měsících, jeho druhý velitel, kapitán Abner Doubleday - newyorský abolicionista a muž, kterému bylo dlouho připisováno nesprávně vynalézání baseballu - by vyjádřil frustrace z Andersonovy „nečinnosti“. „Nemám žádné pochyboval, že si myslel, že poskytuje skutečnou službu zemi, “napsal později Doubleday. "Věděl, že první výstřel, který vypálíme, zapálí plameny občanské války, která svěří svět, a pokusil se odložit zlý den co nejdéle." Lepší analýza situace ho však mohla naučit, že soutěž již začala a již se jí nelze vyhnout. “Ale Anderson byl dobrou volbou pro roli, která ho potkala. "Byl to ostřílený voják i diplomat, " říká Hatcher. "Udělal by cokoli, aby se vyhnul válce." Ukázal obrovskou zdrženlivost. “
Andersonovým vzdáleným velitelem byl chromý prezident, demokrat James Buchanan, který pasivně tvrdil, že zatímco věřil, že secese je nezákonná, s tím nemohl nic udělat. Buchanan, Northerner s jižními sympatie, strávil svou dlouhou kariéru v přijímání jihu, a to až do té míry, že umožnil Jižní Karolíně využít všechny ostatní federální vlastnosti ve státě. Jak se krize prohlubovala, Buchanan se měsíce prohloubil. Nakonec v lednu vyslal parník s lopatkovým kolem, Star of the West, nesoucí náklad zásoby a 200 výztuží pro posádku Sumteru. Když však na ni při vystoupení na Charleston Harbour vystřelily baterie společníka, kapitán lodi otočil loď a utekl na sever, takže Andersonovi muži zůstali k jejich osudu. Tato odporná výprava představovala Buchananův jediný pokus prosadit federální moc ve vodách u Charlestonu.
Někteří byli přesvědčeni, že Unie byla dokončena. Britský viceprezident v Charlestonu, H. Pinckney Walker, viděl, že vláda nedokázala zásobovat Fort Sumter důkazem jeho impotence. Předpovídal, že se Sever rozdělí na dvě nebo tři další republiky a navždy ukončí Spojené státy. Konfederace, napsal, vytvořil to, co nazval „velmi pěknou malou plantáží“, která se mohla těšit na „kariéru prosperity, jakou svět dosud neznal.“ Populární nálada v Charlestonu se projevila ve vroucně secesionistovi Charleston Mercury, která vysmívala, že federální moc je „ubohý humbug - strašák - špinavý svazek červených hadrů a starých šatů“ a vojáci Yankee jen „chudí nájemníci“, kteří by nikdy bojovali. Papír zamítl Lincolna jako „marného, nevědomého, nízkého chlapa“.
Zatímco Buchanan se rozpadal, odešlo dalších šest států: Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana a Texas. 4. února, státy společníka Ameriky deklarovaly jeho nezávislost v Montgomery, Alabama, a jmenoval mexického válečného hrdinu, bývalý ministr války a senátor od Mississippi Jefferson Davis, jeho prezident. "Radikálové cítili, že dělají revoluci, jako Tom Paine a Samuel Adams, " říká Emory Thomas. Ačkoli Davis dlouho hájil právo na odloučení, když to konečně přišlo, byl jedním z mála vůdců Konfederace, kteří uznali, že to pravděpodobně bude znamenat dlouhou a krvavou válku. Jižní senátoři a kongresové rezignovali a zamířili na jih.
Sekcionáři okupovali federální pevnosti, arzenály a zvyky od Charlestonu po Galveston, zatímco v Texasu David Twiggs, velitel federálních sil, se vzdal svých vojsk do státní milice a připojil se ke Konfederační armádě. Brzy jediné významné jižní příspěvky, které zůstaly ve federálních rukou, byly Fort Sumter a Florida's Fort Pickens, u vchodu do přístavu Pensacola. "Příliv secese byl ohromující, " říká Thomas. "Bylo to jako v okamžiku po Pearl Harboru - lidé byli připraveni jít do války." Buchanan nyní nechtěl nic víc než vyhodit celý nepořádek do Lincolnovy klína a odejít do ticha svého panství v Pensylvánii. Ale Lincoln by se ujal úřadu až 4. března (ne dokud ne 1933 byl Den inaugurace přesunut nahoru do 20. ledna)
Nový prezident, který 23. února tiše vklouzl do Washingtonu, který byl kvůli důvěryhodným smrtelným hrozbám nucen udržet nízký profil, byl přesvědčen, že válce lze stále vyhnout. "Lincoln byl celý život kompromisem, " říká Orville Vernon Burton. "Byl přirozeně flexibilní: jako právník vždy pozval lidi, aby se usadili mimosoudně." Byl ochoten žít s otroctvím, kde už to bylo. Když však došlo ke cti Spojených států, bylo tu místo, za kterým by nešel. “
Jakmile byl v kanceláři, Lincoln vstoupil do vysoce rizikového strategického hazardu, který byl pro neviditelnou posádku ve Fort Sumteru neviditelný. Bylo v zájmu Konfederace vyvolat konfrontaci, díky které se Lincoln stal agresorem. Lincoln a jeho poradci však věřili, že secesionistický sentiment, který byl v hlubokém jihu rozžhavený, byl vlažný pouze v horních jihovýchodních státech Virginie, Severní Karolína, Tennessee a Arkansas, a slabší ještě ve čtyřech otrokářských hraničních státech Delaware, Maryland, Kentucky a Missouri. Konzervativci, včetně ministra zahraničí Williama H. Sewarda, naléhali na prezidenta, aby uklidnil Hluboký jih a evakuoval pevnost, v naději, že zůstane v Unii zbývající otrokářské státy. Ale Lincoln věděl, že kdyby tak učinil, ztratil by důvěru republikánské strany i většiny severu.
"Měl takovou víru v myšlenku unie, že doufal, že [umírnění] na Horním jihu nikdy nedovolí, aby se jejich státy vzdaly, " říká Harold Holzer. "Byl také jedním z největších brinkářů všech dob." Přestože byl Lincoln odhodlán znovu nabrat federální pevnosti okupované rebely a bránit ty, kteří jsou stále ve vládních rukou, naznačil delegaci z Richmondu, že pokud budou udržovat Virginii v Unii, uvažoval o vzdání se Sumtera do Jižní Karolíny. Současně zdůvodnil, že čím déle bude odstup nad Fort Sumter pokračovat, tím slabší secesionisté - a silnější federální vláda - budou vypadat.
Lincoln zpočátku „věřil, že pokud mu nedovolí provokovat ji, mohlo by se vyhnout válce, “ říká Burton. "Také si myslel, že by na Fort Sumtera opravdu nespálili." Protože přímá jednání s Jeffersonem Davisem by znamenala uznání Konfederace, Lincoln komunikoval pouze se secesionistkou Jižní Karolíny - ale přesto řádně zvoleným - guvernérem Francisem Pickensem. Lincoln dal najevo, že má v úmyslu vyslat lodě nesoucí zásoby a posily do Fort Sumter: pokud na ně vypálili povstalci, varoval, byl připraven přistát vojáky, aby si vynutil vládu federální vlády.
Zvěsti létaly ve všech směrech: federální armáda měla zaútočit na Texas ... Britové a Francouzi by zasáhli ... Severští obchodníci by hromadně vyšli proti válce. V Charlestonu nálada kolísala mezi ohromeným vzrušením a hrůzou. Na konci března, po třech chladných, vlhkých měsících tábořených na písečných dunách a ostrovech zamořených hadem kolem přístavu Charleston, útočníci Fort Sumter rostli horečně netrpělivě. "Vyžaduje to veškerou moudrost jejich nadřízených, aby je udržovali v pohodě, " napsala Caroline Gilmanová, transplantovaná Northernerová, která přijala secesionistickou věc.
Na měsíc po jeho inauguraci zvážil Lincoln politické náklady na uvolnění Fort Sumter. 4. dubna dospěl k rozhodnutí. Nařídil malou flotilu plavidel, vedenou kapitánem námořnictva Gustavem Vasou Foxem, aby vyplul z New Yorku a přinesl do pevnosti zásoby a 200 výztuží. Zdržel se odesílání rozsáhlé flotily válečných lodí. Lincoln možná dospěl k závěru, že válka je nevyhnutelná, a posloužilo by to zájmu federální vlády způsobit, že povstalci vystřelí první výstřel.
Jižní Karolinčané dali jasně najevo, že jakýkoli pokus o posílení Sumtera by znamenal válku. "Teď je třeba bojovat proti nám, " prohlásil Charleston Mercury . "Setkáme se s útočníkem a Bůh bitev musí rozhodnout o problému mezi nepřátelskými nájezdy nenávisti k nenávisti a severní tyranií."
"Jak se může člověk spokojit?" Srdce člověka je stále v ústech, “psala do svého deníku Mary Chesnut. „Vzduch je rozžhavený zvěsti.“ Chesnut se příležitostně přeruší napětí a vplížil se do svého pokoje a plakal. Její přítelkyně Charlotte Wigfallová varovala: „Majitelé otroků musí očekávat servilní povstání.“
V časných ranních hodinách 12. dubna, přibližně devět hodin poté, co Konfederace poprvé požádali Andersona o evakuaci Fort Sumter, byli vyslanci opět veslováni do posádky. Udělali nabídku: kdyby Anderson uvedl, kdy on a jeho muži měli v úmyslu opustit pevnost, Konfederaci by drželi jejich palbu. Anderson zavolal radu svých důstojníků: Jak dlouho se mohli vydržet? Bylo mu řečeno nejvýše pět dní, což znamenalo tři dny prakticky bez jídla. Přestože se mužům podařilo nasednout na asi 45 děl, kromě původních 15, ne všichni tito mohli být vyškoleni na konfederačních pozicích. Přesto každý muž u stolu hlasoval pro odmítnutí okamžitého odevzdání se Konfederacím.
Anderson poslal zprávu konfederačním orgánům zprávu, v níž je informoval, že bude evakuovat pevnost, ale až do 15. poledne a dodal: „Mezitím nebudu zahájit palbu na vaše síly, pokud k tomu nebudu nucen nepřátelstvím jednat proti této pevnosti nebo vlajce mé vlády. “
Konfederace by však žádné další zpoždění netolerovala. Vyslanci okamžitě předali Andersonovi prohlášení: „Pane: Z pověření brigádního generála Beauregarda, který velí prozatímním silám Konfederačních států, máme tu čest vám oznámit, že zahájí palbu svých baterií na Fort Sumter za hodinu od této doby. “
Anderson probudil své muže a informoval je, že útok bude hrozit. Ve 4:30 dopoledne přerušilo ticho tlouk malty. Jediná skořápka od Fort Johnson na ostrově James Island vystoupala vysoko na stále hvězdnou oblohu, zahnutá dolů a praskla přímo nad Fort Sumter. Konfederační baterie na Morris Islandu se otevřely, pak další ze Sullivanova ostrova, dokud Sumter nebyl obklopen ohněm. Když se objevily gejzíry cihel a malty, kde míče zasáhly hradby, zazněly povstalecké výkřiky triumfu. V Charlestonu se rodiny tisíců vrhly na střechy, balkony a dolů k nábřeží, aby viděly, co charlestonská rtuť bude popisovat jako „nádhernou pyrotechnickou výstavu“.
Aby se šetřily prachové náplně, posádka vydržela bombardování bez odpovědi na dvě a půl hodiny. V 7 hodin ráno Anderson nařídil Doubledayovi, aby vrátil palbu z asi 20 kulometů, zhruba poloviny tolik jako Konfederace. Unie salvy poslala obrovská hejna vodních ptáků, která se tyčila k obloze z okolního močálu.
Asi v 10 hodin nahradil kapitán Truman Seymour Doubledayovu vyčerpanou posádku čerstvým oddělením.
"Doubleday, o co tady ve světě jde, a o čem to celé je?" Zeptal se Seymour suše.
"Mezi námi a našimi sousedy naproti je nepatrný rozdíl a my se to snažíme urovnat, " odpověděl New Yorker.
"Velmi dobře, " řekl Seymour s posměšným laskavostí. "Přejete si, abych si vzal ruku?"
"Ano, " odpověděl Doubleday. "Chtěl bych, abys šel dovnitř."
Ve Fort Moultrie, nyní obsazené Konfederací, zasáhly federální výstřely balíky bavlny, které střelci z povstalců používali jako hradby. Při každé detonaci povstalci vesele křičeli: „Bavlna padá!“ A když výstřel explodoval v kuchyni, vyfoukl bochníky chleba do vzduchu, volali: „Chléb stoupá!“
Humor byl méně vystaven v aristokratických domech Charlestonu, kde řev dělostřelectva začal chrastit i ty nejoddanější secesionisty. "Někteří z úzkostných srdcí leží na svých postelích a sténají v osamělosti, " snažil se ujistit, že Bůh byl opravdu na straně Konfederace, zaznamenal Chesnuta.
Ve výšce bombardování se Foxova reliéfní flotila konečně dostala na dohled ze severu. Ke zděšení federálů však Foxovy lodě stále čekaly u pobřeží, mimo dosah povstaleckých děl: jejich kapitáni neměli vyjednávání o tom, že se ocitnou uprostřed dělostřeleckého souboje. Pohled na zesílené posily, které byly tak blízko, byl šílený k těm na Sumteru. Ale i Doubleday připustil, že kdyby se lodě pokusily vstoupit do přístavu, „tento kurz by pravděpodobně vedl k potopení každé lodi.“
Bombardování se během dešťové noci uvolnilo, ale pokračovalo v 15minutových intervalech a začalo znovu vážně ve 13 hodin ráno. Řvoucí plameny, husté masy vířícího kouře, explodující skořápky a zvuk padajícího zdiva „z pevnosti udělal pandemonium, “ vzpomněl si Doubleday. Vítr řídil kouř do již klaustrofobních křídel, kde Andersonovi střelci téměř udusili. "Někdo ležel těsně k zemi s kapesníky přes ústa a jiní se postavili poblíž výklenků, kde byl kouř poněkud snížen proudem vzduchu, " vzpomněl si Doubleday. "Každý trpěl vážně."
V 13:30 byl prapor pevnosti vystřelen, i když samotná vlajka byla brzy znovu připojena ke krátkému nosníku a zvednuta na parapet, což bylo hodně na zklamání ze vzbouřeneckých střelců. Když se požáry vplížily k práškovému zásobníku, vojáci se rozběhli, aby odstranili stovky sudů prášku, které hrozily, že posádku vyhodí do bezmračné oblohy. Když se zásoba nábojů neustále zmenšovala, Sumterovy zbraně jeden po druhém ztichly.
Brzy poté, co stožár spadl, se Louis Wigfall, manžel Charlotte Wigfall a bývalý americký senátor z Texasu, který nyní slouží pod Beauregardem, veslil k pevnosti pod bílou vlajkou, aby znovu vyzval Andersonovu kapitulaci. Velkolepý Wigfall neměl žádnou formální pravomoc vyjednávat, ale nabídl Andersonovi stejné podmínky, jaké Beauregard nabídl před několika dny: Andersonovi bude umožněno důstojně evakuovat jeho velení, ruce v ruce, a bude mu poskytnuta neomezená doprava na sever a povolení pozdravit hvězdy a pruhy.
"Namísto poledne na patnácté půjdu hned, " odpověděl tiše Anderson. Postavil se. Neměl prakticky žádné prachové náplně. Jeho statečná, beznadějně překonaná skupina mužů obhajovala národní čest svými životy bez oddechování po dobu 34 hodin. Výsledek nebyl zpochybněn.
„Pak má být pevnost naše?“ Zeptal se Wig-fall.
Anderson nařídil zvednutí bílé vlajky. Vypalování z rebelských baterií přestalo.
Dohoda se téměř zhroutila, když se ukázali tři konfederační důstojníci, kteří požadovali kapitulaci. Anderson byl tak rozzuřený, že kapituloval na nezávislém Wigfallovi, že se chystal znovu spustit vlajku. Byl však přesvědčen, aby počkal na potvrzení podmínek kapitulace, která dorazila brzy poté z Beauregardu.
Když zpráva o kapitulaci konečně dorazila k obléhajícím se povstalcům, vrhli se na písčité kopce a divoce jásali; jezdec cval plnou rychlostí podél pláže na Morris Islandu, mával čepicí a radoval se ze zvědavosti.
Fort Sumter ležel v troskách. Plameny se doutnaly uprostřed brokovaných cimbuří, sesazených kanónů a spalovacích vozů. Překvapivě, navzdory odhadovaným 3 000 výstřelům z děla na pevnost, nebyl na žádné straně zabit ani jeden voják. Jen hrstka obránců pevnosti byla zraněna fragmenty betonu a malty.
Beauregard souhlasil, že dovolí obráncům pozdravit americkou vlajku, než odejdou. Příští odpoledne, v neděli 14. dubna, zbývající dělostřelectvo Fort Sumter začalo válcovat kanonádu, která měla mít celkem 100 děl. Je však tragické, že jedno dělo předčasně vystřelilo a odpálilo pravou pažbu střelce, Pvt. Daniel Hough, zabil ho téměř okamžitě a smrtelně zranil dalšího vojáka Unie. Oba muži se tak stali prvními smrtelníky občanské války.
Ve 16:30 předal Anderson kontrolu pevnosti milice v Jižní Karolíně. Vyčerpaní modro-oděvní vojáci Unie byli ve formaci na tom, co zbylo z přehlídky, s vlajkami vlajícími a bubny bijícími melodii „Yankee Doodle.“ Během několika minut se nad výbuchem vynořily vlajky Konfederace a Jižní Karolíny. valy. „Úžasné, zázračné, neslýchané v historii, bezkrvné vítězství!“ Zvolala Caroline Gilman v dopise jedné z jejích dcer.
Parní člun zapůjčený místním podnikatelem odvezl Andersonovu bitevně unavenou skupinu do federální flotily, kolem hordy veselých Charlestoniánů se shromáždili na parnících, plachetnice houpající veslice a čluny, pod očima rebelských vojáků tiše položených na břeh, s hlavami obnaženými nečekané gesto úcty. Anderson a jeho muži byli fyzicky a emocionálně vyčerpaní a napůl vyhladovění hleděli zpět k pevnosti, kde udělali pochmurnou historii. V budoucnu ležela jateční pera Bull Run, Shiloh, Antie-tam, Gettysburg, Chickamauga a stovky ještě nepředstavitelných bitevních polí od Virginie po Missouri. Začala občanská válka.
Nejnovější knihou Ferguse Bordewiche je Washington: Tvorba amerického hlavního města . Fotograf Vincent Musi sídlí v Charlestonu v Jižní Karolíně.
1800s zobrazení útoku na Fort Sumter v Charlestonu v Jižní Karolíně. (Muzeum města New York / Scala / Art Resource, NY) 
Poté, co odborové jednotky odmítly evakuovat Fort Sumter, dnes národní památník, zahájili Konfederaci palbu. (Vincent Musi) 
Fort Sumter leží v přístavu Charleston a je obklopen pevnostmi Fort Moultrie a Fort Johnson. (Guilbert Gates) 
Jsou zde uvedeny Afroameričané žijící v otroctví, 1861, možná ve Virginii. „Srdcem a duší argumentu secese bylo otroctví a rasa, “ říká historička Emory Thomas. (George Harper Houghton / Art Resource, NY) 
V Jižní Karolíně dosáhl secesionistický sentiment v roce 1860 na horečka; 20. prosince hlasovali delegáti, jejichž příznivci se shromáždili v Charlestonu předchozí měsíc, hlasovat o odchodu z Unie. (Bettmann / Corbis) 
Secesionistický sentiment v Jižní Karolíně vedl guvernér Francis Pickens. (Charlestonovo muzeum) 
Charlestonská rtuť s titulkem „Unie je rozpuštěna!“ (Maura McCarthy) 
12. dubna, jižní střelci, vystřelující z Fort Moultrie, bombardovali Fort Sumter. Obyvatelé Charlestonu se vrhli na střechy a balkony, aby byli svědky toho, co Charleston Mercury popsal jako „nádhernou pyrotechnickou výstavu“. (Grangerova sbírka, New York) 
Jefferson Davis, prezident Konfederace, schválil rozkazy střílet na Fort Sumter. (Corbis) 
Briga. Gen. PGT Beauregard, spolu s Davisem, vydal rozkaz bombardovat Fort Sumter. (Alamy) 
Přestože Konfederace vystřelili na 3000 vojáků na Union vojáky na Sumteru, na obou stranách nedošlo k žádným bitevním ztrátám. Na obrázku je to, jak dnes baterie ve Fort Sumter vypadají. (Vincent Musi) 
Majitel Robert Anderson, který přijímal rozkazy přímo od prezidenta Lincolna, se divil téměř zázračné absenci krveprolití. (Knihovna kongresu, divize tisků a fotografií) 
V reakci na nepřítomnost krveprolití prezident Lincoln prohlásil: „Nad námi byla vyšší moc.“ (Knihovna kongresu, divize tisků a fotografií)
