Poznámka editora: 11. března Japonsko zasáhlo obrovské zemětřesení a poslalo tsunami přes Tichý oceán. Zemětřesení bylo nejhorší v japonské historii. Tento příběh vysvětluje, jak vědci studují zemětřesení, která nebyla zaznamenána v historii, a jak pomocí těchto informací předpovídají a připravují se na další velký.
Související obsah
- Velké zemětřesení v Japonsku v roce 1923
- EcoCenter: The Land
Brian Atwater pádloval potlučenou hliníkovou kánoi na CopalisRiver a tlačil ji stoupající tichomořský příliv. V tomto bodě, 130 kilometrů jízdy od Seattlu, 100 stop široká řeka vinutá širokými solnými močály lemovanými jehličnany rostoucími na vysokém terénu. Scéna, změkčená šedým zimním světlem a mrholením, byla tak tichá, že slyšel šepot surfování na míli daleko. Ale pak Atwater zaokrouhlil obočí a před ním se objevila vize náhlého násilného zničení: uprostřed bažiny uvízly tucty tyčících se západních červených cedrů, zvětralých jako staré kosti, jejich drsné, duté kmeny natolik široké, aby se do nich mohl plazit. "Duch duchů, " řekl Atwater a vytáhl z vody pádlo. "Oběti zemětřesení."
Atwater se obrátil na kánoi a vyšel ven chodit mezi spektrálními obry, zbytky posledního velkého zemětřesení na severozápadě Pacifiku. Zemětřesení vyvolalo obrovskou vlnu tsunami, která zaplavila části západního pobřeží a prudce stoupala přes Tichý oceán a zaplavila vesnice v Japonsku vzdálené asi 4 500 mil. V prosinci bylo stejně silné jako to, co v Indickém oceánu zabilo více než 220 000 lidí. Cedry zemřely poté, co se vrhla slaná voda, otrávily kořeny, ale nechaly své kmeny stát. Toto zemětřesení není zaznamenáno v žádném psaném severoamerickém záznamu, ale je jasně napsáno v zemi. Duch duchů stojí jako možná nejviditelnější a nejstrašidelnější varování, že se to tady stalo předtím - a určitě se to stane znovu tady. "Když jsem začal, mnoho z těchto nebezpečí nebylo všechno tak jasné, " říká Atwater, geolog amerického geologického průzkumu (USGS), který se specializuje na vědu o paleoseismologii nebo na studium minulosti zemětřesení. "Když se podíváte na to, co víme teď, bije vás to přes hlavu."
V jednom z pozoruhodnějších prvků moderní geovědy vědci určili datum, hodinu a velikost kataklyzmu, který tyto cedry zabil. V Japonsku úředníci zaznamenali „osamělou“ tsunami - nespojenou s jakýmkoli pociťovaným zemětřesením - s vlnami až 10 metrů vysoko podél 600 mil od pobřeží Honšú o půlnoci 27. ledna 1700. Před několika lety, japonští vědci, odhadem Rychlost tsunami, její cesta a další vlastnosti došly k závěru, že to bylo způsobeno zemětřesením o velikosti 9, které pokřivilo mořské dno u pobřeží Washingtonu v 21 hodin tichomořského standardního času 26. ledna 1700. Aby to potvrdili, američtí vědci našli několik starých stromů Známý věk, který přežil zemětřesení, a srovnával jejich stromové prstence s prstenci cedrů duchů lesa. Stromy skutečně zemřely těsně před vegetačním obdobím roku 1700.
Na pacifickém severozápadě, kde psané záznamy začínají na konci 17. století, pozorovali paleoseismologové mnoho dalších příznaků minulých katastrof, od písků umytých daleko na pobřeží až po podmořské sesuvy. Kromě rizika zemětřesení na moři, nedávné studie ukazují, že Seattle a větší oblast Puget Sound se svými čtyřmi miliony lidí jsou samy o sobě podloženy sítí poruch na zemském povrchu. Katastroficky také praskli v nepříliš vzdálené minulosti. S přihlédnutím ke všem geologickým důkazům vědci nyní říkají, že na severozápad Pacifiku každých několik stovek let zasáhne velké zemětřesení - dejte nebo vezměte několik stovek let. To znamená, že další zítra by mohla zasáhnout.
Studie minulosti nabývá na prvořadém významu, protože vědci stále nemohou předvídat zemětřesení, i když ne kvůli nedostatku úsilí. Jeden důležitý experiment pro předpovídání otřesů se od roku 1985 uskutečnil v malém Parkfieldu v Kalifornii, samozvaném „hlavním městě zemětřesení světa“. Město leží na vrcholu vysoce aktivní části poruchy San Andreas, nebezpečné trhliny, která snižuje stát na jih na sever na 800 mil. Kvůli základním geologickým silám se otřesy vyskytují opakovaně na stejných místech. Až donedávna byla velká část moderní teorie zemětřesení založena na myšlence, že intervaly mezi těmito událostmi byly pěkně pravidelné. Například po většinu 20. století měl Parkfield jednoho zhruba každých 22 let. Zkušenost však nyní ukazuje, že otřesy jsou šíleně nepředvídatelné. Vědci předpovídají, že zemětřesení by zasáhlo Parkfield v roce 1988, dejte nebo trvalo pět let. Po celém městě instalovali sítě tenzometrů, creepmetrů, seismometrů a dalších nástrojů. Jejich cílem bylo zachytit předchůdce očekávaného zemětřesení, jako je vzor jemných otřesů, které mohli později použít k předpovědi, kdy hrozí další zemětřesení. Zemětřesení se stalo - v září 2004, s očekávanou silou dvacetiny - a bez jakéhokoli varování. Při pohledu na všechna jejich měření vědci stále nenašli žádné spolehlivé známky toho, že by zemětřesení mělo zasáhnout.
Paleoseismologové stále získávají stále více informací o minulosti, ale zběhlý v mapování nebezpečných zón a šíření varování, i když nemohou říci, kdy má být příští. Informace, i když nepřesné, jsou užitečné pro inženýry, urbanisty a další, kteří mohou posílit stavební předpisy a vzdělávat veřejnost o tom, jak přežít velké zemětřesení, kdykoli to přijde. Art Frankel, hlavní architekt národního mapování seismického nebezpečí USGS, říká, že takové geologické „mapy nebezpečí“ jsou jako mapy nejnebezpečnějších křižovatek; nemohou předvídat, kdy dojde k další dopravní nehodě, ale říkají vám, abyste si dali pozor.
Díky těmto studiím minulých zemětřesení vypadá svět stále více nehostinně. Paleoseismologie se objevuje v příznačných známkách minulých otřesů na americkém Středozápadě, ve východní Kanadě, Austrálii a Německu. "Objevujeme každé nové nebezpečí každých pár měsíců, " říká Brian Sherrod, geolog USGS, který vyšetřuje chyby v Seattlu. Tichý severozápad nemusí být jediným místem, kde se vyskytují taková ošklivá překvapení, ale právě tam jsou geologické příznaky nejdramatičtější, věda se pohybuje rychle a budoucí zemětřesení by patřilo k nej katastrofálním.
Zemská kůra se skládá ze vzájemně propojených tektonických desek, které se vznášejí na horkém, poddajném vnitřku planety, unášejí se a srazí se navzájem. Pacifik severozápadní pobřeží je tak nebezpečné místo, protože spočívá na kontinentálním talíři, které splňuje, asi 30 až 90 mil od moře, talíř mořského dna. Hranice mezi dvěma deskami, táhnoucí se 700 kilometrů od Britské Kolumbie do severní Kalifornie, se nazývá subdukční zóna Cascadia. Subduction je proces, kterým se oceánská deska mlátí pod kontinentální desku, obvykle o několik centimetrů za rok. Broušení mezi takovými deskami může přinést malé temblory, ale často se díly vzájemně blokují jako lepkavá hodinová kola, což způsobuje, že se stilladvanující mořské dno stlačuje jako pružina a překrývající se pobřeží se zdeformuje nahoru. Když se konečně objeví tlak na zastavení, mořské dno se vynoří na pevninu a pobřeží se vynoří na moře, přičemž se nemovitost na moři zhroutí. Posuvné desky přemísťují mořskou vodu ve všech směrech a vytvářejí vlnu tsunami, která se pohybuje rychlostí až 500 mil za hodinu. Tyto zemětřesení v subdukční zóně jsou největší na světě a trpaslíci trpícími v zemské kůře. Prosincové subdukční zemětřesení v Indonésii, velikost 9, bylo asi 30krát silnější než událost z roku 1906 v San Franciscu, která se odehrála v kontinentální kůře poblíž města. Další významné subduction-zóny se otřásly na Aljašce v letech 1946 a 1964 a poslaly tsunami až na Havaj a do severní Kalifornie, čímž zabíjely desítky lidí.
Sjezdovka duchového lesa, se silným deštěm ohrožujícím přílivovou ústí řeky CopalisRiver, Atwater vystoupil z kánoe, aby se ve studené vodě a bahně postavil v rozkroku. Měl na sobě turistické boty a bradavky na hrudi, když se už dávno dozvěděl, že přílivové bahno může sát hip bradavice hned od vás. Vrhl na pevninu náročný nástroj, vojenskou skládací lopatu a sekal na břehu řeky, aby si prohlédl sedimentární vrstvy, což může přinést velké množství informací o minulých otřesech. Pokaždé, když se zde vyskytne zemětřesení na mořském dně, náhle poklesnou lesy a bažiny a znovu se vyplavují pozdější sedimenty omyté přílivem a odtokem řeky. Ageolog může vykopat díru při hledání takových pohřbených důkazů - nebo najít břeh řeky, kde pro něj eroze udělala většinu práce, což bylo to, co tu měl Atwater. Součástí jeho sady nářadí byl také lovecký nůž a nejiri gama, japonský zahradnický nástroj zednické lžíce ve tvaru motyky.
Atwater si klekl na mělčině a seškrábal bahno řeky na jeho stehna a pak vyhladil břeh nejiri gama. Pod dvěma a půl stopami nahnědlého přílivového bahna ležel půlpalcový pás šedého písku, který byl úhledně přehozený přes černou rašelinu. Rašelina byla protkaná kořeny stromů, i když nejbližší viditelný strom byl daleko přes močál. "Ahoj, to je hezké, to je čerstvé!" Zakřičel Atwater. "Staré spolehlivé!" Tyto stromy rostou pouze nad přílivovou linií a nyní jsou pod ní. Řekl, že tento ekosystém upustil několik stop najednou; všechny značky ukazují na otřesy mořského dna. Radiokarbonové datování ukázalo, že rostliny zemřely asi před 300 lety. Překrývající se písek byl sklípek: položil jej jen vlnou tsunami.
Atwater (53) od roku 1986 v oblasti bojuje o důkaz zemětřesení v minulosti a jeho práce na tuctu ústí řek - kromě zjištění jiných vědců - odhalila nejen velké 1700 zemětřesení a tsunami, ale také tucet dalších významných zemětřesení za posledních 7 000 let. Nedávné studie o mořském dně u tichomořského severozápadního pobřeží vyprávějí stejný příběh. Celkově lze říci, že otřesy velkých subdukčních zón v průměru každých 500 až 600 let. Intervaly mezi nimi se však pohybují od 200 do 1 000 let. " Pokud můžeme předpovědět, že jsme v krátkém intervalu, v podstatě jsme vyčerpali svůj čas." Ale nemůžeme to předvídat, “říká Chris Goldfinger, mořský geolog na OregonStateUniversity. Nedávné studie využívající systémy globálního určování polohy řízené satelitem a další nové technologie potvrzují, že tektonické desky v regionu se sbíhají a blokují. Na některých místech stoupají pobřeží Washingtonu a Oregonu o 1, 5 palce za rok. Jak Atwater zdůrazňuje, „To nezní moc, dokud to neznásobíte, řekněme, 1000 let, a nezískáte deset stop.“ A pokud se země tak daleko zvedla, mohla by klesnout tak daleko, až přijde zemětřesení, stejně jako vrstva rašeliny Atwater odkrytá v přílivové ústí. "Výdutí se zhroutí během příštího zemětřesení a budou zde nové lesy duchů, " říká.
Pádlovali jsme dále po Copalisu k ústí malého potoka, kde Atwater umístil pokračování písečné pokrývky tsunami z roku 1700 na břehu řeky. S jeho nejiri gama vyhrabal shluky dokonale zachovalých starověkých smrkových jehel, očividně vyhazovaných velkými vlnami. Poblíž odhalil střep ohně rozbité skály - důkaz ohně kuchaře. "To je strašidelné, " říká. "To vás zajímá, co se s těmito lidmi stalo." Paleoseismologie vrhla na legendy nové světlo domorodých pobřežních národů, jako je Yurok a Quileute. Mnoho příběhů popisuje časy, kdy se země otřásla a narazil oceán, zničil vesničky, uvízl kánoe ve stromech a zabil každého, ale nejrychlejšího nebo nejšťastnějšího. Vyprávěči často vysvětlovali tyto události jako výsledek bitvy mezi velrybou a hromem. "Ještě předtím, než sem přišli osadníci, domorodci se zabývali zemětřeseními, " říká James Rasmussen, radní pro duwamské lidi v Seattlu. Archeologové nyní identifikovali mnoho míst, která obsahují hrnčířskou hlínu a další artefakty, které byly ponořeny stoupající vodou. Očividně se domorodci v průběhu let přistěhovali blíže k pobřeží nebo uprchli, když se s ním hádal hrom a velryba.
Dnes, samozřejmě, nejsme tak lehcí na nohou. Nedávná studie odhaduje, že deset milionů lidí na západním pobřeží USA by bylo ovlivněno zemětřesením v subdukci v Cascadii. Nyní se vytvořilo tři sta let tektonického tlaku. Chvění z takového otřesu, trvající dvě až čtyři minuty, by poškodilo 200 dálničních mostů, odstavilo tichomořské přístavy na měsíce a vytvořilo nízkofrekvenční rázové vlny, které by mohly svrhnout vysoké budovy a dlouhé mosty v Seattlu a Portlandu v Oregonu. . Tsunami o délce 30 stop nebo více by dosáhly části PacificCoast za něco přes půl hodiny. Zvláštní pozornost úředníků WashingtonState jsou místa, jako je pobřežní letovisko Ocean Shores, na dlouhé písčité rožni s úzkou příjezdovou cestou, která slouží v letním dni 50 000 návštěvníkům. Zde by nejvyšší země - 26 stop nad hladinou moře - držela pouze „asi 100 lidí, kteří jsou velmi dobří přátelé, “ říká Tim Walsh, manažer programu geologických rizik. Navrhuje, aby město zvážilo „vertikální evakuaci“ - vybudování vícepodlažních škol nebo jiných veřejných struktur, v nichž by lidé v nejvyšších patrech mohli uniknout tsunami, za předpokladu, že samotné budovy dokážou odolat dopadu. Aby lidé uprchli před vlnou tsunami, potřebují varování a americká vláda stanovila monitory Tichého oceánu, aby zachytili signály ze známých nebezpečných míst nejen na severozápadním Pacifiku, ale také v Japonsku, Rusku, Chile a Aljašce. Tento systém je určen k přenosu varování do zemí napříč povodí během několika minut. Podobné sítě jsou plánovány pro Atlantický a Indický oceán.
Ve Washingtonu se úředníci pokoušejí vychovávat veřejnost, která tuto hrozbu považovala za příležitost - ale nyní může věnovat mnohem více pozornosti tsunami v Indickém oceánu jako lekci předmětu. Několik týdnů před katastrofou, Atwater a Walsh jeli do Port Townsend, viktoriánského přístavu na úžině Juan de Fuca, asi na půli cesty mezi Seattle a otevřeným oceánem, kde řídili seminář tsunami, kterého se zúčastnila pouze hrstka pohotovostních úředníků a několik desítek obyvatel. Walsh poukázal na to, že tsunami může trvat několik hodin, než dorazí do Port Townsend, který má poblíž útesy k ústupu. Město je poseté modrými a bílými cunami varovnými znameními. Bohužel jsou oblíbeným suvenýrem. "Jen prosím, přestaň krást ty známky, " pronásledoval Walsh publikum, když rozdával repliky těchto papírů zdarma.
"Mnoho lidí si myslí, že tsunami jsou jakousi chladnou adventurou, " řekl po schůzce Walsh. Vzpomněl si, že po velkém otřesu mořského dna v roce 1994 u ruských Kurilských ostrovů zamířili surfaři na Havaji na pláže. Posádka Afilmu se vlastně postavila na příbojové čáře na pobřeží Washingtonu a doufala, že zachytí obrovskou vlnu, která naštěstí pro ně nikdy nepřijde. Walsh řekl: „Myslím, že to příště neudělají.“
Brian Sherrod, geolog s USGS v Seattlu, má dopravní špičku, aby poděkoval za jeden objev. Nedávno vedl některé návštěvníky pod Interstate 5, deset pruhu zvednuté tepny protínající centrum města, zatímco tisíce severních automobilů a kamionů hřměly nad hlavou. Ukázal na zem pod jednu z masivních betonových podpěr, kde praskliny zemětřesení v pravěku mučily obvykle ploché vrstvy sedimentů na rozbité vlny, rozbil je a ohnul je dozadu, takže spodní byly vystrčeny přes horní - jako by někdo vzal dort s vrstvou a udeřil na něj dveře. To je jedno z mnoha děsivých znamení z Seattleovy minulosti, i když jedno z mála viditelných pouhým okem. "Viděl jsem to, když jsem byl zastaven v pátek-odpolední provoz, " řekl Sherrod a ukázal na jižní pruhy, 50 metrů od očí. "Hlasitě jsem zpíval do rádia." Pak jsem přestal zpívat a křičel: "Svatý sh-t!" “
Zemětřesení je v Seattlu již dlouho skutečností. Každý rok se vnitrozemský Washington otřese asi tucty zemětřesení, aby se cítil, a od roku 1872 způsobily škody asi dvě tucty. Většina klastrů pod nížinnou oblastí Puget Sound, silně rozvinutý běh zátok, průlivů, ostrovů a poloostrovů vedených přes Seattle na jih do Olympie. Větší než obvyklé zemětřesení v letech 1949 a 1965 zabilo 14 lidí. V posledních několika desetiletích byly stavební kódy vylepšeny a po celém Washingtonu a Oregonu byla instalována síť seismometrů. Tyto nástroje ukázaly, že většina menších otřesů je mělkým přizpůsobením zemské kůry - zřídka velkým dílem. Významnější události, jako jsou zemětřesení v letech 1949 a 1965, obvykle vycházejí z hloubek 30 nebo více mil. Naštěstí je to dost daleko, že spousta energie krvácí ze seismických rázových vln, než se dostanou na povrch. Poslední velký hluboký byl 28. února 2001, Nisqually quake - magnitude 6.8, měřeno v jeho 32 mil hlubokém bodě původu. Poškozila starší zděné budovy v malebné nákupní čtvrti Pioneer Square v Seattlu, kde nevyztužená cihla zploštěla auta; v rozlehlém nedalekém nákladním přístavu se rozdělila chodník a vařily se písečné sopky. Ačkoli škoda činila zhruba 2 až 4 miliardy dolarů na celostátní úrovni, mnoho podniků se během několika hodin znovu otevřelo.
Jeden z prvních náznaků, že se v Seattlově povrchu objevují příšerné otřesy, kde mohou způsobit katastrofální škody, přišel, když společnosti v 60. letech lovily ropu pod Puget Sound a geofyzici spatřili zjevné chyby ve zvukové podlaze. Do 90. let se předpokládalo, že se jedná o neaktivní relikvie; pak se vědci podívali blíže. V Restoration Point, na zalidněném BainbridgeIsland přes Puget Sound z centra Seattlu, jeden vědec USGS rozpoznal důkazy o tom, co geologové nazývají mořskou terasou. Toto je schodišťová struktura vyrobená z vlnobílého mořského útesu zakončeného plochou suchou oblastí, která vede až několik stovek stop do vnitrozemí k podobnému, ale vyššímu útesu. Ostré, neomodlované hrany a staré mořské fosílie, které byly nalezeny na rovném schodě, naznačovaly, že celý blok narostl najednou více než 20 stop od vody. Několik kilometrů severně od bodu leží bývalý příliv a odliv, který zřejmě současně spadl. Tyto párové formace jsou podpisem toho, co se nazývá reverzní porucha, při které se zemská kůra prudce strká na jednu stranu a na druhou na druhou. Tento se nyní nazývá poruchová zóna Seattle. To běží na západ k východu pro přinejmenším 40 mílí, pod Puget zvukem, centrální Seattle (snížit to na polovinu) a jeho předměstí, a blízká jezera.
Gordon Jacoby, specialista na stromový prsten Columbia University, identifikoval podél chyby v Seattlu na východní straně města další les duchů - pod 60 stop vody v Washingtonu. Stromy se nepotopily; v roce 900 jeli z nedalekého kopce na gigantickém zemětřesení vyvolaném zemětřesením, zřejmě ve stejnou dobu, kdy se obnovovací bod zvedl. Ještě více důkazů o této ničivé události se vynořilo před deseti lety několik kilometrů severně od chyby v Seattlu. Město vykopávalo kanalizaci a Atwater spatřil v jednom z vykopávek vklad tuzemské tsunami - první z mnoha, který byl svázán s tímto zemětřesením. Vlna tsunami přišla, když se pod Puget Sound vynořila chyba a vyslala vlny, které rozbily to, co je nyní vzkvétající metropolitní nábřeží.
Geologové spatřili nejméně pět dalších poruchových zón v regionu, od kanadských hranic na jih po Olympii. Poruchy nesou příznaky půl tuctu prasklin za posledních 2 500 let a jedna chyba, Utsalady, severně od Seattlu, se mohla roztrhnout až v poslední době na počátku 18. století. Dosud shromážděné důkazy naznačují průměrnou dobu opakování pro velké mělké kontinentální zemětřesení od staletí do tisíciletí. USGS zahájila kampaň za účelem podrobného zmapování poruch. K tomu vědci používají to, čemu říkají seismika s aktivním zdrojem - vytvářejí rozmachy, poté sledují vibrace přes Zemi pomocí nástrojů, aby zjistili, kde podzemní zlomy přerušují vrstvy hornin. Přátelští Seattleité je téměř vždy nechali vykopat trávník, aby pochovali seismometr, a nechali ho zavěsit na elektřinu. Někteří sousedé dokonce soutěží o přistání jednoho z nástrojů, z toho, co geofyzik USGS Tom Pratt nazývá „závislostí na seismometru“.
K vytvoření vibrací vědci použili vzduchové zbraně, brokovnice, kladiva, výbušniny a „rány“ - kamiony typu „river“, které buší na zem s dostatečnou silou pro chrastění nádobí. (Před několika lety se vědci museli v ranních novinách omluvit poté, co jeden z obyvatel v noci zneklidnil výbuch, který si myslel, že se jedná o zemětřesení.) USGS také v roce 2000 využila demolici stárnoucího stadionu Kingdome s výbušninami. " pro sebe: „Hej, to bude mít velký boom!“ “Říká Pratt, který pomohl vysadit 200 seismometrů k monitorování události.
Jednoho dne Ray Ats a Atwater a geolog USGS převezli trajekt do Restoration Point. Plochá spodní terasa je nyní golfovým hřištěm a na útesu nad ní lidé stavěli drahé domy. Odtud vědci poukazovali na neviditelnou cestu poruchy pod Puget Soundem směrem k Seattlu, kolem desetimílového pruhu přístavních mola, ropných tankových farem a průmyslových závodů, k městským přístavům trajektů - nejrušnější v zemi. Když se porucha dostane na pevninu, kříží se pod viaduktem Aljašská cesta na nábřeží, v roce 1950 vyvěšená dvoupatrová dálnice, která se téměř v roce 2001 téměř zhroutila a je zaručeno, že palačinka bude s čímkoli větším. (Mnoho geologů se tomu vyhýbá.) Dále chyba projde davy mrakodrapů až do výšky 76 příběhů a pod dvěma novými stadiony, ve kterých sídlí fotbalový tým Seattle Seahawks a baseballový tým Mariners. Řezá se pod I-5, postupuje pod strmým pahorkem vrcholem sídla Amazon.com a tvoří jižní rameno I-90 a směřuje k rychle rostoucím předměstím kolem LakeSammamish.
To je jen chyba v Seattlu; ostatní, kteří se pohybují po celém regionu, by s ním mohli být dobře spojeni. Mnoho vědců tvrdí, že je dokonce možné, že činnosti poruch jsou spojeny nějakým velkolepým mechanismem s velkými otřesy v subdukční zóně na moři, protože se zdá, že k mnoha zemským otřesům došlo přibližně ve stejné době jako u mořského dna. Ale vnitrozemská mechanika je komplikovaná. Podle jedné současné populární teorie je Washington tlačen Oregonem na sever, proti Kanadě. Kanada se však nebrání tomu, aby se Washington skládal jako akordeon a někdy se tyto záhyby - vady na východ - západ - násilně zlomí. "Většina lidí nechce vyjít ven a říct to, ale je to pravděpodobně spojeno dohromady nějakým způsobem, kterému nerozumíme, " říká Artel Frankel z USGS.
Geofyzici nedávno vyvolali rozruch, když zjistili, že hlubší část oceánského plátu, která se od západu podjíždí pod jižní Britskou Kolumbii a severní Washington, sklouzává s podivnou pravidelností - asi každých 14 měsíců - bez vytváření konvenčních seismických vln. Nikdo neví, jestli tento „tichý“ skluz uvolňuje napětí v offshore subduction zone nebo ho zvyšuje - nebo jestli by to nějak mohlo pomoci vyvolat vnitrozemské zemětřesení. Letos na jaře geofyzici financovaní Národní vědeckou nadací upustí nástroje do osmi hlubokých děr, které se nudí na olympijském poloostrově západně od Seattlu, v naději, že budou tyto důvtipné sledování sledovat. Kromě toho bude na severozápadě stanoveno 150 satelitem ovládaných globálních polohových nástrojů, které budou měřit minutové pohyby v kůře.
V každém případě je Seattle jedním z nejhorších míst pro zemětřesení. Ascenario, které minulý měsíc vydal společná soukromoprávní skupina, odhaduje, že škoda způsobená plytkým zemětřesením o velikosti 6, 7 milionu dolarů dosáhla 33 miliard dolarů, přičemž 39 000 budov bylo z velké části nebo úplně zničeno, 130 požárů hoří současně a 7 700 mrtvých nebo těžce zraněných. Část města leží na měkké pánvi slabě konsolidovaných sedimentárních hornin a jako mísa želatiny se tato nestabilní základna může otřesit, pokud je šokována, a zesílit seismické vlny až 16krát. Přístav leží na vodnatých bývalých přílivových bahenních bytech, které mohou při otřesech zkapalnit. Jeden počítačový model ukazuje deset stop pěšky tsunami řvoucí od Puget Sound přes nábřeží v Seattlu, aby posekal nákladní a osobní doky a postupoval směrem k loděnicím amerického námořnictva v Bremertonu. Dokonce i jeden hlavní pád mostu by paralyzoval město a inženýři předpovídají desítky. Seattle má mnoho vysokých terénů - některé svahy jsou tak prudké, že jízda ulicemi ve městě může způsobit uši, takže tisíce předpovídají sesuvy půdy, které jsou již běžné při silných deštích.
Město se připravuje, říká Ines Pearce, nouzový manažer v Seattlu. V loňském roce byl přijat přísnější stavební předpis. Vylepšené dálniční podpory se dodatečně montují, aby se zabránilo jejich rozpadání. Dveřní rámy hasičských hal jsou zesíleny, aby se zabránilo uvíznutí nákladních automobilů uvnitř. Asi 10 000 obyvatel bylo organizováno do místních týmů pro reakci na katastrofy. Školy odstranily nadzemní splachovací nádrže a další nebezpečí a studenti se kačili pod svými stoly v měsíčních cvičeních „zemětřesení, krytí a držení“, která připomínají atomové bomby v 50. letech 20. století. Ale přípravy nemusí stačit. Tom Heaton, geofyzik Kalifornského technologického institutu, který nejprve teoretizoval hrozbu subdukce pro tichomořský severozápad a nyní analyzuje infrastrukturu Seattlu, říká, že ani odolné struktury nemusí přežít velké zemětřesení nebo jednu z oblasti tlumení. "Inženýři při zemětřesení zakládají své návrhy na minulých chybách." Nikdo nikdy neviděl třes zem, jako by se to stalo při obrovském zemětřesení, “říká.
Brian Atwater v suterénu svého domu na listnaté ulici v Seattlu poukázal na to, že v 90. letech minulého století utratil 2 000 dolarů, aby posílil rám dřevěného domu a přišrouboval jej k betonovému základu, aby jej lépe zajistil. Během zemětřesení se v jeho sádrových stěnách vypukly trhliny a jeho komín byl zkroucený a musel být vyměněn. Ale dům nikam nešel. Pokud přijde něco horšího, doufá, že toto posílení umožní jeho rodině uniknout naživu a zachránit jejich majetek.
Existují však určitá rizika, která je Atwater ochotna dodržovat. Na cestě zpět z práce v terénu jednu noc nedávno jede k jeho domu, když odhodil pickup z I-5 - zřejmá cesta - na obávaný aljašský viadukt. Nebyl nervózní? "Raději bych si tu vzal své šance, " řekl Atwater a prudce vyskočil přes světla doků a lodí v přístavu. "Lidé na I-5, jezdí příliš šíleně."
