Barrow, Aljaška není původní divočinou nabízenou americkou fantazií. Není domovem zářivých zátok, kde velryby skákají na pozadí křišťálově bílých hor k radosti z procházení výletními loděmi. Spíše je to nejsevernější Aljaška - „štěrk a pobřeží a tundra, “ říká fotografka Florencia Mazza Ramsay. Plochá země se táhne na míle daleko. Klima je drsné a divoké. "Připadá mi, že jsi uprostřed ničeho a to je konec světa a nemá kam jít, " říká.
Mezi fotografické zásluhy Mazzy Ramsay patří Playboy Španělsko a Porsche, takže loni v létě chodila po boku vědců v Barrowu s vysokou pozorností na lední medvědy a odmlčala se, aby zvážila kontrast.
"Šla jsem z pětihvězdičkových hotelů a celebrit, abych v Arktidě nesla brokovnici [pro obranu], " řekla se smíchem.
Mazza Ramsay, původem z Argentiny, nyní žije v El Paso v Texasu se svým manželem, výzkumnou asistentkou pro Systems Ecology Lab (SEL), jejíž práce zahrnuje sledování pobřežní eroze v Barrow během letních měsíců. Prostřednictvím něj se Mazza Ramsay dozvěděl o skutečném dopadu změny klimatu na arktické město, včetně průměrné 60 stop pobřežní eroze v posledním desetiletí.
Inspirovala se sdílet realitu tohoto vzdáleného místa s komunitou El Paso a požádala o grant od University of Texas El Paso, která provozuje SEL, aby dokumentovala výzkum prováděný v Barrow. Projekt byl schválen a vydala se se svým manželem od června do září 2015.
Když dorazili Ramsays, hlavní vyšetřovatel SEL doufal, že budou mít šanci vidět zmrzlého Barrowa. "To je to, co každého vzrušuje, a to dělá opravdu zajímavé fotografie, " vysvětluje Mazza Ramsay. "Jde o to, že jsme sotva viděli zmrzlého Barrowa."
V letošním roce pozorovala Barrow Observatory National Oceanic and Atmospheric Administration Observatoř 13. května, nejdříve za 73 let evidence. Tavenina následovala zimu, která byla pro stát 11 stupňů nad normální. Podle NOAA je Barrow jedním z posledních míst ve Spojených státech, kde se ztratila sněhová pokrývka. K účinkům dřívějších tání ledu patří změny vegetace, šlechtění volně žijících živočichů a migrace.
Během čtyř měsíců Ramsay doprovázel vědce z několika organizací studujících celou řadu těchto účinků, od eroze po změny v návycích sněžnice. Několik vědců, které doprovázela, cestovalo mnoho let do Barrowu a poskytovalo jí cenný, přímý vhled do reality Barrowova klimatu. Mezi nimi byl George Divoky, který studoval populaci černých guillemotů, černobílého vodního ptáka, na Cooperově ostrově více než 40 let.
V té době Divoky zažil mnoho změn na malém ostrově u pobřeží Barrow. Zejména toto léto bylo dosud nejstarší chovnou sezónou černého guillemota. Zatímco býval na táboře na ostrově, nyní žije v chatrči, aby zůstal daleko od hladových ledních medvědů, a v roce 2002 musel být letecky převezen z ostrova, když lední medvědi roztrhali jeho stany. Divoky přisuzuje tuto změnu degradaci jejich přirozeného prostředí, ledu Arktidy.
Mimo dokumentování vědecké práce se Mazza Ramsay zapojil do místní komunity a pochopil dopady měnícího se prostředí na způsob jejich života. Z rozhovorů se dozvěděla, že vyšší proudy a měnící se podmínky mořského ledu ztížily podmínky pro velryby, kteří musí cestovat po ledu, aby dosáhli velryb, a vydávají se na své lovy později, než je obvyklé. Je to významná změna, říká Mazza Ramsay, kvůli omezeným zdrojům v arktické tundře: „Barrowova kultura je hluboce zakořeněná v obživě země. Lidé skutečně potřebují lovit, aby přežili.“ Starší s ní také sdíleli vzpomínky na minulé dny, kdy sjížděly dolů erodované kopce.
Mazza Ramsay doufá, že její fotografie zdůrazňují význam změny klimatu za politickými hranicemi a kladou důraz na způsoby, jak vědci pracují na pochopení jejích účinků.
Těší se a chce se vrátit do Barrow, aby prozkoumala vztah mezi vědeckými a místními komunitami. Chtěla by získat představu o tom, zda je prováděný výzkum inspirující pro mladší rodnou generaci nebo zda je vnímán jako rušivý. Velká část domorodé komunity vnímá přítomnost vědců, vysvětluje, ale jiní jsou zatím opatrní.
Každoroční fotografická soutěž Smithsonian.com
Projděte si fotografii Florencie Mazzy Ramsayové a odešlete své nejlepší snímky!
