Téměř dvě století poté, co Francouzi dekódovali hieroglyfy na starověkém žulovém kameni a otevřeli příslovečné dveře do umění, jazyka a literatury egyptské 3 000 let staré civilizace, půvab rosetského kamene ještě nezmizel. Egyptolog John Ray z Cambridge University, autor nové knihy Rosetta Stone a Znovuzrození starověkého Egypta, vysvětluje proč.
Dnes mnoho lidí považuje Rosetta kámen za něco víc než jen metaforu. Jak to, že si skutečný artefakt zachovává svůj význam?
Myslím, že kámen Rosetta je opravdu klíčem, nejen pro starověký Egypt; je to klíč k dešifrování. Musíš si vzpomenout, než bude objeven. O starověkém světě jsme věděli pouze Řecko, Řím a Bibli.
Věděli jsme, že existují velké civilizace, jako je Egypt, ale ztichly. S prasknutím kamene Rosetta mohli mluvit vlastním hlasem a najednou byly odhaleny celé oblasti historie.
Kámen byl objeven Francouzi během bitvy s Brity v Egyptě v roce 1799 a odvezen do stanu generála Jacquese Menou. Kdy byl význam kamene plně pochopen?
I Menou a někteří lidé s ním to pochopili. Napoleon vzal s sebou nejen vojáky a inženýry, ale i celý tým učenců.
Nyní byli někteří učenci ve stanu s Menou a mohli přečíst Řek. Řecký text je ve spodní části kamene Rosetta. Na samém konci řeckého textu se uvádí, že kopie této vyhlášky jsou psány hieroglyfy a demoticky - což je jazyk obyčejných Egypťanů té doby - a v řečtině, a budou umístěny v každém chrámu.
Takže to byl okamžik „eureka“? Pokud dokážete přečíst řečtinu, můžete dešifrovat další dva jazyky?
Řecký text říkal, že vtipné hieroglyfy v horní části kamene Rosetta uváděly přesně to samé jako řecký text. Najednou tu byl velmi silný náznak, že klíčem byl kámen Rosetta.
Téměř dvě desetiletí poté, co Francouzi dekódovali hieroglyfy na starověkém žulovém kameni, půvab Rosetta ještě nezmizel. (Klikněte na obrázek pro více fotografií / © Charles & Josette Lenars / Corbis) 
„Myslím, že kámen Rosetta je opravdu klíčem nejen pro starověký Egypt; je to klíč k samotnému dešifrování, “ říká egyptolog John Ray z Cambridge University, autor knihy Rosetta Stone a Znovuzrození starověkého Egypta . (Se svolením Johna Raye) Otevřeli dekódování kamene okamžitě okno na celé starověké kultuře? Objevil se starodávný Egypt a veškerá jeho literatura najednou jako druh otevřené knihy k překladu?
Ano i ne. Skutečné dešifrování provedl Francouz Jean-François Champollion. Nyní Champollion, žil ve Francii poté, co prohrál světovou válku. Pokud jste na prohrané straně světové války, celá ta společnost se rozdělí s nepřáteli, lidmi, kteří vás nedůvěřují. Takže Champollion měl spoustu nepřátel a mnoho lidí, kteří na něj jednoduše žárlili. Takže to byla opravdu generace, než si kdokoli byl jistý, že Champollion má pravdu.
Ten, kdo věděl, že má pravdu, byl sám Champollion. Ke konci svého života šel do Egypta a šel do hrobek a chrámů a najednou mohl tyto nápisy přečíst - začaly dávat smysl.
A samozřejmě spěchá nahoru a dolů po Egyptě z jednoho chrámu, z jedné hrobky do druhého a zhroutí se z přepracování. Takže cesta do Egypta mu udělala dvě věci. Jedním je, že ho to přesvědčilo, že měl pravdu, i když jeho nepřátelé nebyli přesvědčeni, a druhou věcí je, že to zničilo jeho zdraví, a nakonec ho to zabilo. Zemřel [ve věku 41 let 4. března 1832] po sérii srdečních útoků.
Dokážete si představit nějaký moderní ekvivalent kamene? Měl nějaké jiné šifrování tak silný účinek?
Jedním je dešifrování Lineárního B, scénáře z Kréty. V 50. letech to provedl muž jménem Michael Ventris. Ventris neměl kámen Rosetta. Jediné, co měl, byly nápisy samotné. Byli krátké. Byly psány v jazyce, který nikdo nevěděl, a ve skriptu, který nikdo nemohl přečíst. Ale Ventris po kousku, pečlivě, rozbil kód. Text [byl] převážně inventář zemědělství - ovce a kozy a podobné věci. Ale je to nejúžasnější dešifrování.
Existují ještě další jazyky, které je třeba přeložit? Stále hledáme kámen Rosetta pro jinou kulturu?
Ano, jsme. Jsou tři. Jedním z nich je Indus, což jsou nápisy z Paňdžábu v Pákistánu, které nebyly vůbec dešifrovány.
Další je Etruscan a Etruscan pochází ze střední Itálie.
Třetí pochází ze Súdánu a nazývá se Meroitic. Můžeme to také přečíst, protože je psáno v jakémsi egyptském skriptu. Ale opět nemůžeme identifikovat jazyk. Nyní v posledních několika měsících Francouz zveřejnil studii, v níž se uvádí, že ve skutečnosti je někde v Nilu a v saharské oblasti stále mluvený potomek tohoto jazyka. Pokud má pravdu, mohl by být naším dalším Rosettovým kamenem.
Pokud si to dokážete představit: co kdyby naše civilizace šla cestou starověkých Egypťanů a náš jazyk byl ztracen budoucím generacím, naše abeceda se stala nerozluštitelnou a naše literatura nečitelná? Co si myslíte, že by se ukázalo být Rosettovým kamenem, který by dekódoval 21. století?
Může to být i velký monumentální nápis, který se vykope, jako památník na hřbitově v Arlingtonu ve Virginii. Něco takového.
Ale věc, která mě trápí - opravdu mě trápí - je to, že když jsem zkoumal svou knihu, zjistil jsem, že o Champollionu víme spoustu věcí. Víme to, protože psal dopisy perem a inkoustem a lidé si je nechávali.
Nyní posíláme e-maily. Uděláme dokument, ukončíme a uložíme změny, ale původní změny už zmizely. A pokud v určitém okamžiku nemůžeme udělat počítačovou technologii, pokud nedokážeme číst disky a podobné věci, je to ztraceno. Mohli bychom skončit s opravdu prázdným, v naší generaci, v našem historickém záznamu.
Takže příští Rosetta kámen bude možná muset být vyroben z kamene, protože někdo mohl stisknout tlačítko a to by bylo.
