Pochodeň bílých nacionalistů v Charlottesville ve Virginii, zapálená pochodní, mohla být pro mnoho Američanů překvapivá. Ale pro dokumentárního režiséra nominovaného na Oscara Marshalla Curryho to byla výzva zpět k události, kterou už vyšetřoval: 1939 nacistická rally v den narozenin George Washingtona, která přitáhla 20 000 Američanů do Madison Square Garden. Curry shromáždil z této rally existující kousky a kousky filmového záběru a dal je dohromady do krátkého dokumentu nazvaného „Noc v zahradě“, který měl tento týden premiéru v Atlantiku .
Film ukazuje asi šest minut rally, včetně amerických nacistů, kteří pochodovali do haly v uniformách strany, přednesli slib věrnosti a poslouchali národní hymnu, než dali nacistické pozdravy. Zahrnuje také část projevu Fritze Kuhna, vůdce německo-americké Bund (americké křídlo nacistické strany), ve kterém se zábradlí proti „židovským médiím“ a říká, že je čas vrátit se zpět do Spojených států. bílým křesťanům, o nichž říká, že založil národ. Na jednom místě během řeči 26-rok-starý instalatér pomocník z Brooklynu jmenoval Isadore Greenbaum poplatek za jeviště a křičí: "Down with Hitler."
Zbili ho stráže Bund a jeho oblečení bylo při útoku roztrháno, než ho newyorští policisté zatkli za nepříznivé chování. (Soudce té noci řekl soudce: „Neuvědomujete si, že by mohli být zabiti nevinní lidé?“ Greenbaum odpověděl: „Neuvědomujete si, že spousta židovských lidí by mohla být zabita pronásledováním tam?“)
V celé scéně se vynořuje obří vícepodlažní obraz George Washingtona s nacistickými znaky na obou stranách. Celý mini-doc lze snadno zaměnit za scénu z alternativního historického televizního seriálu Muž na vysokém hradě (na základě stejnojmenného románu Philipa K. Dicka), který přemýšlí o tom, jaká by byla Amerika, kdyby nacisté vyhrál druhou světovou válku.
Curry, který produkoval a editoval film, získal podporu a vydání pro mini-doc od Field of Vision, produkční společnosti, která podporuje nezávislá média. Podle otázek a odpovědí na filmu filmu, Curry pověřil archivního výzkumníka Richa Remsberga, aby se pokusil najít záběry z akce. Remsberg umístil film rally v Národním archivu, UCLA a dalších zdrojích. Když došlo k Charlottesville rally, chtěl Curry film dostat co nejdříve, a tak kontaktoval Field of Vision, který mu poskytl zdroje, které mu pomohly dokončit projekt.
Kromě několika kontextových titulů zobrazuje mini-doc části rally bez komentářů. "Chtěl jsem, aby to bylo provokativnější než didaktické, " říká Curry atlantské Emily Buderové, "malý historický granát hodil do diskuse, kterou právě vedeme o Bílé nadvládě."
Pro Curryho význam rally přesahuje to, co se stalo v Charlottesville. "První věc, která mě zasáhla, byla skutečnost, že k takové události by mohlo dojít v srdci New Yorku, města, které bylo rozmanité, moderní a progresivní dokonce v roce 1939. Druhou věcí, která mě zasáhla, bylo způsob, jakým tito američtí nacisté použili symboly Ameriky prodávat ideologii, kterou o několik let později stovky tisíc Američanů zemřou v boji proti, “říká v otázkách a odpovědích.
"Opravdu to ilustrovalo, že taktika demagogů byla po celé věky stejná." Zaútočí na tisk pomocí sarkasmu a humoru. Řeknou svým následovníkům, že jsou to skuteční Američané (nebo Němci, Sparťané nebo…). A povzbuzují své stoupence, aby „vzali svou zemi zpět“ z jakékoli menšinové skupiny, která ji zničila. “
To neznamená, že v té době nebylo dost lidí, kteří rally odsoudili. Na protiútoku, který se konal v Carnegie Hall, bylo vidět 3 500 lidí, kteří odsoudili nacisty, včetně starosty New Yorku Fiorello La Guardia, který nazval Bund rally „výstavou mezinárodních cooties“. Samotná Bund rally přilákala obrovský dav demonstrantů. kteří byli zadrženi 1500 policistů.
Německo-americký svaz byl založen v roce 1936 pro nacistickými etnickými Němci žijícími ve Spojených státech. Odhady se liší, ale podle Pamětního muzea holocaustu Spojených států počítá organizace 25 000 členů platících poplatky, včetně přibližně 8 000 uniformovaných Sturmabteilungen nebo Storm Troopers. (Bund sám tvrdil, že měl 200 000 členů.) Kromě shromáždění Madison Square Garden a následného pochodu ulicemi New Yorku je skupina nejlépe známá provozováním několika letních táborů pro nacistickou mládež ve Spojených státech, včetně Camp Will a Might in Griggstown, New Jersey, tábor poblíž Windhamu, New York a tábor Hindenburg poblíž Milwaukee, Wisconsin, zprávy Linton Weeks pro NPR.
V roce 1939 byl Kuhn obviněn ze zpronevěry, uvězněn a zbaven svého občanství. Mnoho aktiv Bunda bylo zabaveno. Bez vedení se Bund rozpadl. Jakmile nacistické Německo začalo v témže roce invazi do dalších evropských národů, podpora nacismu ve Spojených státech klesla ještě více a v době, kdy byli američtí vojáci rozmístěni, byla podpora nacistické ideologie tabu. To však neznamená, že podpora typu rasismu a nacionalismu podporovaného nacistickými někdy odešla, a to i v letech bezprostředně po druhé světové válce.
