Nově objevená báseň Walta Whitmana byla zachráněna před nejasností. Wendy Katz, profesorka University of Nebraska-Lincoln, listovala v tzv. „Penny papers“ vedených v Kongresové knihovně. Měla v úmyslu zkoumat politiku umělecké kritiky v polovině 18. století podle tiskové zprávy. Nakonec našla 15ti řádkové dílo jednoho z nejslavnějších amerických básníků.
„První masově tištěné noviny, které se prodávaly v ulicích za penny nebo dvě, často obsahovaly novinářské články umělců dne, “ píše Deborah Hastings pro New York Daily News. Katz (jejíž výzkum je financován Smithsonovským společenstvím) řekl Lincoln Journal Star, že od té doby, co tyto noviny prohledávala tak systematicky, „plně očekávala, že najde nějakou Whitmanovu žurnalistiku“.
Ale řekla: „Nečekala jsem, že najdu báseň.“
Krátká báseň byla podepsána s řadou iniciál: WW To bylo vydáno 23. června 1842, v Nové době, a datum, styl a titul vedl ji k Whitmanovi. Báseň se nazývá „K Bryantovi, básníkovi přírody“ a Katz to interpretoval tak, že znamená Williama Cullena Bryanta, romantického básníka, redaktora New York Evening Post v té době a Whitmanova přítele.
Báseň je časným příkladem Whitmanovy poezie: Listy trávy byly vydány o 13 let později, v roce 1855. Zde je kompletní báseň (prostřednictvím posádky ):
Nechte Glory diadém mocným mrtvým
Nechte povstávat mosazné a mramorové památky
Pro ty, kteří mají na naší bytí boudu
Zlatý halo, vypůjčený z nebe,
A vzhledem k času získala nejtrvalejší cenu;
Protože oni, ale o něco méně než andělé, byli:
Ale ne tobě, oh! příroda je VLASTNÍ, měli bychom
(Když z tohoto hrudníku touží minstrel-duše
A připojí se ke slavné kapele čistších lyrů)
Staví se vysoké sloupy: tvůj památník je tady
Navždy fixovaný ve své věčnosti
Pomník postavený Bohem! "To je vidět kolem."
V horách obrovské a mnoho klouzavých potoků
Kdekoli torrent zvedne melancholický zvuk,
Nebo skromná květina v širokých savanských záblescích.
Cvičení
