První anglická próza verze Arthurian legendy byla napsána Sir Thomas Malory, rytíř nejisté identity, který je myšlenka k obrátil se k životu zločinu během Anglie je válka růží. Části Maloryho příběhu, který dokončil ve vězení, byly založeny na skupině francouzských románků z 13. století známých jako Vulgateův cyklus.
Nyní, jak Steven Morris hlásí Guardianovi, vědci ve Velké Británii oznámili objev sedmi fragmentů rukopisu, které zřejmě patří do této staré francouzské sekvence - i když texty se liší od malých známých verzí cyklu malými, ale významnými způsoby.
Michael Richardson, knihovník speciálních sbírek na University of Bristol, našel texty náhodou, zatímco hledal materiál, který by ukázal studentům postgraduálního studia v programu Medieval Studies. Zkoumal fragmenty, které francouzský vědec 14. století Jean Gerson použil při vázání čtyřdílného díla, když na něj vyskočilo slovo: „Merlin.“
Richardson se rychle spojil s Leah Tetherem, učencem středověké francouzské literatury a artušským románstvím na University of Bristol, který okamžitě rozpoznal texty jako součást Vulgate cyklu.
"Jakmile jsem je otevřel, okamžitě jsem viděl, že fragmenty byly brzy, pokud jde o Arthurian příběh, " říká australské ABC News . "Vzhledem k tomu, že většina starých francouzských verzí legendy byla napsána počátkem 13. století, je tento rukopis poměrně blízko časům původních skladeb."
Knihy, ve kterých Richardson fragmenty spatřil, byly vytištěny ve Štrasburku v období mezi 1494 a 1502. Podle univerzity v Bristolu se zdá, že tyto kopie byly v Anglii vázány v 16. století. Tether a její kolegové se domnívají, že Arthurianské fragmenty byly kousky, které ležely kolem pořadače pojiva, které byly plněné do vazby jako úsporné opatření. Nebylo neobvyklé, že knižní pořadače po staletí recyklovali starý „odpadní materiál“, než aby používali čerstvé listy drahého pergamenu.
Poškození fragmentů naznačuje, že byly původně vloženy na desky v přední a zadní části knih - desky, které „spojují stránky s vazbou“, podle univerzity. V určitém okamžiku se však zdá, že se fragmenty odlouply a znovu použily jako mušky nebo prázdné stránky na přední a zadní straně knihy.
To způsobilo značné škody na textech, ale jejich části jsou stále čitelné. Učenci dokázali zjistit, že pocházejí z Estoire de Merlin, sekvence, která se zaměřuje na bitvu proti Arthurovi, Merlinovi, Gawainovi a dalším rytířům proti jejich soupeři, králi Claudasovi. Vyprávění zahrnuje dlouhý popis boje, v jehož středu je Merlin, který posiluje Arthurova vojska rallyovou řečí, a poté vede náboj nesoucí magický standard draka, který dýchá skutečný oheň.
Při zkoumání textů si Tether a její kolegové všimli několika rozdílů mezi touto verzí a ostatními, o nichž je známo, že existují. Například král Claudas je obvykle zobrazen jako zraněný ve stehně, ale tyto fragmenty nespecifikují povahu jeho zranění. V nově objeveném příběhu se navíc postavy pověřené vedením Arthursových jednotek liší od postav, které byly úkolu stanoveny v zavedené verzi legendy.
Nejedná se o hlavní rozdíly, ale přiměli vědce, aby přemýšleli, jak fragmenty mohly mít vliv na pozdější výpovědi - zejména Maloryho slavný popis útěků krále Artuše a spol.
"Víme, že použil verzi tohoto francouzského textu jako zdroj pro svou verzi legendy, ale zatím nikdo neidentifikoval, kterou verzi, " vysvětluje Tether ve svém rozhovoru s ABC News . "Žádná známá [verze], která existuje, je to, co použil - [nejsou] totožné s tím, o čem psal."
Odborníci nyní pracují na úplném dešifrování obsahu fragmentů, což by jim mohlo pomoci přiřadit příběh k pozdějším ztvárnění artušovské legendy. Když mluvíme s ABC, Tether říká, že existuje souvislost mezi novými texty a Maloryho vyprávěním, je „malá, ale tantalizující“. A i když neexistuje žádné spojení, je to pro odborníky v oboru vzrušující nález. Objev Arthurianových fragmentů - a zejména objev starých francouzských fragmentů v Anglii - je vzácný výskyt, říká Tether ABC .
"Připadá mi to jako hledání v životě, " říká. "Prostě se tolik z nich neobjevuješ."
